夜晚，狄府。
狄公在正厅喝茶，见如燕一个人气吼吼地回来了，便笑道：“哟，这是怎么了？元芳呢，怎么没跟你一块回来？”
如燕娇嗔道：“叔父，您都不知道，元芳在莺歌楼看美女挪不开眼呢，我实在是看不下去了，这才先回来向您汇报。”
狄公笑道：“如燕呐，你可别误会，元芳定是发现了什么，一会儿他自会回来向你解释的。这样吧，你先来和我说说你们今日的探查情况。”
如燕点了点头，向狄公汇报了元芳发现的书坊和莺歌楼的联通可能，还说他们在莺歌楼打听到，刑部、吏部、兵部这几位大人也是莺歌楼的常客，分别与探雪、幻星、观云三位姑娘交好。
狄公思索道：“我今日去吏部侍郎史大人家中，其管家也提到了史大人近些日子常去莺歌楼的事。史夫人对此颇为不满，日日与他争吵，与那日孙禾家中，孙夫人吵着要与孙大人和离的情形所见一般。“
如燕问狄公道：“叔父，那兵部司员外郎霍戎家中的情况如何？也和史大人、孙大人他们一般吗？”
狄公摇头道：“兵部司员外郎霍戎是不久前从外地调任来的，尚未婚配，这些日子都住在客栈，客栈里面他的物品全都没有带走，客栈老板说，他昨日下午外出后便再也没有回来。”
如燕叹了一口气，直言道：“叔父，我觉得这些日子我们查来查去好像都是些风流韵事，这些跟失踪案真的有关系吗？”
狄公意味深长地看了她一眼，道：“如燕，你是不是有话对我说？”
如燕想了想，道：“叔父，我总觉得这六位官员的失踪，只是凶手的一个障眼法，直觉告诉我，他们肯定还有后招！”
狄公笑道：“不错啊如燕，你说到点子上了。明日我进宫面圣，将把此案与圣上详细说明。我总觉得，这六位官员失踪，与宫中之事脱不了干系。如燕，你今日辛苦了，先去休息吧，不用等元芳了。”
如燕娇哼了一声，目中满是小女儿情态：“谁等他了？他爱什么时候回来什么时候回来，我才不管他呢！”说罢，如燕欠了欠身道：“叔父您也早点休息，我先回房了。”
狄公望着如燕的背影，笑容中带着深深的思量。
三更时分。
元芳从莺歌楼出来，没有回狄府，而是转头又往迎阳书坊而去。
此时已是宵禁，街上寂静无声，书坊的大门早已关闭，乌木招牌在月光下泛着冷光。
元芳绕着书坊外围转了一圈，发现在门口石墩的遮蔽后，有一个巴掌大的小门，小门上有一个扣环，想必这里就是严大人管家所说的送信之处了。
元芳俯下身子推了推小门，似乎小门从里面锁了，推不开。接着他轻扣了两声，无人应答。
远处忽然传来宵禁巡逻的声音，元芳双脚用力一蹬，迅速翻身躲进大门口老槐树上的浓荫里。待巡逻声远去，他便轻轻一跳，身形如猫般落入书坊之内。
书坊内没有一丝烛火，只有微弱的月光在青石板上投下斑驳的影子。
他的脚步如大雁般轻盈无声，穿过前堂后坊，直奔坊后隐蔽的院落而去。
一般顾客只在前堂的书架和听书喝茶的包房停留，只有抄书匠可进入后坊。而根据他白天的探察，抄书的后坊之北侧还有一处院落，这处院落被茂密的树荫遮蔽，就算从上空俯视，也看不大清里面的情形。
元芳来到后院的门前。果然，后院的石门紧紧锁闭，其围墙之高，让寻常人望而却步。
不过，再高的围墙也拦不住他李元芳啊！
只见他轻松一跃，便蹿上了这数丈高的围墙，接着连口气都没喘，便翻身落入后院之中。
后院因为树荫繁茂，遮住了月光，更是伸手不见五指。元芳划亮火折，在微弱的灯火下，看到院内有一条石板路铺就的小径，通向一处低矮的小屋。
只听“啪嗒”一声，小屋的铜锁便被他用发簪挑开。门一打开，屋内的松烟墨香扑面而来。
这看上去是一间收藏珍贵典籍的书房，一排排书架高及屋梁，架上典籍多是蓝布封皮，间或夹杂着几本烫金的孤本。
元芳心想，就算是藏有珍贵典籍，只锁在书坊里派人值守就好，哪里用得着藏在这数丈高的围墙之内？
直觉告诉他，屋内一定还藏有别的秘密。
元芳在每列书架旁大致转了一圈，没有发现什么特别。接着，他又敲了敲屋内的墙壁，发现北面的墙壁似乎是空的。
一列书架顶在北面墙壁之处，这一列书架似乎固定在墙面之上，无法挪动。
元芳的手指在这一列书架上游走，他逐排摸索书脊，指尖在第三排《金刚经》的拓本上顿住 —— 这卷本该沉甸甸的经文，竟轻得像空壳。
他用力一抽，整排书架忽然发出齿轮转动的闷响，渐渐露出后墙一道仅容一人通过的暗门。
元芳立刻躬身，缓步往暗门后的密道中走去。
密道越来越宽敞，他每往前踏一步，甬道两侧就会亮起壁灯，照着他前行的路。
灯火由暗转明，顺着密道越往前走，越是明亮耀眼。
这条密道并不长，但是蜿蜒曲折，可在中途拐进四五间房屋。
房屋并没有上锁，轻轻掀开门帘，眼前的一幕顿时让元芳目瞪口呆。
最东侧的房室里，竟藏着座比寻常浴桶大二十倍不止的浴池。白玉砌成的池壁上雕满戏水的鸳鸯，注满的水上泛着淡淡的玫瑰香，水面漂浮着整朵整朵的玫瑰花。池边立着十二面菱花镜，将视觉范围不断扩大，像是无数个浴池在香雾里重重叠叠。
而西侧房室的墙上，更是让元芳心惊肉跳。墙上竟贴满了各式各样的春宫图，男女交缠的身影栩栩如生，烛火晃动时，画中男女的肌肤似在发光。最骇人的是屋中央的紫檀木床，床上尽是些镣铐、绳索、羽毛扇等叫人看不懂的东西……
其余的几间房舍内的陈设也大致相仿，总之是极尽骄奢淫逸之能势，简直是世所罕见。
元芳推断，这里一定就是那些官员行□□之事的暗地。而且，这些屋内很有可能就是那六位官员遇害的第一现场。
元芳顺着密道继续往前走，便来到一处台阶上。
他顺着台阶往上走，管弦丝竹的喧嚣之声便越来越
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