骨汤快好了，沈惟一掀开盖看看，怕沈沛白闻到荤腥恶心，摘了枝海棠放沈沛白鼻前。
“只要你好起来，我答应你，绝对不去寻仇。”沈惟一说，“我发誓，只要你能好起来，能健健康康的，只要他逼你喝下的毒不会再影响到你的身体，我就不去找他。”
沈家这些天上上下下都很高兴，大夫说沈沛白熬不过去，但他熬过来了，清醒时间比以往长，醒了总要寻沈惟一踪迹。
沈惟一专心陪着他，寸步不离，偶尔还是会磨刀，尖锐的磨刀声听得人难受，不敢靠近。午时阳光正好，沈沛白还昏睡着，沈惟一把他抱出去在躺椅上放好，盖好薄被，小心翼翼给他清洗头发，用醋浆煮黑大豆，一点点把白发染黑。
魏鸣蹲旁边帮忙浇温水，说：“阿爹白发越来越多了，我来清州时还没有这么多。”
魏鸣说：“阿爹太想你了，我经常看见他发呆，我和宋锐叔叔就跟他说话，想转移注意力——咦！对了！沈惟一，你还会做衣服！日后我成亲的喜服你也可以帮我做吗？”
沈惟一手上染发的动作不停，笑了一下，问：“谁告诉你我会做衣服？”
“我都翻到了，还挺好看。”魏鸣乐呵呵道，“阿爹说了，是你给他做的。”
那件喜服……还在呢……
沈惟一沉默了一瞬，突然问：“关于那件衣服，我哥还说什么了吗？”
魏鸣想了一下，摇头：“没了。”
沈惟一余光望向暖阳下沉睡中的容颜，阳光照在沈沛白脸庞，睫毛在眼底投下细密阴影，有一瞬间沈惟一觉得他哥像小时候烧的瓷娃娃，一个没拿稳，就容易摔碎。
沈惟一好奇地问魏鸣：“你是正规渠道来的清州吗？表哥不是说你一来那俩小的也要跟着来，带太多人不方便，所以长大前一个也不许来吗？”
“是的呀！”魏鸣腿蹲麻了，站起来缓缓，继续蹲下，“我第一次来你就不在，阿爹说你去中都了，我就一个人把沈家上上下下逛了个遍，阿爹跟我亲爹有事要谈，一直打发我出去玩，无聊死了。”
沈惟一轻笑，“等我哥好点了，我带你重新逛逛清州，可多好吃的好玩的，我还能带你上山捡蘑菇，下河捞鱼。”
“可以可以！”魏鸣开心道，“我都没好好玩过，就盼着你回来带我玩呢。”
沈惟一这才问起魏鸣为什么叫沈沛白阿爹的事。魏鸣说：“当初福伯说阿爹中毒了，一直昏迷不醒，我亲爹就带着一家老小过来了，给我们气的，我祖父和我亲爹当天就去报官，但是官府说没有证据证明是丞相下毒，诽谤反而会治我们的罪。只有阿爹知道谁让他服的毒，但他又一直没醒，我祖父就独自去了天崇报官，只是没用，被丞相知道以后直接压下来了，差点给我祖父气病。”
想起这些，魏鸣还是觉得很可恶，“后来阿爹醒了，要去天崇把你要回来，我们都支持他去，可他刚醒，不能奔波，祖母把他关在家里说等他养好身体大家一起去，可是阿爹不听，晚上连夜跑了。”
沈惟一惊讶，“我哥去天崇找我了？”
魏鸣蔫下来，“是啊，回来脖子上又多了一道伤，只说你已经去边境了。”
沈惟一歪头仔细看沈沛白脖子，果然发现两道细小的伤痕，伤疤淡去，他哥肌肤又白，连疤痕都是白色，不把眼睛放脖子边压根看不见。
“谁弄的？”沈惟一问。
“那个丞相啊。”魏鸣没听出沈惟一语气里的不对劲，一手举着舀水的葫芦瓢，一手托着自己下巴忧愁道，“阿爹一直很累，他生病后我们来看过他，亲爹又开玩笑说他有三个孩子，让阿爹选一个送给阿爹，阿爹没选。我知道，我亲爹其实真想送一个孩子给阿爹，只是三个都舍不得，阿爹也不要。”
突然安静下来，魏鸣抬眼看沈惟一，才发现他不对劲，忙挽住他胳膊，慌道：“你别想去天崇，阿爹说都过去了，就当是还丞相对你的生育之恩。”
沈惟一冷哼一声，摸着他哥的头发染第二遍，没好气道：“我又不是那狗官生的，需要还他什么？”
魏鸣想了想，觉得颇有道理。
“也是。”魏鸣气鼓鼓道，“实在是太可恨了！不生不养，不闻不问，还想白捡个儿子，他可想得真美！”
魏鸣越想越气，越来越气，不自觉拿葫芦瓢敲击石桌，磕磕碰碰，满身怒火无处发泄。
“行了你，别气了。”沈惟一反过来安慰魏鸣，“你不也是我跟我哥白捡的儿子吗，你放心，我绝对不像狗官那样欺负你。”
“这两件事能一样吗！”魏鸣说完，忽的情绪低落。
“不一样的，我是自愿来的。亲爹回去后一直很愁，我经常看见他一个人叹气，我问他为什么不高兴，他说担心阿爹，一个人太孤独了。
我问如果阿爹选我，他会真的送走我吗，他打我屁股，说阿爹不会选。我再问为什么，他就不肯说了。
