保时捷驶入研究所研究所区域时，阳光正好斜照在白色建筑的外墙上，将整栋楼染成温暖的金色。
宫野志保站在三楼的实验室窗边，已经等了将近四十分钟。她今天罕见地没有穿白大褂，茶色的短发在脑后松松地扎着。
手里拿着一个已经收拾好的小型行李箱，里面只装了几件换洗衣物、笔记本电脑，和一些绝不能离开视线的重要研究笔记。
当那辆熟悉的黑色保时捷出现在园区主道上时，她的手指微微收紧。
车停了。驾驶座的门打开，琴酒先下来他绕到后座，拉开车门——
宫野志保的呼吸停滞了一瞬。
因为她看到，从后座下来的，是宫野明美。
姐姐。
她下车后抬起头，正好看向三楼的方向。隔着玻璃，姐妹俩的目光相遇了。虽然知道是防窥探玻璃，但是却还是心脏猛地一跳。
好像真的她能看到自己一样
但是，为什么？为什么姐姐会在这里？
按照组织的规定，外围成员不得进入核心研究区域。Boss给她的“假期”邮件里只说“今天可以离开研究所”，没说会有谁来接她。
琴酒接她，这很正常。他是监护人，是负责她安全的人。
但姐姐……
无数的猜测瞬间涌入脑海……还是说琴酒要执行清除任务？因为她们知道了太多？因为赤井秀一的身份暴露牵连了她们？
最后一个想法让雪莉的手指变得冰凉。
她想起前段时间的焦虑，当情报部隐约传出“组织内部可能有卧底”的消息时，当Boss的注意力似乎指向莱依时，她整夜整夜睡不着。
更因为琴酒。
如果莱依真的是卧底，那么负责处理他的人，大概率会是琴酒。而琴酒……会受伤会被牵连吗？
这种担心来得莫名其妙。琴酒是组织最顶尖的杀手，他不需要任何人的担心。但雪莉控制不住
所以她参与了。主动调取基因数据库，做了比对，提交报告。不是为了出卖表兄，而是为了保护琴酒，如果组织迟早会发现，那不如由她来发现。
然后姐姐配合了她
但此刻，看着楼下并肩站着的琴酒和姐姐，志保忽然不确定了——这个选择，会不会把她们推向更危险的境地？
“雪莉研究员。”实验室的门被推开，值班的研究助理小心翼翼地说，“Gin先生和宫野明美小姐在一楼大厅等您。”
雪莉深吸一口气，提起行李箱。
“知道了。”
她走出实验室，穿过长长的白色走廊。脚步声在光洁的地板上发出清晰的回响，像心跳的鼓点。
电梯下降的时间里，她想了很多。如果真的是最坏的情况……她要怎么保护姐姐？怎么谈判？Boss给了她什么暗示吗？琴酒会手下留情吗？
大概不会的，那个男人……本质上说也不在乎
“叮——”
电梯门打开。
一楼大厅。琴酒和明美站在大厅中央，周围的研究员都刻意绕开他们行走，空气中弥漫着一种微妙的寂静。
雪莉走出电梯。
琴酒先看到了她。绿色的眼睛在她脸上停留，然后移向她手里的行李箱。
“东西都带齐了？”他声音和平常一样冷淡。
“重要物品都带了。”雪莉试探：“boss说假期只有几天。”
她的视线转向姐姐。
姐姐正看着她，眼睛里有一种志保看不懂的情绪，不是恐惧，不是悲伤，而是一种……近乎雀跃的期待？姐姐的嘴角微微上扬，像是拼命忍着笑，又像是随时会哭出来。
“志保。”姐姐轻声叫她的名字。
然后，姐姐做了一个动作。
她张开双臂。
那是一个拥抱的姿态。在大厅里，在琴酒面前，在周围所有研究员若有若无的注视下，宫野明美对她张开了双臂。
宫野志保愣住了。
这是什么意思？暗号？演戏？还是……
“其实原本应该是我自己来的。”明美说，声音里带着一种羞涩的喜悦，“但是……欢迎回家。”
欢迎回家。
家。不是研究所的宿舍，不是组织安排的临时住处，是家。一个有姐姐在的地方。
所有的猜测、恐惧、不安，在这一刻全部消散。她明白了——不，不是惩罚
是奖励。
宫野志保手里的行李箱“咚”地一声掉在地上。她没有去捡，而是直接冲了过去，扑进姐姐怀里。
明美稳稳地接住了她。手臂收紧，下巴轻轻抵在妹妹的头顶。
宫野志保能闻到姐姐身上熟悉的、淡淡的洗衣液香气，能感觉到姐姐温热的体温，能听到姐姐轻声说：“好了，好了，没事了……”
志保把脸埋在姐姐肩上。她没有哭，至少她不想哭。但眼睛很热，喉咙很紧，一种巨大而汹涌的情绪在胸腔里冲撞，让她几乎无法呼吸。
在宫野姐妹拥抱的时间超过一分钟最后，琴酒感觉自己应该制止
他理解情感流露的必要性，尤其是在长期压抑之后。但理解不代表无限制容忍。
姐妹俩依然没有分开的迹象，周围的研究员已经开始用余光偷瞄时，琴酒决定结束这场温情戏码。
“上车。”
宫野志保最先反应过来。她松开姐姐，迅速弯腰捡起掉在地上的行李箱，动作利落得像刚才那个扑进姐姐怀里的人不是自己。
明美也连忙整理了一下衣角，脸颊还带着激动的红晕。
三人走向保时捷。琴酒拉开后座门，等姐妹俩都坐进去后，自己才坐进驾驶座。
车子驶出研究所园区时，宫野志保终于开口，声音还有些不稳：
“我……可以每天都回家？”
“如果工作完成。”琴酒从后视镜瞥了她一眼，“Boss的批准是‘通勤状态’，不是‘假期’。研究进度不能耽搁。”
“我明白。”志保立刻说，手指紧紧攥着行李箱的拉杆，“我会每天早早完成实验。一定可以的。”
她说这话时，眼睛里闪着一种近乎固执的光。琴酒知道她在想什么，这个天才研究员，熬夜是家常便饭，琴酒看过她的记录，大概在一般在十一二点结束。
现在突然有了“家”可以回，她要重新调整自己的生物钟，把过去浪费的时间，压缩成高效率的八小时。
这很难。但琴酒没打算安慰她。
明美在旁边轻声说：“志保，不用太勉强……”
“不勉强。”雪莉打断她，声音很轻但坚定，“我想回家。和姐姐一起。”
宫野明美租的公寓周围很安静，安保也很严格，琴酒把车停在楼下，看着姐妹俩提着行李箱走进楼门。
明美在进门前回头看了他一眼，似乎想说什么，但最终只是微微鞠了一躬。志保没有回头，她的全部注意力都在姐姐身上，像是怕一眨眼姐姐就会消失。
直到她们的身影彻底消失在楼梯间，琴酒才重新发动车子。
该去找黑雾岛了。
【黑雾岛：我在老地方等你。给你看些有趣的东西。】
琴酒关掉手机，调转方向盘。
老地方指的是东京郊区的一座日式庭院。名义上是某个退休富商的私人宅邸，实际上是组织在咒术界的几个隐秘据点之一。
车子驶入一条僻静的山道，最终停在一扇古旧的木门前。门开了，像是早就知道他会来。
庭院很深。穿过前院的枯山水和石灯笼，主屋的拉门敞开着，黑雾岛正跪坐在茶室中央，面
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