约摸是六年前，芳姑娘就到桂月楼当杂仆了。
那时的她也不过十四出头，家中贫寒、走投无路之际，一咬牙和桂月楼签了卖身契，立马便有五十贯银子到手。
手底下管人的婆子给她取名方意，也算是留了本名“芳”字的音。方意干活利索，厨艺方面还颇有天赋，不出两年便被调到了主厨手下，学着做些吃食。
方意白日在楼里帮厨，下了工还去其他地方干活赚些杂费。楼内人知晓她家中贫苦，仅有一祖母在侧，便揣测连连：梨溪镇地方小，十里八荒乡亲们不认识也互相知道，未曾听闻方意祖母患什么重病，何故需要这么多银子？
但方意性子内向，自家的事也不爱往外说，有同为桂月楼仆役的想帮忙也不知从何下手，只得平日里多分两三个馍，诸如此类。
恰有一年杏花香，桂月楼酿了一味杏花酒，使小厮遥遥卖到京城去。谁知，小厮竟顺带捎回来一个骇人听闻的消息：有个从梨溪镇出去的乡亲私贩盐铁，在京城被当众抄斩了。
众人唏嘘，方意听了却当即哭着冲出门去。几个活计好一番打听，终于得知，那被抄斩的乡亲正是芳姑娘的生父，早年赚了点小钱，便抛妻弃女去京城潇洒了，芳姑娘的生母就是这样郁郁而终的。
芳姑娘攒钱原来竟不是要给祖母治病，而是巴巴的拿钱给了那丧心病狂的人，求他回来给母亲上上坟。
商人重利轻别离，哪肯放下荣华富贵就这么回来？自然是拿了钱又随手将人大发了。
听了这故事，众人又是一阵唏嘘。有人可怜芳姑娘身世飘零，有人同情芳姑娘苦苦打拼，也有人嘲弄她热脸贴冷屁股，钱多没处使。
“芳姑娘与桂月楼早先便签了卖身契，现下在你店里帮厨，其实也还是桂月楼的人。”
罗姑娘欲言又止，似乎还想说什么。
晏云昭点了点头：“芳姑娘是桂月楼的人，我早有察觉。不过我只是好奇，这和曲水流觞宴又有什么关系？”
她隐隐觉得，方意这个名字好像有些耳熟。
“提这些便是为此。芳姑娘是个可怜人，我也与她共事许久，知道她苦练厨艺多年，为的便是这次曲水流觞宴，她也终于如愿成了曲水流觞宴的厨娘。不过临近宴会，却被白东家没由来换了下来。”
晏云昭恍然想起那日在碧月坊，楼承靖似乎提过，桂月坊有一曲水流觞宴的厨娘因身子不适被换了下来，这才得了空让她去。
莫非就是方意，芳姑娘？
罗姑娘看晏云昭一副恍然大悟的样子，点头道：“不错。那厨娘就是方意，不过她到你的店帮厨是否还有其他目的，我便不得而知了。”
晏云昭心下也有了几分考量，她的小店虽然在梨溪镇排得上名，但薪酬并不算高的，况且这位芳姑娘一来便带着“腥风血雨”的流言，如何能轻易被看作是巧合呢？
罗姑娘言至于此，晏云昭也明白。她一番话处处替方意说道，没有明说，意思却很明显，便是想着让二人和解和解。
方意的确身世坎坷，但晏云昭并不想做烂好人，能做的只有多多关照芳姑娘的祖母。
此地也没有多留的理由，一行人便收拾东西回了梨溪镇。
小七自然也在马车上，据说是幼时走丢后被人卖到了酒楼干杂活，因私雇童工触犯大启律法，酒楼东家被查处，一众童工却因地方官的懈怠没能得一个好安置，只能靠乞讨施舍为生。
听到此处，罗姑娘又掩袖啜泣起来，只恨自己没能早日找到他，叫弟弟白白受苦。
与小七同一院里乞讨的孩童同样可怜，比龙王庙的还要差上不少。如今翠良小店冬季种菜，赚得极多，小店手头滋润，晏云昭大手一挥给崔家庄县衙捐了二十贯，指明用于给那些孩子们添衣添食。
每月二十贯，虽然不多，却是他们漫漫严寒的救命钱。
姐弟叙说了会家长里短，罗姑娘方才突然想起来问问晏云昭究竟是如何找到小七的。
晏云昭便用了前些日子想好的那一套说辞：“我和景明几个的老家便在此，自然熟悉些，人脉也广，委托乡亲们一问，恰巧就找到了。”
此话经不起推敲，罗姑娘却深信不疑，拉着小七道：“叫云昭姐姐，这可是你的救命恩人呢，以后就是你第二个亲姐了。”
小七冲着晏云昭乖乖道：“云昭姐姐。”
晏云昭笑着摸了摸他的脑袋，小七乖巧，她也心中欢喜，笑笑允诺了。
此路来时游山玩水走得快，回去的路却漫长极了，晏云昭一路撑着腮帮子闲看落日云舒，直到脸颊被夕阳映红。
和罗姑娘小七在坊市告别，回到熟悉的翠良小店，四个人终于松了一口气。
困扰多日的资金问题得以解决，甚至还大赚了一笔，心里说不上有多轻快。
绒绒平时喜欢在山里跑，今日不知从哪捡了一个圆溜溜的松果，在店门口扒拉着玩。
鸡圈里的几只鸡到了冬天越发肥硕，此时缩着脖子将自己窝在厚厚的羽毛里，一步也不想动，和活泼的绒绒形成鲜明的对比。
一切还跟以前一样，只是少了在旁边那个逗猫喂鸡的楼宿。
幸好这些天店里食客少，要不然没有楼宿，食材从哪来还是一大严峻的问题。从前小店没有成本，需要去山上采猎，后来晏云昭便渐渐觉得，从山野获取食材简直是最棒的决定。
晏云昭本来不是个感性的人，本着“有病就去治不就好了”的心态并没有多担心楼宿的病，直至这些天，不知怎么的，心里竟也有些空落落的。
许是习惯了五个人，少了一个定是要不舒服的。晏云昭想道。
见晏云昭盯着鸡圈发呆，疏雨善解人意，出言安慰道：“前段时间听柳江仙师说，他请了天临宗的济尘师尊来给楼公子治病，既然是柳仙师的师傅，定然很厉害，想必楼公子不日就恢复了。”
晏云昭顿了顿，却心下疑惑：“楼宿不过一个凡人，且有毒必有解药，连鹿活草
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