宗暻渊的声音不高，却瞬间让暖阁内的温度骤降。他迈步而入，目光先是落在陆铮身上，带着审视，旋即定在年昭月手中那未来得及完全掩藏的皮质地图上，眸色深沉难辨。
陆铮立刻单膝跪地：“末将陆铮，参见殿下！”
年昭月握着地图的手微微收紧，面上却不动声色，试图将地图拢入袖中：“殿下。”
宗暻渊并未叫陆铮起身，径直走到年昭月榻前，居高临下地看着她，也看着她手中的地图，语气听不出喜怒：“伤势未愈，便又开始操心这些了？”
他的视线扫过一旁桌案上那几块透着诡异气息的碎骨，眉头几不可查地蹙了一下。
“陆校尉刚送来一些……可能与‘青蚨’有关的线索，臣女正欲查看。”年昭月避重就轻，心中飞快思索。
“哦？”宗暻渊尾音微扬，目光转向仍跪在地上的陆铮，“陆校尉，你倒是尽心。发现了什么，不妨也说与本王听听。”
陆铮额角渗出细汗，不敢抬头，将方才对年昭月所言又重复了一遍，包括陨星陂这个地名。
“陨星陂……”宗暻渊低声重复了一遍，眼神微动，似乎想到了什么，但并未多说。他伸手，拈起了桌上的一块碎骨。
“以骨卜筮，感应山河鼎……”他冷笑一声，指尖微微用力，那碎骨竟发出细微的“咔嚓”声，似乎不堪重负，“装神弄鬼！”
他随手将碎骨丢回桌上，发出清脆的撞击声，目光重新落回年昭月脸上，“此事本王已知晓。地图和碎骨，交由朔风处理。陆校尉，你此番有功，本王记下了，先退下吧。”
“是！末将告退！”陆铮如蒙大赦，连忙起身，躬身退了出去，不敢有丝毫停留。
暖阁内再次只剩下他们两人，气氛却比方才更加凝滞。
宗暻渊在榻边坐下，目光沉沉地看着年昭月，看着她因伤病而苍白的脸，看着她紧握着地图的手指，忽然道：“你就这般不放心本王？事事都要亲力亲为，甚至……瞒着本王？”
他的语气很平静，却比责问更让人心头发紧。
年昭月迎上他的目光：“臣女并非有意隐瞒，只是陆校尉刚至，臣女还未来得及……”
“来不及？”宗暻渊打断她，唇角勾起一抹没有什么笑意的弧度，“年昭月，你可知‘陨星陂’是何地？”
年昭月摇头。
“那是前朝最后一任国师，观测到陨星坠落之地，也是野史记载中，前朝龙脉疑似断绝之处。”
宗暻渊的声音低沉而缓慢，带着一种揭示隐秘的压迫感，“‘青蚨’将此与‘山河鼎’联系在一起，其心可诛。他们寻找的，恐怕不只是象征意义的鼎器，而是……能真正动摇国本的东西。”
他伸手，不是强行夺取，而是带着一种笃定，轻轻从她手中抽走了那张皮质地图。
“此事牵扯过深，已非你能单独应对。”他展开地图，扫了一眼那扭曲的“鼎”形标记，眼神冰冷，“从现在起，关于‘山河鼎’和‘青蚨’核心的一切，由本王亲自接手。你，安心养伤。”
这是命令，没有转圜的余地。
年昭月看着他冷硬的侧脸，知道他并非不信任她的能力，而是此事风险已超出预期，他是在用他的方式保护她，也将更核心的权柄收回自己手中。
他们之间那微妙的平衡，似乎又因这突如其来的线索而发生了倾斜。
她垂下眼帘，掩去眸中复杂的情绪，轻声道：“臣女……遵命。”
宗暻渊将地图收起，目光在她顺从的眉眼间停留片刻，语气稍稍放缓：“朝局初定，暗流未止。你的伤痊愈之前，不必过问外间事务。需要你时，本王自会找你。”
他站起身，似乎准备离开，却又在转身前停顿，背对着她，说了一句：“别再让自己涉险。”
说完，他大步离去，如同来时一般突兀。
年昭月独自坐在榻上，看着他消失的方向，他将她护在羽翼之下，却也划下了一道清晰的界限。
她不再是那个需要他处处引导、可随意使用的棋子，但也尚未成为他能完全交托的并肩同行者。
“陨星陂……动摇国本……”她低声咀嚼着这几个字，眼中闪过一丝不甘与锐利。
她知道，宗暻渊的封锁是为了她好，但她也清楚，一旦与“山河鼎”和“青蚨”真正核心的秘密沾上边，就绝无可能再轻易脱身。
而他越是想要将她隔绝在外，那隐藏在迷雾深处的真相，就越像磁石一般吸引着她。
