曹军单独追击董卓的结果，果然如同乔言所料。
殿后的西凉军虽然人数不算多，却也比曹军声势浩大上许多。曹军只能像游击战一样东一榔头西一棒子，骚扰了一番。西凉军打苍蝇的反应太过于迅速，被吓得屁滚尿流大败一通，灰溜溜地跑回来了。
明面上是这样。
但是实际上，谁不叹一句孟德忠义。一时间曹操名声鹊起，似乎已经成为什么领袖标杆，反而榨出各个诸侯皮袍下的小来。
只是袁绍此人脸皮颇厚。他邀请曹操饮酒一杯，席上将曹操夸得如同救世英雄。
两人推杯换盏互诉衷肠，再落两滴伤心泪，似乎马上就要联合起来成就大业。
但是问到出兵的问题。
袁绍又不吱声了。
曹操冷眼看他，便也不多说。道不同不相为谋，和袁绍撕破脸皮也没有好处，便起身告辞。
只是没想到曹操还记得乔言。主帐望了一圈没见到她，还特意向荀彧问询了乔言的去处。
他在偏僻小角落如愿见到乔言，她正在用小锤子将军帐固定得更牢些。
曹操看了眼自立根深的乔言，愣了一下。只是这神色收得极快，乔言刚抬头，他便立刻行了大礼，声音颇为遗憾。
“曹某办事不力！”
乔言在心里叹气一声。
果然，寻找乔氏的事情是没成——如此看来，曹操军大概连洛阳百姓所在的队伍都没碰上。
“将军肯出力，乔言已经感激不尽。”
她回礼，却有些郁郁寡欢。
曹操陪她一起唉声叹气了一番，临走前突然回首，认真盯着乔言的眼睛。
“曹某此次战败，军中元气大伤，军心动荡。因此，决意回兖州了。”
“…是吗。”
二人一时无话。曹操的目光落在乔言的破帐子上。
“乔将军的军帐，是打算单凭自己之力修好吗？”
曹操突然指了指木桩，“斜着打下去，会更牢固些。不过，春寒料峭，倒也不是扎得牢就能抵住的。”
他话中有话，乔言隐约感受到拉拢之意。但恐是自作多情，便并未接话，只是说到。
“愿将军一路顺遂。”
曹操颔首，“后会有期。”
————
曹操离开之后，似乎没有任何变化。
袁绍依旧是按兵不动。乔言将帐子扎得牢靠，刀和战甲也磨得锃亮，在军中已经无事可做。
前段日子，文丑倒是关照她，聊上些有的没的。只是近日他似乎忙了起来，演武场上吼声不绝，大概是在忙着演兵。
或许袁绍良心发现，终于打算匡扶汉室。可是如今看来董卓已经顺利迁都长安，他此时的马后炮显得尤其诡异。
她这种边缘人物掌握不了公司情报。不能轻举妄动让袁绍抓住赶走她的把柄，但又苦于没有关系网，连发生了什么都不知道。
哦，也并非没有。
她在外面散心一圈，军营中的兵士见了她纷纷绕行。
毕竟文丑可是直接处置了嚼她舌根的人。自此之后，没人敢惹乔言。只敢背地里眼神交接，依旧是如同八卦记者。
她自觉没趣，便又回了军帐。掀开帐子——
她的公司人脉，她的情报网，顺带还是士兵们给乔言擅自定下的八卦对象，正端坐着给自己沏茶。
荀彧面色如常，丝毫不觉得自己不请自来闯别人帐子有什么不对。
他甚至像是回了自家，自己点了炭盆，烘的室内暖洋洋。
“回来了？”
这提问也仿佛候着妻子的贤惠丈夫。
乔言对自己的认知感到一阵恶寒。而贤惠的荀彧抬头，语气如同怨夫。
“你不许我常来见你，却也不来寻我。这是要恩断义绝？”
乔言是怕那风言风语。
她一介无名之辈，无论是兵士们的谣言还是袁绍那若有似无的厌恶，对她而言都无所谓。
