“嘿！这嘴毒的婆娘！你再说几句？？你以为哥哥看你漂亮就不敢拿你怎么样了么？”他说着就要上手，海棠躲得快，他扑了个空，反手海棠竟还了回来，一巴掌打在他脸上，啪地一声响。
海棠得意地横了他一眼。这厮这下更是暴怒，扬起鞭子来就要打，却被子璋拦下，那鞭子紧紧攥在他手里，终究是没挥出去。
“怎么？你这小子也要拦本官了么？”捕头没想到这文质彬彬的小白脸手劲还挺大，竟是一时挣脱不开。
子璋语气不疾不徐：“缉盗厅捕快分为三个等级，你虽是甲等，按照官品来说也难入流，就敢欺负平民女子么？回头看看，你的顶头上司要来了。”
这货闻言，脸色一变，果然身后众捕快都转身行礼，已从后方又来了好几人。为首的一位长官颇为英武，年纪约在三十出头，上前来问发生了什么。那捕头吓得战战兢兢，禀报了几句。
这年轻的长官原来是缉盗厅的副主事连胜文。他听完下属回报，并没理会，倒上前来跟子璋说话。
“子璋，这糊涂东西不认识你，没得罪吧？”
“没事。连兄，都是误会。”
海棠和娇容彼此对望一眼：闹了半天这两人居然还认识。缉盗厅的连主事又骂了那捕头一顿：“蠢才！通缉肖像都没有，就在这儿拿乔！那走掉的贼是男扮女装！反在这儿对着二位小姐使劲，你还真的是猪脑子！”
捕头听得傻了眼，跪在地上只是磕头。
连主事骂了一道，将子璋单独叫到旁边又悄悄说了几句。
“怎么，你没听说吗，子璋？”
“听说什么？”
“宫里出事了。太子殿下被人行刺，刺客逃了出来，对外只说是抓窃贼。——就是这事。”
“怎么会有人刺杀太子？”子璋吃惊。
“搜出来的物证看起来……像是临夜派来的人。陛下极为震怒。索性太子并无性命之忧，只是伤得也不轻。”
连主事和子璋又返回去，他向海棠和娇容作揖道歉，说了些好话，也没问她们过来做什么，便直接放行。子璋临行前又请求连主事为他们保密。
“这个自然，做我们这一行的都明白。”连胜文笑一笑。
“还有……”子璋瞟了一眼兀自跪在地上的那个捕头。浓眉微挑：“那位捕快也别太难为他了。不过就是这张嘴嘛，太得罪人了，连兄小惩一下也罢了。其他的倒没事。”
连胜文嘴角一勾，已经知道子璋这话是什么意思：“愚兄明白。回头我一定好好照顾照顾这蠢材，叫他以后见了二位小姐倒着走。”
子璋点点头。
※※※※※
却说这娇容让捕快们盘查这一番波折惊扰，更胆小紧张了，她此次出来本来就冒着极大的风险，心惊胆战的，如今经过这一闹更是害怕。哆哆嗦嗦总算最后到了地方，那是一处停靠在码头边的大船。
娇容站在岸上喊了好几声“孟老伯”，但是声音怯生生的，岸上嘈杂，都无人听清，她便又脸红起来，竟然推辞说要回去。海棠真是服了她了：“我的大姐，苦苦陪你跑了这么一趟，如今到了眼前了，你怎么轻易就要回去？”
“我喊了好几声，都没人接话，大概是……他们早就走了吧。”
娇容红着脸看她，两手环握着。旁边子璋都在催了。“快些吧，是不是要走？我们不宜在这里停留太久，免得被什么人看到，传到父亲母亲那里，就不好了。”
海棠无奈，只得站在岸上替娇容扯了一嗓子“孟老伯！”震得周遭好多汉子都回头看，真不愧是修习狮吼神功的她。
那船上的人这回自然是听见了，三娘子和叫“孟老伯”的都出了船舱，一见娇容来了，激动得很，这就往船中让。
紧接着他们便喊船内另一人出来。便打舱中走出一位少年，身形瘦弱颀长，肤色白净，生得文秀好看、谦恭可亲，和子璋那种英俊阳刚的感觉又别有不同。这肯定便是娇容的有情人——九郎了。
九郎和娇容两人一个船上、一个岸上，两厢里遥遥一望，这便看出各自都有情意了。于是大家赶紧让娇容进船舱中，和九郎单独相处，三娘子等人在船外等。他们还想请海棠上来说话，海棠拒绝了。她其实来此就是为了完成三娘子和娇容的任务，如今两个人既然已经见上面，那跟她就没什么关系了。
这位三娘子对海棠印象还挺好，亲自和孟老伯登岸，与她寒暄了一番。人家也并不刻意打听海棠的身份，很知道分寸。没有说几句话，子璋便对那三娘子说道：“劳驾，我有些话要对我家妹子细说，就暂且别过了。”
他说的“自家妹子”自然便是海棠了，于是拉着海棠从码头边撤下来，到一处囤货的破旧茅屋旁边，那有几棵树，倒是人少僻静。他说要和海棠在这里先等着。
“干嘛呀？好端端的怎么跑到这么一个地方来，这里一点都不热闹。”海棠向四周观察了一下，发觉这树下还有不少蚊子。
“就是不热闹，才要在这里等。”
“这是什么意思？”
“那码头岸边人多眼杂，我们两个最好别在那地方停留太久，免得被什么人撞见，传到清平湾那些人的耳朵里。你忘了我对你说过的话了么？在江都这样的地方、尤其是清平湾那些高门大户，哪怕有一天哪家的芝麻落在地上，第二天大家便全都知道了。”子璋声音平静无波地评论道。
海棠都被他这句话逗笑了：“芝麻落在地上都会传遍嘛？……所以方才那些捕快追问我们的家门来历，你一直推辞不说，也是为了这个。”
“那是自然。那个更不能泄漏了，一旦传出去，后果不堪设想。”
海棠听了，心中一动，有些认真地打量着子璋。
“你这么看我做什么？”
“既然你认为这样做很冒险，那么为什么又愿意亲自带我们出来呢？昨天还答应得那么痛快，说实话，我都没想到你会真的答应。”
“我在你眼中是这样蛮不讲理的么？”他刚问了这一句，两个人都愣了。
海棠没有回答。
是啊，他为什么要在意海棠心里是怎么看他呢？
子璋略红了一下脸。很快便自行解释道：“因为我知道你说的都是真话。并没有撒谎。你既然用坦诚对待我，那么我也必以真心回报。
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