大黄的事情之后，乐乐探长事务所正式开业了。
说是事务所，其实就是乐乐狗窝旁边那个小棚子。沈念帮他在棚子下面挂了一块小木牌，木牌是刘叔用边角料做的，上面用油漆写着“乐乐探长事务所”几个字，字写得歪歪扭扭的，因为刘叔的手艺实在不怎么样。乐乐蹲在木牌下面看了看，觉得这个招牌虽然丑了点，但丑得很亲切，就像他自己——不是什么名贵品种，不是什么赛级犬，就是一条普普通通的、耳朵有点大的、吃东西会漏渣的比格犬。
开业第一天，没有客户上门。
乐乐在棚子下面趴了一整天，从早上八点趴到下午五点，期间吃了两顿狗粮、三块三文鱼饼干、一根磨牙棒、刘叔偷偷塞给他的一块红烧肉，还睡了一个长达两小时的午觉。太阳从他的左边移到了右边，花园里的影子从长变短又从短变长，他等得都快长蘑菇了。
“没人来啊。”沈念端着一杯茶从房子里走出来，蹲在乐乐旁边，跟他一起看着大门的方向。
乐乐叹了口气。他把下巴搁在前爪上，耳朵耷拉着，眼神里写满了“我是不是太把自己当回事了”。他只是一条狗，谁会来找一条狗帮忙呢？小杨来找他是因为走投无路了，正常情况下，人类遇到问题应该找警察、找律师、找心理咨询师，而不是找一条蹲在花园里的比格犬。
就在他准备放弃、回狗窝睡第二轮午觉的时候，门铃响了。
乐乐猛地抬起头，耳朵竖得像两根天线，眼睛瞪得溜圆。刘叔去开门，门口站着一个六十多岁的老太太，头发花白，穿着一件碎花衬衫，手里提着一个塑料袋，塑料袋里装着几个苹果。她站在门口，有些局促地往里张望，看到乐乐的时候，眼睛亮了一下。
“请问，这里是乐乐探长事务所吗？”老太太的声音有点抖，不知道是紧张还是激动。
刘叔点了点头，把她领到了花园里。老太太蹲下来，把塑料袋放在地上，从里面掏出一个苹果，放在乐乐面前。乐乐看了看苹果，又看了看老太太，心想，这是咨询费吗？一个苹果？也行吧，他不挑食。
“乐乐啊，”老太太的声音带着哭腔，“我家的猫丢了。丢了三天了。它叫花花，是一只三花猫，今年八岁了，从小跟我一起睡，没有它我睡不着觉。我找遍了整个小区，贴了寻猫启事，问了所有邻居，都没有找到。我女儿说网上有个很厉害的狗侦探，让我来找你。”
乐乐听到“狗侦探”三个字的时候，尾巴不自觉地摇了一下。虽然他觉得自己配不上“侦探”这个称号，但被人需要的感觉确实很好。他站起来，走到老太太面前，用脑袋蹭了蹭她的手，然后回头看了一眼沈念，那眼神的意思是：走吧，干活了。
老太太住的小区离顾家别墅不远，走路大概十五分钟。乐乐一路上都很认真，低着头，鼻子贴着地面，一边走一边闻。沈念跟在他后面，老太太跟在沈念后面，三个人——不对，两个人加一条狗——排成一列，在街上走着，引得路人纷纷侧目。有人认出了乐乐，掏出手机拍照，乐乐没有理会，他现在的全部注意力都在鼻子上。
老太太说花花是在三天前走丢的。走丢的那天晚上下了一场大雨，乐乐心想，这下麻烦了，雨水会把气味冲掉的。但他没有放弃，他在小区里转了一圈又一圈，鼻子几乎没离开过地面。他闻到了很多味道——汽车尾气的味道，垃圾桶的味道，别人家狗的味道，别人家猫的味道，烧烤摊的味道，但是没有花花的气味。
乐乐蹲在小区花园的中央，陷入了沉思。如果花花是三天前走丢的，雨水冲掉了它的气味，那他靠嗅觉追踪的路就行不通了。他需要换一个思路。他抬起头，环顾四周，观察着小区的地形。这是一个老小区，楼房不高，绿化不错，有很多灌木丛和花坛。小区外面是一条马路，马路对面是一片正在拆迁的废墟。
乐乐的目光落在了那片废墟上。
他跑向小区的后门，从铁门的缝隙里钻了出去，穿过马路，跑进了废墟。沈念和老太太在后面追，沈念边跑边喊“乐乐你慢点”，老太太跑不动，在后面喘得跟拉风箱似的。
