昨夜的篝火已然熄灭,只余下一堆带着余温的灰烬,如同众人心头那被沉重使命压抑后残存的微弱暖意。龙陨山脉的黎明来得迟缓而阴郁,浓雾非但没有散去,反而变得更加黏稠厚重,将天地间的一切都染成了一种毫无生气的灰白。能见度不足十步,远处的山峦和近处的怪石都化作了模糊扭曲的阴影,仿佛潜伏在雾中的巨兽。
维瑞塔斯第一个醒来,或者说,她本就未曾深眠。脑海中那些混乱的碎片依旧在翻腾,与地底深处那规律而令人不安的“震动”交织在一起,形成一种持续的低频噪音,折磨着她的神经。她悄无声息地起身,烟灰色的眼眸扫过被浓雾包裹的营地,目光最终落在依旧蜷缩在毛毯里、眉心微蹙的奥莉安娜身上。妹妹的脸上还带着一丝未褪的疲惫与惊悸。维瑞塔斯沉默地走过去,将滑落的毛毯重新为她掖好,动作轻柔得如同拂过晨露。
当所有人都被里昂低声唤醒时,气氛依旧沉闷。简单的早餐在沉默中完成,格伦和凯尔默默地收拾着营地,将痕迹尽量抹去。无需多言,每个人都清楚,他们必须尽快离开这片区域,朝着龙眠神殿的方向,也是归家的方向,继续前进。
“今天的雾太大了,”里昂眉头紧锁,看着手中那枚依旧微微发烫的龙牙令牌,它似乎指向某个特定的方向,但在浓雾中,方向的精确性大打折扣,“我们必须更加小心。维瑞塔斯女士,前路……”
“跟紧。”维瑞塔斯言简意赅,她已经走到了队伍最前方。在这种环境下,她的“聆听”能力变得至关重要。她必须像盲人探路一般,将感知凝聚在脚下和前方极近的范围,“听”着岩石的稳固、土壤的湿度、空气中气流的细微变化,来规避潜在的裂缝、松动的巨石以及可能隐藏着危险生物的巢穴。这对她本就疲惫的精神而言,是雪上加霜的消耗。
队伍再次没入浓雾,如同几粒微尘投入灰色的海洋。脚步声、衣料摩擦声、略显粗重的呼吸声,是这片死寂世界里唯一的存在证明。奥莉安娜紧跟在姐姐身后,努力睁大眼睛,试图穿透迷雾,却往往只能看到维瑞塔斯那模糊而坚定的背影。她手中紧紧握着那枚龙鳞,鳞片传来的温润能量像一条细小的溪流,缓缓滋养着她因紧张和恐惧而紧绷的心神。她开始尝试更主动地运用自己的知识,低声提醒着里昂和格伦注意脚下某些湿滑的、带有特定青苔的岩石,那往往是危险的信号。
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行程异常缓慢。到了正午时分,他们来到了一处异常陡峭的山脊。山路窄得仅容一人贴壁而行,一侧是冰冷的岩壁,另一侧则是被浓雾彻底遮蔽、深不见底的悬崖。风在这里变得强劲而混乱,时而将浓雾撕开一道转瞬即逝的口子,露出下方令人头晕目眩的虚空,时而又裹挟着更浓的雾气扑面而来,带着刺骨的寒意和湿漉漉的窒息感。
维瑞塔斯走在最前,她的每一步都像踩在刀锋上,不仅要判断脚下的安全,更要抵抗着狂风和恐高带来的本能战栗。她能“听”到山风在崖壁间疯狂冲撞、撕扯的尖啸,这声音放大了环境的险恶,也加剧着她精神的负荷。
奥莉安娜跟在后面,脸色苍白,她强迫自己不去看那诱人坠落的迷雾深渊,目光死死锁定在姐姐的脚后跟上,模仿着她的每一个落点。恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏,但她咬紧了下唇,没有发出一点声音,她知道,此刻任何一点惊慌都可能影响到前面的姐姐。
就在队伍缓慢行进了约三分之一路程时,异变突生!
“咔嚓——轰隆!!”
一声沉闷的、源于山体内部的巨响毫无预兆地传来!紧接着,众人脚下的山体猛地一震,剧烈的摇晃让人几乎站立不稳!
“滑坡!抓紧岩壁!”里昂的吼声在轰鸣中显得声嘶力竭。
几乎在他出声的同时,前方不远处的山体大面积崩塌!巨石混合着泥土和碎雪,如同一条咆哮的土龙,裹挟着毁灭性的力量,朝着他们所在的方向倾泻而下!浓雾被这股巨力搅动,翻滚沸腾,更添混乱。
“姐姐!”奥莉安娜的惊叫被淹没在震耳欲聋的轰鸣中。
维瑞塔斯位于滑坡区域边缘,一块桌面大小的巨石带着万钧之势,朝着她当头砸落!避无可避!
千钧一发之际,维瑞塔斯眼中闪过一丝决绝。她没有试图向后躲闪,那会将身后的奥莉安娜置于死地。只见她身体以一种超越常理的角度猛地向内侧岩壁贴去,同时,一直压抑着的精神力如同决堤的洪水,轰然爆发!她不再仅仅是“聆听”,而是将所有的意志力凝聚成一股无形的“力场”,并非硬抗,而是如同最灵巧的手,在那巨石下落的轨迹上猛地一“推”!
“嗡——”
一声低沉的、并非物质世界产生的嗡鸣在每个人脑海中响起。
那巨石下落的轨迹发生了极其细微的偏转,几乎是擦着维瑞塔斯的后背和奥莉安娜的面前,带着令人头皮发麻的恶风,轰然坠入深渊,良久才传来一声模糊的闷响。
维瑞塔斯闷哼一声,身体晃了晃,嘴角溢出一缕鲜红的血丝,脸色瞬间变得金纸一般。强行运用这种程度的力量,对她本就濒临崩溃的精神无疑是致命一击。她扶住岩壁,才勉强没有倒下。
“姐姐!”奥莉安娜不顾一切地冲上前,扶住她,眼泪瞬间涌了出来,手忙脚乱地想要擦拭她嘴角的血迹,声音带着哭腔,“你怎么样?!”
“没事……快走……
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