方敏跟周姐去花市后，日子又平缓地滑进了夏天。太阳花开了，红的黄的粉的，密密地挤在墙根底下，像一排小铃铛。栀子花也窜高了一截，叶子油亮亮的，在风里晃着。方敏每天早上出门前给花浇一遍水，蹲在墙根旁边看一会儿，然后起身去店里。
有一天早上她浇完水站起来的时候，看见桂花树底下落了一片叶子，绿的，边缘有点卷了，被晨光照着透亮。她弯腰捡起来，托在手心里看了看，叶脉清晰，从叶柄向两边均匀地伸展着。她没扔掉，把叶子带进了屋里，压在桌面的玻璃板底下。那片叶子在玻璃下面安安静静的，像一幅小小的画。
六月中的一天，方敏正在店里裁一块浅蓝色的布料，门口风铃响了。她抬头，看见一个年轻女人站在门口，手里牵着一个四五岁的男孩。女人有些局促地站在那儿，像是第一次来。方敏放下剪刀站起来问："需要做什么？"女人牵着男孩走进来，在店里看了一圈，然后从包里掏出一张照片递过来："这是我婆婆以前做的围裙，搬家弄丢了。我照着照片画的图样，能做一条一样的吗？"
方敏接过照片看了看，是一条碎花围裙，领口有一圈荷叶边，腰侧有两个大口袋。照片泛黄了，边角卷着，像是从旧相册里翻出来的。方敏看了看图样，又问了尺寸，记在本子上，说能做。女人松了口气，把照片留了下来，说做好了打电话。
男孩站在柜台前面，仰着头看墙上挂着的成品，看了一阵伸手要去摸。女人拦住他说别乱碰。方敏从柜台下面抽了一块边角料叠成一只小鸟递过去，男孩接过来捏在手里翻来覆去地看。女人站在旁边看着，低头对方敏说了一句："谢谢。"
她们走了以后方敏把照片夹在登记簿里。那张照片上的围裙她仔细看了几遍，荷叶边的弧度、口袋的位置、腰带的宽度。她想了想，从架子上选了一块碎花棉布，花色跟照片上相近。裁布的时候她下剪刀很稳，顺着画的线走了整圈。碎花棉布在她手里铺展开来，浅粉底子上散布着细碎的白色小花，像春天草地上开的野花，安静而不张扬。
下午周姐来店里的时候方敏让她看了看那块布。周姐翻了一下说："这个花色做围裙好看。"方敏说："照着照片做的，尺寸画好了，明天应该能踩完。"她把布叠好放在缝纫机旁边，继续低头裁下一块。
第二天方敏把那条围裙做好了。荷叶边走了一圈密密的线，口袋缝在腰侧，大小正好。她拎起来抖了抖，看了看整体，线走得齐，褶子均匀，每一个细节都到位了。她打完电话，那个女人下午就来取了。她把围裙接过去抖开看了看，手指摸了一遍荷叶边的走线和口袋的边角，站了好一会儿没说话。然后她低头对身边的男孩说："跟奶奶那条一模一样。"男孩伸手摸了摸口袋，女人把围裙叠好放进包里，临走的时候在门口又回头看了方敏一眼，点了点头。
那之后，来找方敏做东西的人越来越多了。有人拿着旧照片来，有人拿了母亲的旧衣服来，说照着做一件新的给女儿。方敏接这些活的时候不觉得累，每一件都仔细做了。有时候裁布的时候她会想，自己当初刚搬进阁楼的时候什么都不会，连锁边都踩不齐。现在手指头已经习惯了这些动作，剪刀沿着画线走、针落在该落的位置、线走到头收得干净利落。这些动作嵌进了她的身体里，像呼吸一样不需要刻意去想。
六月底的一个傍晚，方敏收工回家。推开院门的时候看见周小雨坐在院子里的石凳上，手里捧着一本书。她看见方敏进来，把书合上放在膝盖上："妈，我下周期末考。"
方敏走过去在她对面坐下："复习得怎么样？"
周小雨说："还行。"她把书放在石桌上，手指搭在书封上，"考完就放暑假了。陈雨陈说今年暑假想去海边。"
方敏想了想："那就去。让你周阿姨也去。"
周小雨看着方敏："那你呢？"
方敏说："我也去。"
周小雨嘴角翘了一下，低头把书翻开。方敏靠在椅背上，看着院子里的花。太阳花在傍晚的光里收拢了花瓣，一朵一朵合成了小苞，栀子花在墙边安静地立着。桂花树的影子在砖地上斜斜地伸着，风一过就轻轻晃一晃。方敏坐在那儿，觉得这时候刚刚好——天光还亮着，晚风微凉，女儿坐在对面翻着书页。院子里很安静，能听见远处的车声和近处树叶的摩擦声混在一起，成了夏天傍晚特有的背景音。她没动，就坐在那儿，等着那阵风再吹过来一次。
七月初的一个周五，方敏和周姐把店门关了，贴了一张纸条在门上："店主休假，一周后恢复营业。"方敏贴完退后两步看了看，纸条贴得端正。她转身的时候周姐已经拎着包站在路边了，陈雨陈在她旁边转来转去地等，周小雨背着书包从街对面跑过来。四个人在店门口汇合，方敏锁好门，把钥匙装进口袋里。陈雨陈先往前跑了，说车站在前面，周小雨跟上去。方敏和周姐走在后面，步子不快不慢的。
