我是被饿醒的。
睁开眼时，窗外已是天光大亮。
肚子咕噜噜叫得震天响。
“云枝……”我嗓子哑得厉害。
“小姐醒了？”云枝端着温水进来，眼睛亮晶晶的，“你这一觉睡得可沉，从昨天晌午一直睡到今儿早上！老爷和少爷天没亮就去上朝了。”
我接过水杯灌下去，喉咙总算舒服点。
“现在什么时辰了？”
“快巳时了。”云枝回答，“厨房温着粥和饼子。”
我慢慢吞吞爬起来，浑身骨头像生锈了似的，一动就嘎吱响。
但脑子总算清明了些，那团乱麻好像被这一场大睡压下去不少。
慢悠悠吃了早膳，一碗粟米粥，两个蒸饼，一碟酱瓜。
吃完在院子里溜达了几圈，感觉力气回来了些，索性去练武场活动筋骨。
弓马太久没碰，先打了套拳。拳风破空，汗水一出，淤积的疲惫好像也随着汗水排出去不少。
然后练刀。刀锋劈砍，带起猎猎风声。脑子里那些纷乱的念头，渐渐被专注的动作取代。
中午吃饭时，老贺和小贺还没回来。
我让云枝把饭摆在前厅，一边吃一边等。
一碗饭吃完，没动静。
两碗饭吃完，还没动静。
日头从正中慢慢西斜，影子越拉越长。
我心里渐渐有点不安。
寻常朝会，午时前就该散了。这都未时了……
该不会……
我盯着门口，手里的筷子无意识地戳着碗底。
直到申时末，天色开始泛灰，门外终于传来马蹄声和熟悉的脚步声。
我腾地站起来。
老贺和小贺一前一后走进来。两人都穿着整齐的朝服，但脸色都不太好看。
老贺眉头拧成疙瘩，嘴角抿得死紧。
贺璟跟在他身后，背脊挺直，脸上没什么表情，可眼神沉得能拧出水。
“贺伯伯，阿兄，怎么这么晚才……”我话没说完。
老贺大手一挥，直接打断：“锦儿，跟我们来书房。”
声音又沉又急。
我心里咯噔一下。
进了书房，门一关。
老贺往太师椅上一坐，贺璟站在他旁边，俩人都盯着我，跟审犯人似的。
“爹，”贺璟先开口，声音沉沉的，“您直接问吧。”
老贺盯着我，那眼神跟X光似的，在我脸上扫了好几遍，才一字一顿地问。
“锦儿，你说实话。”
他顿了顿，每个字都砸在地上。
“晋王今天在朝堂上抛出来的那个什么‘科举’，里头那些弯弯绕绕、七七八八的细则，什么糊名啊、誊录啊、路费银子啊……有没有你的手笔？”
我张了张嘴，第一反应是装傻：“啊？您说什么科举？我怎么听不……”
“别跟我装！”老贺一巴掌拍在桌子上，茶盏都跳起来了。
“你老子我在朝堂上混了多少年？那奏疏里那些刁钻古怪、闻所未闻的条条款款，什么‘考场设炭盆’、‘如厕需吏员陪同’，这味儿太冲了！根本不像那些老学究或者晋王府幕僚能琢磨出来的东西！”
他往前倾了倾身子，眼睛瞪得像铜铃：
“是不是你？是不是你在文思阁那三天，跟晋王鼓捣出来的？！”
我：“……”
完了，露馅了。
不是，老贺你这鼻子也太灵了吧？
这都能闻出来？
我咽了口唾沫，知道瞒不过去了，只好缩了缩脖子，小声说：“……就，就稍微，提了一点点建议……”
“一点点？！”
老贺气得胡子都翘起来了，“那是一点点吗？！那奏疏厚得能当砖头砸死人！陛下今天在朝堂上，从辰时念到午时，整整念了一个半时辰！一个字没落！”
我：“……哈？”
一个半时辰？
三个小时？
老爷子亲自念？！
我的妈呀，这是朝会还是说书专场啊？！
“陛下念一句，底下那些关陇出身的老臣，脸就白一分。”
贺璟在旁边补充，“念到‘进士及第授从六品实职’的时候，我看见崔尚书捂住了心口，王侍郎差点没站稳。”
“然后呢然后呢？”
我听得眼睛都亮了，虽然知道不该，但……这也太刺激了吧！
“然后？”老贺冷笑一声。
“然后朝堂就炸了！那帮老家伙，一个个哭天抢地，说什么‘祖宗之法不可废’、‘此乃动摇国本’、‘寒门岂堪大任’……就差没当场撞柱子以死明志了！”
“晋王呢？”我忍不住问。
贺璟看了我一眼，那眼神深得很：“晋王殿下……一步没退。”
“何止没退！”老贺重重哼了一声，“那小子，平时看着温文尔雅的，今天跟换了个人似的！嘴皮子利索得跟刀子一样，引经据典，数据事实，一条条驳回去。说什么‘李纲以死叩阙，血书犹在’、‘寒门非无才，实无路’……最后直接问：‘诸位究竟是忧心国本，还是忧心自家子弟的青云路？’”
我听得手心冒汗，又忍不住在心里给杨广竖了个大拇指。
牛啊！正面硬刚！
不愧是你！
“陛下怎么说？”我问。
贺璟声音放得更缓，一字一句复述：“‘既然各有道理，三日后，举行朝堂论辩。双方各出三人，就这‘科举’之制，当立还是当废，辩个明白。’”
朝堂论辩！
我心脏重重一跳。
好家伙……老皇帝这是铁了心要干了。
不仅把草案拿到朝堂上公开，还故意纵容双方争吵，最后扔出这么个“论辩”的方式。
他根本就是乐见其成！甚至……他在等这一天！
他想看看，这潭水到底能搅得多浑。想看看，到底有多少人会跳出来反对。更想看看，他选的这把刀。杨广，到底能有多锋利。
“贺伯伯，”我定了定神，看向老贺，“您……怎么看这个‘科举’？”
老贺沉默了很久。
他走到窗边，背着手，看着院子里渐渐暗下来的天色。
我们贺家……说来有点特别。
老贺早年，那是真·草根逆袭。十几岁就跟着杨坚老爷子打天下，平尉迟迥，他带几百人就敢断人粮道；灭南陈，他是第一个把旗插上建康城头的狠人。
拿命换军功，跟关陇那些靠祖宗吃饭的可不是一码事。
但你说我们算寒门？
也不对。
老贺是天子心腹，开国元
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