养伤？她看着自己已渐愈合的肩伤，唇角缓缓勾起一抹极淡的、带着冷意的弧度。
这京城的风暴，从来就不允许任何人真正置身事外。尤其是她，年昭月。
“朔风。”她轻声唤道。
如同影子般守在门外的朔风立刻无声入内：“小姐。”
“陆铮送来的东西，除了地图和碎骨，可还有别的？哪怕是一句看似无关紧要的话？”年昭月问道，眼神锐利。她不信陆铮带来的信息只有这些，或许有些细节，连陆铮自己都未曾留意。
朔风沉吟片刻，道：“陆校尉提及，那据点看守异常森严，若非内部分赃不均发生内讧，他们未必能发现那处密室。他还说，擒获的俘虏在招供‘陨星陂’时，神情极度恐惧，反复念叨着什么‘星坠之地，龙蛇起陆，血肉为祭……’”
星坠之地，龙蛇起陆，血肉为祭！
年昭月心头猛地一跳。这听起来，绝不仅仅是寻找一个象征性的礼器，更像是一种……邪术的仪式！
“还有，”朔风继续道，“属下检查那几块碎骨时，发现其中一块内侧，用极细的针刻着两个几乎无法辨认的字‘北邙’。”
北邙？年昭月蹙眉。北邙山位于京城以北，乃是历代帝王陵寝所在，是皇家禁地，守卫森严。
“青蚨”的线索为何会指向那里？北邙与陨星陂，一北一南，似乎毫无关联。
宗暻渊让她安心养伤，可如此局面，她如何能安心？
“朔风，”她抬起眼，眸中已是一片清冽决然，“我要知道更多关于‘陨星陂’和北邙山，尤其是前朝与此二地相关的所有记载、传说、禁忌。动用一切能动用的资源，包括……‘砺锋阁’的秘藏，但要绝对小心，不能惊动殿下。”
朔风眼中闪过一丝迟疑：“小姐，殿下他……”
“我知道。”年昭月打断他，“正因如此，我们才更要查。殿下欲以一己之力承担所有风险，但我既选择与他同行，便没有只享安稳、不涉险境的道理。”
她看着朔风，一字一句道：“我这不是在违背殿下，而是在他看不到的地方，替他扫清更深的隐患。若真到了无法转圜之时，所有责任，我一力承担。”
朔风看着她苍白而坚定的面容，最终重重点头：“属下明白！这就去办！”
朔风离去后，年昭月独自坐在榻上，指尖无意识地划过锦被上的缠枝莲纹。与宗暻渊的博弈，从朝堂明争，转入了这更深沉的暗处。
她清楚，一旦开始暗中调查，便是踏入了更危险的领域，不仅要面对“青蚨”的威胁，也可能触及宗暻渊的底线。
但，她别无选择。
她拿起枕边那枚宗暻渊赐予的、刻着“残月”的匕首，既然他许她不再为棋子，那么，执棋之人，自然要有落子的魄力与承担后果的觉悟。
窗外，暮色渐沉，宫灯次第亮起，将偌大的皇宫点缀得如同星河，却也照不透那隐藏在辉煌之下的无尽暗影。
而远在御书房批阅奏章的男人，似乎心有所感，朱笔微顿，抬眸望向太极殿偏殿的方向，深邃的眼底，掠过一丝难以捉摸的幽光。
他或许早已料到，那个被他从泥沼中拉起，又亲手推向权力漩涡的女人，从来就不是一只甘愿被禁锢在金丝笼中的雀鸟。
她的羽翼，注定要与他一同，搏击这九重风云。
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朔风的动作比预想的更快。不过两日，关于“陨星陂”与“北邙”的零散信息，便通过各种隐秘渠道，汇聚到年昭月手中。
她肩伤未愈，精神却不减，倚在榻上，借着窗外透进的雪光，仔细翻阅着那些或古老、或禁忌的记载。
“陨星陂”位于西南瘴疠之地，人迹罕至。前朝史料语焉不详，只提及末代国师曾于此夜观星象，见“妖星袭月，赤贯紫微”，不久便有天外陨石坠落于此陂，声震百里，火光三日不绝。
此后不过数年，前朝覆灭。野史杂谈则描绘得更为诡谲，说那陨石并非凡铁，落地后竟化作一池黑水，恶臭扑鼻，周遭草木枯萎，鸟兽绝迹，更有“地龙翻身，蛇鼠横行”的异象。
甚至有流言称，前朝覆灭前，曾有疯癫的巫祝在陂边以活人祭祀，嘶吼着“星陨
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