可是同荀彧走得太近，若是影响了他在袁绍那儿的仕途，乔言过意不去。
先前听闻，袁绍有意无意给荀彧的帐子里送过几次女人。不只是军妓，还有清白人家的女儿。
他没退回去。
袁绍本来都准备抚掌大笑，谁知道人小公子给了女儿们一笔钱，给人直接远远地送出军营了。
他此举又是抚了袁绍的面子。他放弃了拉拢荀彧，二人始终也没交心，保持着不尴不尬的距离。
荀彧淡然地看着她，“你是我向袁绍将军举荐的，亲疏明了，又何苦与我避嫌？”
她和荀彧二人不必说客套话，两人心里都跟明镜似的。只是看破不说破，乔言含糊笑到。
“这不是怕传出什么不好的话来，扰了公子的清白吗。到时候别说荀家主，我娘都要撕了我一百遍的。”
“我倒是不知道阿言何时成了柳下惠。还不劳烦你担心我的婚事，快坐下吧。”
乔言盘腿坐下，荀彧捧起茶壶，为她也倒了一杯茶。
她好歹还记得自己是荀氏家仆，赶忙道，“公子太客气了，乔言可是受不起。”
“别叫我公子了，称我的字便是。”
荀彧淡然将茶推给她，“如今你我在袁绍将军手下共事，旧事便不用再提。”
“你的奴契，我早就烧掉了。”
乔言哽了一下，行礼谢恩。
二人毕竟相处的时日颇久，荀彧看上去相当放松。烛火摇曳之下，他的目光一直停留在乔言身上。
“阿言瘦了不少。”
乔言这几日确实是茶饭不思，脸颊都凹了一圈。发生了太多事，她母亲又不知踪影，实在是食不下咽。
“乔阿娘的事情，曹操将军可有回复？”
乔言摇头，“尚且不明了。”
“也别太心急。长安也有荀氏的门客，等到时候让他们也帮帮忙…”
这些也都是理想状况——前提是乔氏真的能支撑到长安。
但是实际上百姓们能走到长安的，怕是五成都没有。
乔言点头，也不想让荀彧为她的事情烦闷，便换了话题。
“荀谌公子…近日可好？”
“他啊。”荀彧皱眉，“无非是闹着要建功立业。一会说要去荆州投刘表，这几日又开始夸曹操将军大义…”
“小孩子心性。”
荀彧摇头，“局势太乱，不能让他轻易跑出去。如今命人看着，一步不离地跟。”
乔言也跟着苦笑。以荀谌的性格，怕是要闹得不可开交。
二人话了会儿家常，乔言的心情倒是轻松上了一些。
荀彧此次来不光为了开解她，也是为了知会她局势变化。乔言总算更新了自己的情报网。
“你可知，如今袁绍将军的粮草从何而来？”
“只听闻一直是冀州韩馥将军那儿供给。”
冀州富庶。韩馥此人有点懦弱，耳根子又软，实在不适合带兵作战。
即便如此，却也想加入讨董联盟分点名声。
身边的谋士们一撺掇，便担任了粮草的后勤工作。
谁知道人不能露富的的道理，在任何时候都尤为适用。他韩馥再怎么表示友好，但作为命根子的粮草握在别人手上，袁绍依旧有种仰人鼻息的不爽感觉。
再加上冀州完全是一块肥肉，就算他不动，也有人虎视眈眈。
因此干脆当机立断，对冀州出手了。
也难怪文丑近日紧锣密鼓的，原来并非是兴复大汉，而是刀尖冲着内部。
乔言沉默一会，“卸磨杀驴，这不人道吧。”
荀彧摇头，示意隔墙有耳。只是看他神情，同样这么觉得。
袁绍对乔言轻视，对荀彧也不算器重，如今又做出如此有害品行之事，实在称不上一句明主。
荀彧此前尝试过出谋划策，他皆是不听。
刚愎自用，用人唯亲
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