火车票是方敏提前买的。硬座，四个多小时，上午出发下午到。上车以后陈雨陈抢了靠窗的位置，趴着看外面，周小雨坐她旁边。方敏和周姐坐对面，两个人在火车晃荡的节奏里靠着椅背。窗外的景色从城市变成田野，又变成低矮的丘陵，绿色连绵着往后退，阳光从云缝里漏下来落在麦田上，一块亮一块暗的，像被风吹动的拼布。
陈雨陈趴在窗台上看了一阵，把头转回来说："妈，海远不远？"周姐说快了。陈雨陈又转回去，过了一会儿忽然坐直了身体喊了一声："看见了！"方敏探头往外看，远处的地平线上出现了一条蓝灰色的线，细细的，在天和地的交界处延展开来。那条线越来越宽，颜色越来越深，等火车靠站的时候，海风已经从敞开的车窗灌进来了，带着咸味和潮湿，扑面而来。
下了火车换了一趟公交车，又走了十几分钟，就到了海边。订的民宿是一栋白色的二层小楼，离沙滩走路不到五分钟。老板是个五十多岁的女人，在门口等着，把钥匙递给她们说房间在二楼，阳台能看见海。方敏接过钥匙，上楼推开房间的窗户，一大片海扑进视线里，蓝的，灰蓝的，在阳光下泛着无数细碎的光点。风从窗外涌进来，把窗帘吹得鼓起来又落下去，一下一下的，像是在呼吸。
陈雨陈和周小雨已经把鞋脱了跑下楼去了。方敏从窗户探出头，看见两个小孩冲向沙滩，脚踩进沙子里，深一脚浅一脚地往海边跑。海水涨上来没过她们的脚踝，陈雨陈叫了一声又笑出来，周小雨在旁边弯着腰捡什么东西。方敏在阳台上看了一会儿，转身下楼。周姐正蹲在一楼的门口系鞋带，方敏走过去，两个人一起出了门往沙滩方向走去。
沙滩上人不多，傍晚的光线把一切都镀了一层柔和的金色。方敏和周姐并排走着，脚下是细细的沙，踩上去陷一点又弹回来。海浪声一阵接一阵地涌上来又退下去，节奏稳定而绵长，像是世界在均匀地呼吸着。方敏走了一段路，把鞋脱了拎在手里，光脚踩在湿沙上，凉凉的，海水涌上来漫过脚面又退回去，带走一层细沙。她站住了，看着远处海天相接的线，那条线模糊了，因为天和海都是同一个色系的蓝，只在交界处有一道更亮的光。
周姐也脱了鞋，拎在手里站在她旁边。两个人并排站在海水能漫到脚踝的位置，海浪在她们小腿周围一层层地涌上来又退下去，带着细碎的泡沫和沙粒。陈雨陈和周小雨在前面不远的地方蹲着，两个脑袋凑在一起，像是在挖什么东西。陈雨陈突然站起来跑过来举着一个贝壳给她们看，方敏接过来翻了翻，螺壳的纹理一圈一圈向内收，边缘磨得光滑，在夕阳里泛着浅粉色的光泽。她说："好看。"陈雨陈把贝壳递给她："给你。"然后跑回去了，又蹲下继续在沙子里扒拉。
方敏握着那个贝壳站了一会儿。海风把她的头发吹起来，拂在脸上又飘开了。她转头看了看周姐，周姐正看着海的方向，脸上的皱纹在侧面的光线里显得柔和，嘴角微微翘着，像是感受到了什么让人心静的东西。方敏也转回去看海。夕阳正在沉入海面，光线在海面上铺了一条宽阔的、金红色的光带，随着海浪起伏着，亮闪闪的，一直延伸到她们脚下。光带中间有几个模糊的鸟影飞过，又消失在更远的光里。
方敏看着那条光带，海风从正面吹过来，带着盐和暖意，灌进她的衣领和袖口里，不冷不热的，刚好让人舒服。她没有再往前走了，就站在那儿，脚踝被海水轻轻拥着，手心里握着那个暖过的贝壳。周姐在她旁边，也没有再走，两个人就站在那一片金光里，安静地等着太阳完全沉下去，等天边的颜色慢慢变深，等身后的灯一盏一盏亮起来，等海浪继续涌上来又退下去。
太阳沉下去以后，天边的颜色从金红慢慢变成深橘，再变成灰蓝。海面上那条光带收窄了，最后融进了暗下来的天光里。沙滩上的人散了一些，远处还有几个人影在走着。方敏和周姐还站在原来的位置，海水退下去的时候脚踝上留下一层凉意，涌上来的时候又暖和一下。陈雨陈和周小雨跑过来了，陈雨陈手里攥了一大把贝壳，几个螺几个扇贝，大大小小的，有的还沾着湿沙。她摊开手给方敏和周姐看，手掌心里五颜六色的一堆，有的完整有的缺了一角，在暮色里泛着暗沉的光泽。周小雨手里拿着一个大海螺，举起来对着耳朵听了一下，然后递给方敏："妈你听听。"方敏接过来贴在耳朵上，里面传来低沉而绵长的声响，像是风穿过一个很长的通道，又像是更远的地方传来的回应，混着呼吸般的起伏。她听了一会儿把海螺递给周姐。周姐也贴在耳朵上听了一下，点了点头，还给周小雨。<
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