我后来慢慢意识到，之前亲爹就问过阿爹要不要我留下陪着，但当时我是第一次来清州，人生地不熟，你又不在，没人陪我玩，我怕亲爹真把我留下，就往亲爹身后躲，不想留下……我应该是伤到阿爹了，所以他让我回家，哪怕后来我自己提出要来清州，亲爹把我送来，阿爹也不愿让我留下。
除夕前阿爹还说呢，要找人送我回浔州团聚，但他那会儿又病了，我怎么可能离开。你是不知道那个除夕我们过得多冷清，这么大的家，就我和阿爹两个人，没有鞭炮，没有游戏，阿爹做好饭祭祀后就去睡了，我叫他叫不醒，我一个人吃的晚饭。”
魏鸣无限落寞，“第二天我偷偷跟亲娘说一个人吃饭好孤独，阿爹都不理我，亲娘说阿爹不是不理我，只是已经病糊涂，昏迷了。”
沈惟一忽然把满手的黑色往魏鸣脑袋上抹。
“沈惟一！你干什么呢？！”魏鸣气呼呼地擦自己脑袋，挽高袖子抓了满手的黑也往沈惟一脑袋上抹。沈惟一不动不躲任他抹，笑了一下，说：“这些年辛苦你了，等我哥好了，我们一家人就能三个人坐一起吃饭了。”
“哼哼，那当然。”魏鸣得意笑着，“等我阿爹娶了新娘子，再生个小宝宝，那我们家里人就更多了，热热闹闹的，多好。”
沈惟一身体一僵。
魏鸣没发觉异样，喋喋不休道：“阿爹的夫人我叫阿娘，那小爹的夫人我该叫什么？小娘吗？听着好像有点怪怪的……你觉得我该怎么叫？”
沈惟一没反应。魏鸣戳戳他胳膊，问：“你怎么了？我问你你的夫人我该叫什么？你怎么不理我？”
沈惟一艰难问：“你叫我哥阿爹，叫我小爹，你不知道我们什么关系吗？”
“这怎么可能不知道？阿爹是你哥哥，你是阿爹弟弟。”魏鸣一副这有什么大惊小怪的表情。忽然心里一紧，担忧问：“你不会是在边境受了伤忘记什么了吧？那个叫什么来着……失忆？对！就是失忆！”
魏鸣捧着沈惟一的脸仔仔细细看着，惊恐道：“沈惟一！你不是说你没受过伤吗？你是不是瞒着我们？你可别瞒啊，有病就得找大夫治，沈家还没有变成穷光蛋，有钱给你治！”
魏鸣说着要扒沈惟一衣服看身上有没有伤，沈惟一站起来躲避，魏鸣不依不饶道：“我亲爹也有钱，我这就写信让亲爹送银子来！”
“真没事！我能受什么伤呀，我福气这么好。”
沈惟一洗洗手，检查检查沈沛白头发有没有弄好，似是随口问：“你不觉得奇怪吗？别人家如果叫哥哥阿爹，是不会叫弟弟小爹的，应该叫小叔。”
魏鸣正往书房跑的脚步停下，回头一脸震惊，“不是啊！我是认的你作干爹，不是大舅舅。”
……
沈沛白醒来发现沈惟一在给他捏腿，恰到合适的力度，屋里还有山药排骨汤的香气。
发现他睁眼，沈惟一立即笑起来，说：“哥醒了？今天我们额外再吃一点山药，我喂你。”
沈沛白被扶着坐起，发现自己垂落的发丝少了白色。不仅乌黑发亮，甚至比原本浅浅的发色更黑，看起来年轻许多。
沈惟一说：“年轻人就得多吃点，所以哥从今天开始至少得多吃三口，不然我不依。”
两日后陛下身边的一位公公来访，带来沈惟一用满身功勋换来的御医，御医诊了脉，说底子太差，难养，好在也有法子，留了药，慢慢养能好。
心里的重石终于落地，沈惟一无法形容听见好消息时心情有多如释重负，无人看见的地方他手都在颤抖，受过伤的小指更是不受控地高高翘起，心跳快到要蹦出来。他总算真正把砍刀丢掉，丢去柴房劈柴，柴房的人都说这把刀真好使，磨得比用过的都利。
沈家无比感激，沈沛白却请求御医能不能再去看看陆叔叔。沈惟一这才知道他不在家的这五年，身边的人变化翻天覆地。
陆靖辰没有高中状元，遗憾落榜，回家想继续苦读，但是陆叔叔在北上时途遇土匪，不幸被绑，受了伤，从此口不能言，眼不能睁，耳不能听，身体无法动弹，唯有一副躯体还能呼吸。念念姨一心一意照顾陆叔叔，还得帮忙陆靖辰管理家业，身子也累垮了，离不开药。
沈惟一这才想起，哥哥其实跟他说过，让他去看看陆叔叔，只是他满脑子都是哥哥，哪里还能想到别人。再经福伯提醒，才知道他刚回来时陆靖午和陆靖晚也想来看他，只是那时候他几乎整个人都要崩溃，一律不见人，全都拦在了门外。
沈惟一带着御医去陆家，陆靖午和陆靖晚都长大了，念念姨苍老许多，沈惟一跟他们打过招呼后，发现没有看见陆靖辰。
陆靖晚说：“大哥可忙了，去了外地还没回来，但他已经知道惟一哥哥回来的事，他高兴着呢。”
沈惟一摸摸陆靖晚脑袋，笑着说：“晚晚都长成大姑娘了。”
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