崔时年在官媒司憋了一整天的闷气，全程无处发泄。
手下人一个个乖得跟鹌鹑似的，大气不敢喘一下，他就算想挑刺，挑完也只觉得更无趣。
归根结底——没人哄了。
往日他稍微沉个脸，梁欢总能精准捕捉，要么凑过来插科打诨，要么手脚勤快递杯热茶，软乎乎两句好话，总能把他那点无名火抚平。
可这两天梁欢从头到尾，礼貌、安分、滴水不漏，唯独没有半点人气。
这是因为苏婉的事在跟他置气呢，偏偏他还挑不出她的错来。
傍晚收值，崔时年看着空荡荡的廊下，连个找话的由头都捞不着，索性拂袖起身，直接绕去了城中雅静酒楼。
他那位好友丁策早已订好隔间，见他孤身一人、脸色阴郁地走进来，当即笑着调侃：“今日是什么风，把大忙人吹来了？看你这脸色，像是谁欠了你八百两银子不还。”
崔时年落座，随手扯了扯衣襟，端起茶水灌了一口，语气别扭得不行：“别提了，心烦。”
丁策又朝外望了望，打趣道:“梁欢那丫头今天没跟着你啊？”
崔时年阴恻恻的瞥了他一眼，“怎么，你喜欢啊？”
丁策被他这阴阳怪气的语气噎了一下，当即失笑，连连摆手：“我可不敢。不过是随口一问，哪次不是梁欢跟着伺候你周全，今日孤零零就你一人，难怪脸色差成这样。”
崔时年指尖扣着冰凉的桌沿，心口那股闷火又隐隐往上窜。
他懒得答话，只沉着脸端起茶杯，抿了一口寡淡的茶水，眉眼间的郁色藏都藏不住。
不多时，另外三位相熟的友人也陆续推门进来，几人都是惯会察言观色的。一进隔间，瞧见崔时年低沉沉的脸色，就知道他心里不舒坦。
有人率先试探着猜测：“崔大人这是怎么了？莫非今日官媒司公务棘手，被上司训了？”
崔时年难得没反应。之前几个好友打趣他作崔大人都要被他一阵大骂，更别提官媒司这三个字。
另一人跟着附和：“定然是如此，我听说崔大人前两日还开堂处理了一件大案！”
几人相继坐下，你一言我一语，挨个猜着缘由，崔时年都没有生气。
柳梦行若有所思，“也不是啊？”
旁人哪里猜得到，崔时年只不过是被自家贴身小丫鬟冷落了两日。
这话他是万万不会说的。
他崔时年高高在上惯了，如今竟日日盼着一个丫鬟的软语宽慰，被人冷着脸疏远就憋闷整日，怕是要被这群好友调侃整整一年。
丁策看得最是通透，瞧着他嘴硬别扭的模样，心里门儿清，却也不戳破，只笑着打圆场：“行了，都别瞎猜了，崔兄就是累了，咱们喝酒闲谈便是。”
几人闻言不再追问，纷纷落座斟酒，隔间里谈笑风生，唯独崔时年格格不入，周身萦绕着淡淡的低气压。
正热闹间，隔壁隔间忽然传来一阵清晰的动静，杯盏碰撞、笑语闲谈的声音透过薄木隔断传了过来，格外显眼。
其中一道男声，几人都格外熟悉。
“这声音，听着像是周景明？”有人微微挑眉，停下了话声。
“就是他。”丁策侧耳听了片刻，颔首道，“没想到他今日也来这酒楼用膳。欸，时年，前两日他和苏家的庶女的事不是闹到你官媒司了吗，给我们聊聊。”
崔时年闻言眼皮都没抬，漫不经心地摩挲着杯壁，语气淡得没什么波澜：“鸡毛蒜皮的小事，没什么好说的。”
周景明和他从无交集，更别说一个小小的苏婉，不管他们闹成怎样，他崔时年都不关心。
可这话落在耳里，柳梦行顿时来了兴致，笑着搭腔：“我倒是略有耳闻，这周景明前阵子穷得叮当响，四处借钱度日，出门都舍不得雇车马，窘迫得很。”
丁策接话:“他怎么也是周家人，还马上有个有钱的岳丈，怎么会穷的叮当响？”
众人被丁策这话勾起好奇，纷纷琢磨起来。
按理说周景明出身周家，家世体面，又与李家定着亲，未来岳丈官位不低，怎么都不该落到囊中羞涩的地步。
另一个友人忽然一拍桌，压低声音，一副知晓内情的模样：“你们是只知其一，不知其二。这周景明看着是光鲜，私底下早染上了赌钱的恶习。”
这话一出，隔间里瞬间安静几分，众人皆是一愣。
“难怪他日日手头拮据，原来是这么回事！”柳梦行恍然大悟。
那人点点头，继续细说：“我也是听城中熟识的赌坊伙计偶然提起的，周景明沉迷赌局已有许久，前前后后输了不少银钱。”
“他赌瘾上头，偶尔一夜就能赔光数月用度，好好的月例家底，全都填进了赌桌的窟窿里。所以他有心瞒着不让人说，但天下哪有不透风的墙？”
丁策眉头微挑，了然道：“怪不得他处处拆借，日子过得窘迫，原来是自己作的。”
“被他那个未来岳父知道，这门亲事还能成吗？”
几人听得唏嘘不已，纷纷感慨周景明为了前程，硬生生藏住一身劣习，伪装得滴水不漏。
“但他这钱又从哪儿来的？我就不信他能有那么厚的脸皮来这里蹭吃蹭喝？”柳梦行又问出重点。
原本漫不经心、闭目养神的崔时年，指尖轻点酒杯的动作骤然一顿。
方才一众闲谈他半点都懒得入心，只觉得是无关紧要的闲事。可听闻赌钱、缺钱、怕婚事告吹这一连串信息，他总算抬了抬眼，漆黑的眸底掠过一丝浅淡的兴味。
倒不是关心周景明的下场，只是这事串联起来，处处透着古怪。
那个苏婉还真是被周景明被骗了。
只是这点微弱的探究心思，很快又被心底更深的憋屈压了下去。
他越想越闷，端起酒杯，闷闷地灌了一大口酒。
众人不再说起周景明，正举杯说笑，气氛刚活络起来，隔壁隔间的说话声没遮没拦，清清楚楚飘了过来。
原本只是寻常闲谈，下一瞬，就听见周景明带着几分轻佻的笑意，高声开口。
“说起这
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