一百零八、
三郎叫住了付丧神们，没有继续补刀。——因为形如鬼孩的南丁已经踏上了黄泉之路。
被钉在地上的孩子肢体诡异的扭动着，仿佛恶灵附体。钉住身躯的几振短刀伤口处，有细小的裂纹缓缓蔓延。不详的黑雾从裂缝中丝丝缕缕的溢出，再在半空中消散。
他的手指和脚掌如同锈蚀的金属般，从尖端开始渐渐变暗、枯萎、粉碎、风化…不过几息之间，整个小臂和小腿以下的部分，就全部变成了灰黑的尘埃。锈迹还在继续向上蔓延，他却仿佛感觉不到这种凌迟般的剧痛，从那张被划烂的嘴中，不停的发出求死的哀叫，即便被血液倒灌进气管，咳嗽出了满嘴血色的泡沫也不肯停下。
大概是终于察觉到了死亡的来临，沙哑的童音渐渐微弱下去，最后只剩下了不停重复的忏悔。
“…三郎大人，他在说什么？”
守在审神者身边的秋田眼眶发红，忍不住低声问道。尽管听不懂外语，但那声音中的悲伤和绝望，依然感染了同样拥有【守护】天性的短刀们。
“……啊，他在说【对不起】。”
英语水平仅限于日常用语的三郎低声道，双眼紧盯着那个已经快被黑雾淹没的小小身影。
“……他一直在说对不起。”
…………
“…他没有完全暗堕，但已经快被全部污染了。”
同田贯正国终于清理完了周围的敌刀。他走到被锈蚀的只剩下躯干的男孩旁边，看了看越来越多的裂缝和黑雾，最终叹息了一声。
“…若能保留一分洁净的灵魄，倒还有机会回归本灵。可现在…”
打刀沉默的摇了摇头，不再看地上等死的南丁。他转身走向审神者，牵过等在一旁的战马，示意队伍重新出发。
刀剑们纷纷上马，三郎却迟迟没有动作。他沉吟片刻，最后还是走向那个快要灰飞烟灭的小小身影。
“——三郎大人！此时不可有妇人之仁！”
同田贯正国大声喝止，不赞同的看向他。
“更何况……他已经救不回来了。”
“……我知道。”
三郎没有停下，头也不回的回答道。
“我只是觉得…他说的那些【对不起】里面，应该有一句是对我说的。”
“我没资格替其他被杀的人原谅他…但我可以代表我自己，给他一个答复。”
————
半边的脸颊已经没有了感觉，声带的位置也变得木木的，渐渐说不出话。已经被腐蚀的只剩下脑袋和半个脖子的南丁并没有在乎，就算发不出声音，也依然不停地张合着嘴巴，发出“Sorry”的气音。
有一只属于人类的温暖的手，捧起了他的头颅。清澈的灵力从接触的地方涌入，暂时驱散了死亡的阴云，给他麻木的大脑带来一丝清明。
——这让他想起了自己曾经的主人，那位饱经风霜的温柔女医生。
她总是会用有些薄茧的手，温柔的抚摸他的头顶和脸颊，笑着说他不是没用的刀，而是白衣天使……
可是他太弱了……弱到会被魔鬼的陷阱捕获，明明是用来拯救生命的刀，却被操纵着割断了主人的脖子。她的血好烫啊…就像是翻滚的岩浆，烧毁了天使的翅膀，让他坠进地狱……
南丁又哭了，可他已经没有了泪水，只能从被缝死的眼帘缝隙中，淌出满是污浊气息的血水。
……咦？他好像能睁开眼睛了？
用灵力包裹住了整颗头颅，吞噬小手术刀锈蚀总算放缓了速度。三郎看着那两条缝住男孩眼睛的黑线，被他的灵力渐渐溶解，化为烟尘。男孩的眼皮动了动，终于缓缓张开——
左边的眼眶里一片漆黑，只有一点不祥的鬼火奄奄一息的燃烧着。右边却是一只清澈的灰色眼睛，依稀还能看到一丝传说中，属于提灯女神的悲悯和温柔。
“……啊，那个……我英语不好，实在不知道该怎么跟你说。”