废墟里到处是碎砖头、破木板和杂草，空气里弥漫着灰尘和霉味。乐乐放慢了速度，一步一步地往前走，鼻子不停地抽动着。他突然停了下来，耳朵竖了起来——他听到了一个声音。很轻很轻，像是猫的叫声，但很微弱，像是从很远的地方传来的。
乐乐顺着声音的方向找过去，在一堆倒塌的预制板下面，他发现了一个小洞。洞很深，黑漆漆的，看不到底。他把鼻子塞进洞里，闻到了猫的味道——不是陌生的猫，是那种在家里住了很多年、跟人一起生活、身上带着洗衣液味道的猫。是花花。
乐乐转过头，对着沈念叫了一声。沈念跑过来，趴在地上，往洞里看了看，什么也看不到。她喊了几声“花花”，洞里传来了一声微弱的“喵”，那声音又细又哑，像是嗓子已经叫哑了。
老太太终于跑过来了，听到那声“喵”的时候，眼泪一下子就涌了出来。“花花！花花你别怕！奶奶来了！”她趴在洞口，伸着手往里面够，但洞太深了，根本够不到。
乐乐蹲在旁边，看着这个局面，大脑飞速运转。他在想，如果是顾衍之遇到这种情况会怎么办？大概会打电话叫人来把预制板吊走。但他没有电话，也不会吊预制板。他只是一条狗，他只能用狗的办法。
他跑开了。沈念以为他要走，喊了他一声，他没有回头。他跑进废墟深处，到处翻找，用鼻子拱开碎砖头，用爪子扒拉破木板。找了大概五分钟，他在一块破木板下面找到了他要的东西——一根长长的、弯曲的铁丝，大概是从某个建筑工地上遗落下来的。他叼着铁丝跑回来，把铁丝放在沈念脚边。
沈念低头看着那根铁丝，愣了一下，然后明白了乐乐的意思。她捡起铁丝，弯了一个小钩子，伸进洞里，一边轻轻地探一边喊“花花”。过了一会儿，铁丝上传来了一点阻力，沈念慢慢往回拉，洞口出现了一团毛茸茸的东西。是一只三花猫，瘦得不成样子，浑身湿漉漉的，沾满了泥巴和灰尘，但它的眼睛是亮的，亮得像两颗小星星。
老太太一把把花花抱进怀里，哭得像个孩子。花花缩在老太太怀里，身体还在发抖，但它的头一直在蹭老太太的下巴，嘴里发出咕噜咕噜的声音，那是猫表示舒服和安心的声音。
乐乐蹲在一旁，看着这一幕，尾巴轻轻地摇着。他的心里有一种很奇妙的满足感，不是吃到三文鱼饼干那种满足，而是一种更深的、更持久的、说不清道不明的东西。大概这就是人类说的“助人为乐”吧。他以前不理解这个词，现在有点理解了。
老太太哭了很久才停下来。她把花花装进塑料袋里——不是那种普通的塑料袋，是她特意带来的一个透气的宠物包——然后转过身，蹲下来，双手捧着乐乐的脸，在他的额头上亲了一口。
“乐乐，谢谢你。你是世界上最棒的狗。”
乐乐被亲得有点不好意思，耳朵不自觉地贴到了头皮上，尾巴却摇得飞快。他想说：不客气，这是我的工作。但他没有说，因为他怕自己一开口就会说出“汪”而不是人话，那就尴尬了。
回到顾家别墅的时候，天已经快黑了。乐乐趴在自己的小棚子下面，沈念端着一碗温水放在他面前，他喝了几口，然后把下巴搁在前爪上，看着那块歪歪扭扭的“乐乐探长事务所”木牌发呆。
今天接了一个案子，找到了走丢的猫，赚了一个苹果。虽然苹果已经被沈念削皮切块喂给他吃了，但严格来说，那是他的第一笔收入。一个苹果。比他在网上看到的那些“乐乐同款”商品便宜多了，但这一个苹果的含金量，比那些商品加起来都高。
他想，这就是他想要的生活。不是每天被记者围着拍照，不是在社交账号上发精修照片，不是在综艺节目上表演才艺，而是在有人需要帮助的时候，他能帮上忙。哪怕只是找到一只走丢的猫，哪怕只是让一个老太太不再失眠，哪怕只是让一条被虐待的狗重获自由。这些事情很小，小到可能不会上新闻，不会上热搜，不会有几百万人点赞。但它们是真实的，是具体的，是他用鼻子和爪子一点一点做出来的。<
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