她垂愁着眉头去灶屋，季胥已经在熬柘汁了，只见滤过后的柘汁冲入陶釜内，灶膛子里刚架起火。
见她这模样，便知是被乡啬夫说的给难住了，季凤年纪虽只有八岁，可穷人孩子早当家，她却是带着小妹独自过活过半年的，一时都愁成什么样了，便劝慰她，
“没事，凤妹不是说明日冯家女儿要买四个蒸饼吗？这里就是四钱。
乡市的李屠夫也预定了二十个，这就是二十钱，这五日卖了东西再攒攒，定能凑足一百四十三钱。”
“今日蒸饼卖的紧俏，待这红糖熬好了，我准备再做些红糖蒸饼，明日生意肯定差不了。”
红糖蒸饼？
季凤看向釜里那逐渐浓稠，现着一股赭红的柘汁，
“这是柘汁做出来的？”
季胥点头，她把熬好的柘汁倒在陶盆里，倒了有一节指头高，因陶盆只有一个，倒厚了不好，余的便倒在了陶釜的大圆盖子里，这内壁也平整，又有些沿。
如此由其凝固了，才用刀尖横竖各划上一道道的印子，沿着这痕迹，方便掰成方块小状。
后又拿来竹筒，将小块红糖拣进去，足足拣有两竹筒，上头还扣上刚好大点的竹盖，也能起到些密封的效果，不过她这红糖用的快，倒不用担心放坏了。
这竹筒，还是前些日子砍回来的竹子，编完竹甑留下的二十来节竹篼节，梆硬，在墙根下晒黄了，用处极大，像家里的盘子，便是那竹篼节竖着从中一破，得来的，就是底部是弧状，容易晃荡，得左右垫两粒石子，以防翻倒了菜。
还有，家里头有一只碗拿来盛猪油了，就剩了两只碗，她吃饭便使的竹碗，是拿柴刀当中横着削了半截竹，细细的削平整圈沿，便成两只圆口竖壁的竹碗，别说，因这竹碗底部是平的，倒还挺趁手。
还有她卖蒸饼拴在腰间的钱筒子、装饼酵的、现下装红糖的，俱是那竹筒做的，比量好削出竹盖，便能存物了。虽是简陋些，但一个钱也不费，幸而家里有这些竹篼节，不然没个器皿，做什么都别手别脚的。
釜底残留的糖液，半点不浪费，添了碗水进去，烧开后给两个妹妹各倒出一碗做甜嘴。
“阿姊也喝。”
季珠听说有甜水儿，开心极了，才喝一口，捧碗踮脚，舔着嘴唇，便让季胥喝。
季胥因着不馋甜水才没给自己倒，上辈子她连三分糖的奶茶都觉得齁甜，况且，实在不习惯跟人对嘴喝东西。
可季珠扑扇扑扇眼，满眼的亮，极其期待要把这甜滋滋的好东西分享给她。
她迟疑一瞬，便弯腰啜了小口，“谢谢小珠。”
“她惯会卖乖。”季凤扑哧有了笑意。
季珠喝一小口，亲香黏糊的，又捧了要分与她喝。
季胥揉揉她脑袋，让她自己喝，她才捧碗出去，向着外面，在屋檐下蹲了，咂着嘴儿，小口小口啜饮，珍惜的模样就如这是琼浆玉液。
“凤妹也把这甜水喝了，空了碗，过会子好吃晡食了。”
季胥道，只见她正在切瘦肉，是李屠夫给她做搭头的那小块，被切成细小的碎丝，那釜里头，舂好的米添足了水，渐渐沸了，翻腾着米花儿。
这时，瘦肉丝加进沸腾的白粥里，撒些盐调好味，便能吃上简单的瘦肉粥了。
季凤这舌头都多久没尝过甜了，哪能不馋甜水儿，被阿姊劝慰一番，暂抛了那口算钱的愁，也捧了碗，同季珠一道，在檐下咂着喝。
时而还学那吃席的大人，碰个碗，一仰脖子，做干杯状，一时总算有些孩子的活泼，季胥见了也宽心。
最后那碗甜水见了底，各自又添了小半碗水涮涮，喝进肚里才算完。
等她们珍馐般喝完，季胥这里的瘦肉粥也好了，三人围坐着，就着陶灶吃起来。
咸淡适中，清淡兼宜，吃的舒服，又填饱了肚。
趁着天色未暗，季胥想去摘些柳条来编篮子，她盘算了，明日多做些蒸饼去卖，眼下这两个柳篮并不够，得再编出两个来备着。
要说远的，五里外的灵水河畔有一溜的柳树，并许多芦苇；要近处，就说她们吃水的井边，便有一棵丝绦垂垂的老柳树，不知哪一辈子种下的，只知是公家的，孩子们喜欢摘了编项圈戴着顽，就一里远，凤、珠二个也说要去，便一道来相帮了。
只见这会子，还有向井打水去
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