诏狱深处，水声滴答，空气里弥漫着血腥与霉腐混合的气味。莫千山被铁链悬吊在半空，身上伤痕累累，却依旧咬紧牙关，除了承认身份，对其他关键问题一言不发。
宗暻渊并未亲自审讯，只隔着一道铁栅，冷漠地观刑。他知道，对付这种死士，寻常刑讯效果有限。
年昭月是在午后到来的，她换了一身便于行动的常服，面色已恢复平日的清冷。她看了一眼受刑后昏死过去的莫千山，对宗暻渊微微摇头。
“陛下，强攻其志，恐适得其反。”
宗暻渊侧首看她：“你有良策？”
年昭月走近铁栅，目光落在莫千山因痛苦而扭曲的脸上，声音平缓却带着刺骨的寒意：“莫统领，你可知‘青蚨’？”
莫千山眼皮微动，没有睁眼。
年昭月继续道：“昔日宸王倚重‘青蚨’，最终落得终身圈禁，最终身死名裂。宁阳王比之宸王如何？他许你滔天富贵，可能许你妻儿平安？”
莫千山猛地睁开眼，死死盯住年昭月。
年昭月唇角勾起一抹冰冷的弧度：“本公主既知你名号，又岂会不知你有一对孪生幼子，藏于江南余杭‘慈幼堂’？莫统领，你说，若宁阳王得知你落入我等手中，他是会设法营救，还是会……斩草除根，以绝后患？”
莫千山瞳孔骤缩，呼吸陡然急促起来。死士不畏死，但软肋被精准拿住，便是另一回事。
宗暻渊适时开口，声音带着帝王不容置疑的威严：“说出宁阳王藏身之处，听雪楼核心名单，朕，可保你血脉无忧。否则……”
他没有说下去，但未尽之意比任何酷刑都更具威胁。
莫千山胸膛剧烈起伏，挣扎良久，终于嘶哑开口：“……王爷……行踪飘忽，最后一次联系，是通过……漕帮旧部，往……东南沿海方向……具体地点，只有‘听雪楼’楼主知晓……”
“楼主是谁？”年昭月紧逼。
“不……不知其真容，只知代号‘寒江’……联络方式……在……在翰墨斋废墟，东墙第三块松动的砖石下……”莫千山说完，仿佛被抽走了所有力气，头颅垂了下去。
“寒江……”年昭月与宗暻渊对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。听雪楼楼主，终于浮出水面，虽然依旧笼罩迷雾。
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根据莫千山口供，朔风立刻带人秘密搜查了已是一片焦土的翰墨斋，果然在东墙残垣下找到了那块松动的砖，其后藏着一枚薄如蝉翼的玉片，玉片上刻着复杂的水波纹路。
“这是……海纹玉？”年昭月拈着玉片，对着灯光细看，“东南沿海……看来宁阳王果真将重心转移到了海上。”
“海寇频扰，海商势力盘根错节，确是藏身兴风作浪的好去处。”宗暻渊面色沉冷，“韩震的龙骧水师，该动一动了。”
正在此时，一名暗卫疾步入内，低声禀报：“陛下，公主，崔府有异动！崔衍之半个时辰前派心腹家奴出城，往北而去，形迹可疑！”
“北？”年昭月蹙眉，“宁阳王在东南，他派人往北作甚？”
宗暻渊眼中寒光一闪：“声东击西？还是灭口？”他立刻下令，“截住那人！要活口！”
命令下达不久，又一波紧急情报传来，被严密监视的永安侯府，后院悄然驶出一辆装载着箱笼的马车，看似寻常采买，但车轮印迹极深，分明载有重物。
“他们坐不住了。”年昭月冷笑，“莫千山落网，他们怕被供出，开始转移家当，准备潜逃。”
宗暻渊负手而立，看向年昭月：“朝堂之上，也该收网了。”
年昭月明白他的意思。莫千山的部分口供，已足够指向崔衍之与永安侯通敌。她沉吟片刻：“陛下，是否再等等？放长线，或能钓出‘寒江’？”
“风险太大。”宗暻渊否决，“内患不除，如芒在背，难以全力应对东南之局。”他顿了顿，看向她，“明日大朝，你来动手。”
年昭月迎上他的目光，没有丝毫退缩：“臣女，领旨。”
————
入夜，崔府书房。
崔衍之面色阴沉如水，在房中踱步。派往北洲的心腹迟迟未归，永安侯府又传来异常动静，让他感到前所未有的危机。
“老爷，宫里有消息传出，陛下……陛下似乎龙体已无大碍，明日将临朝议政。”一名老仆低声道。
崔衍之脚步一顿，冷汗瞬间浸湿后背。宗暻渊病愈临朝，加上莫千山被捕……他几乎能想象明日朝堂之上将是何等风暴。
“不能再等了……”他眼中闪过一丝狠厉，快步走到书案前，取出一枚小巧的骨笛，放入口中，吹出几声诡异的、人耳几乎难以捕捉的尖细音调。
片刻后，一道黑影如轻烟般滑入书房，无声跪地。
“通知‘寒江’，计划有变，京城已不可为。让他按第二计划行事。”崔衍之语气急促，“还有，找到那个北上的家奴，处理干净！”
黑影领命，瞬息消失。
崔衍之瘫坐在太师椅上，望着摇曳的烛火，脸上满是阴鸷与不甘。他苦心经营多年，难道就要这样功亏一篑？
他不知道，他吹响骨笛的瞬间，镇国公主府内，年昭月面前桌案上，一个造型奇特的铜瓮，发出了细微的嗡鸣。瓮中数只近乎透明的小虫，正朝着某个方向微微振翅。
“找到了……”年昭月指尖轻点铜瓮，唇角微扬，“‘听雪楼’的传讯蛊虫……崔尚书，你终于忍不住了。”
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寅时刚过，宫门洞开，文武百官按品阶鱼贯而入。天色未明，空气中弥漫的肃杀之气，比严冬更刺骨。
宗暻渊端坐龙椅之上，眼神锐利如鹰隼，扫过丹陛之下，无人敢直视。年昭月立于御阶之侧，绯色朝服衬得她面容清冷，眸光平静。
朝议伊始，依旧是些寻常政务奏报，但所有人都心不在焉，等待着那必然到来的风暴。
终于，在户部禀报完漕运新章后，年昭月向前一步，清越的声音响彻大殿：
“陛下，臣女有本奏。”
来了！百官心头一凛。
“讲。”宗暻渊语气平淡。
年昭月手持玉笏，目光如刀，直刺站在文官队列前列的崔衍之：“臣女弹劾礼部尚书崔衍之，结党营私，勾结逆王，通敌叛国，意图不轨！”
虽早有预料，但当这惊天指控被年昭月以如此直接、凌厉的方式当众抛出时，满殿依旧是一片倒吸冷气之声。
崔衍之脸色瞬间煞白，强自镇定，出列躬身，声音带着被冤枉的悲愤：“陛下！镇国公主此言，实乃血口喷人！臣对陛下、对朝廷忠心耿耿，天地可鉴！公主无凭无据，岂可因政见不合，便构陷朝廷重臣？！”
“凭据？”年昭月冷笑一声，自袖中取出一叠文书，“崔尚书与永安侯深夜密会，商议利用米市制造民乱，可是构陷？”
她将一份口供副本掷于崔衍之面前，“你派心腹家奴携密信欲往北洲联络残余势力，意图何为？那家奴已被擒获，正在诏狱！这，可是构陷？”
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