听众终于苏醒，学渣废审却卡在了贫瘠的词汇量上。他张了张嘴，脑中的abcd依然散乱一片，只好尴尬的抓了抓头。
“我其实是想告诉你，这件事并不是你的错，你不要太自责了…真有谁要以死谢罪的话，那也不该是你，而是污染了你，还操纵你杀人的那个混账。时间也不多了……总之我想跟你说，啊……应该是这句吧？”
“——I forgive you。（我原谅你了）”
那颗满是阴霾的灰色眼睛，迟钝的眨了一下，半晌之后，似乎终于听懂了。
男孩的头颅被捧在异国审神者的手中，面朝着缀满璀璨星辰的宁静夜空，周围却是硝烟弥漫的血色沙场……就像一幅荒诞不经的地狱图景。
唯一没被污染的眼睛终于浮上了水雾，这一次冲开脸上血污的，是干净的泪珠。
细小的裂纹终于爬满了稚嫩的脸庞，南丁用微弱的气音，留下了身为拯救之刃的最后一句话——
“……Don't be …afraid …lantern …never …goes out…（别害怕，提灯永不熄灭）”
小小的头颅迅速风化为黑色的尘埃，唯一没有被污染的灰色眼球滚落在审神者的掌心，片刻之后，变成了只有半个小指甲盖那么大的金属碎片。
“…太好了…他…他没被全都污染…”
看着那小小的碎片，五虎退低声说道，偷偷擦了擦通红的眼睛。
“虽然…虽然失去了太多…但是…他终于能回归本灵了…”
三郎沉默了一会儿，从胸甲中费力的拽出一杖御守，将那丁点大的残片小心装了进去。
“……将来如果能碰到欧洲区的人，就麻烦他们带他回家吧。”
他将御守重新塞回去，然后隔着甲叶按了按。
“——现在，我们去找那个狗杂种！”
半空之中，一只小巧的纸鹤专注的盯着这边，直至他们上马离去。
——————
“……真是个废物！”
看着镜面上投射出来的影像，沃尔夫脸色铁青，破口大骂。
“懦夫！垃圾！连区区一个人类都搞不定！”
“真要说起来，这是你的错误，沃尔夫先生。”
松田嗤笑一声，不屑的看了他一眼。
“在没有打探清楚对方的情况之前，就盲目的派出了只擅长暗杀的刀剑。身为指挥者，可不要随便的把失误推在刀的身上。”
沃尔夫冷哼一声，脸色更加难看。
“……不过真没想到，他居然有不止一队的刀剑参战。”
巫女皱起眉头，伸手在镜面上滑动几下，映出了本能寺那边的情况——
两振大太刀杀得性起，本能寺前的街道上已是一片尸山血海！再加上爱染国俊神出鬼没的偷袭，作为汇集溯行军据点之一的本能寺，居然已经不再出现新的敌刀了！三人硬是凭一己之力封死了这个入口。
“……两振大太刀和一振短刀，练度都很高。”
九澄再次划动镜面，查看检非违使附近的情况——
压切长谷部一马当先，与宗三、小夜、不动几人相互配合，凭借着高机动搅乱战局，将一群群的溯行军引至检非违使附近，引起两方冲突，坐收渔翁之利。
“……两振打刀，两振短刀。配合默契，打法也很聪明…估计练度也不低。”
巫女仔细的看着几人流畅的配合，眉头皱的更深了。
“再加上审神者身边五振短刀和一振打刀，共有十三振刀剑参战！……情况超出预料了，松田老师，先放弃这次的计划吧……”
“不行！”
老神主咬紧牙关，断然拒绝。
“这是杀死义宗那小子最好的机会了！我是不可能放弃的！我等这一天等了多久，你知道吗！”
巫女九澄似乎还想说
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