丢完牙，小国舅又在皇后娘娘那里留了饭，到他出宫，外头天已经大黑了。
长宁街上灯火通明，九皇子送至宫门口，舅甥俩还约好了明儿个一早，小国舅来接他到侯府一日，家里弄了对儿会数数的八哥，黑黢黢的，跟铁疙瘩似的，可好玩儿了。
九皇子和他舅舅贫嘴：“真有那么厉害，比阿豆的术数都强么？”
小国舅佯装瞪眼：“胡闹，你舅舅我，可是天下第一。”
九皇子故意道：“念书也是天下第一？”
小国舅自觉脸上臊的慌，翻身上马，道了句“走了。”也不管跟着的小厮，夹紧马腹，冲撞进了热闹的人群里。
田橙落在后面，就要踩杌凳上马车，看他这样，怕小外甥心里不高兴，又折回去哄了哄，才上了马车，绕人少的巷子往家里赶。
待田橙到家，问当值的门子，却说没瞧见二爷回来，跟着嬷嬷怕姑娘着急，还替小国舅分辨呢，“肯定是外头玩儿去了，咱们家这位爷人缘儿最好，保不齐路上碰见了熟人，喊他吃酒，姑娘也是知道的，咱们二爷耳根子软，最是仗义的，人家喊了，他也不好不去。没准儿一会儿就回来了。”
另一个也道：“是呀，说不定就回来了，明儿个要早起，二爷比谁都上心。”
想到阿兄答应了小外甥，明儿个要早早进宫去接他的事儿，田橙才稍稍放心，先到母亲那里问安，刚巧姨娘也在，煮了甜汤，叫她也吃些，母亲还问起宫里娘娘近来可好，有嘱咐了什么话，她都一一作答。
姨娘又想起前几日他们兄妹俩说娘娘念着口腌荆芥的事儿，连声惋惜，直说怎么就能忘了，那坛子腌荆芥她都没人叫动，特意留着的，知道咱们家大姑娘爱这个。
母亲笑着告诉姨娘：“不碍事，不碍事，他们兄妹俩三天两头要往宫里跑，也不怕大姑娘嫌他们烦。叫他们上上心，再要进宫，记得带上就是。”
田橙晚饭多用了几口，一碗汤动了两下，就丢开放那儿了，专心回母亲的话：“今儿个是走得急，阿兄一直催我，我给大姐姐做的鞋袜也忘了。”
“好孩子，不怪你，都怪大的那个，我替你做主，等会儿说他。”绥宁候夫人哄了小女儿，才想起儿子和闺女是一道的，怎么这会儿少了一个。
田橙摇头直说自己也不知道，又把婆子们那番话学了一遍，“我有点儿心慌，要不，让人去找找吧，真瞧见在那儿吃酒，早些把阿兄叫回来也好。”
绥宁候夫人对家里的孩子们，一向纵容，自己跟前儿的仨，再有二房的几个，便是亲戚们家的小孩儿，到跟前儿来磕头，她也是喜爱得紧，从不拘着孩子们的天性，吃酒玩闹，也都由着，常说人生几载，爱玩的就那么几年，过了岁数，把人往外赶，他们都不爱出去了。
听见儿子出去吃酒，绥宁候夫人也不在意，摆摆手道：“随他去吧，也就这几天儿暖和，过些日子天冷了，他也就不爱往外头跑了。”
姨娘刚要开口再劝两句，田橙突然有些坐不住，捂着心口，身子几乎弓在地上，嘴里哭着喊娘，说是突然心里慌得很。姨娘什么话都顾不得，扶着女儿也哭，一边哭，一边着急让人去请大夫。
绥宁候夫人看孩子面上难受，怕病症严重，家里的大夫看不好，叫住那婆子，要她拿侯爷的请帖去刘太医家里走一趟，让人快着些来。
田橙伏在姨娘怀里，哭了两声，压在心口那股气稍稍起来了些，能叫她开口说话，“阿兄，娘，我看见阿兄了，我看见阿兄了。”
她这一句，换绥宁候夫人心口喘不上气儿了，什么大夫、太医的，暂先放在一边，绥宁候夫人跌跌拌拌，跑到院子里喊人，叫家里能喘气儿的都带上，出去找二爷，找到了，重重有赏。
人撒出去，没多会儿，隔壁府上也听见了动静，二房那边来人问，听见是二哥哥的事儿，也跟着着急，几位年纪轻的侄子带了人跟着出去找。
不知哪个起了个头儿，说是二爷半路被人叫去吃酒，十有八I九是去了人多热闹的地儿，是以，众人把沿着长宁街到富里巷那一片，所有的酒楼茶肆全翻了一遍，唯独落下了家门口朱衣巷这块儿。
田家闹的沸反盈天，连天玑营的巡兵也被叫去，朱衣巷里头一片黑寂，打高阳书院那边桥上来了架马车，车上下来几个人，扛着个东西，顺巷子口进去，停在镇远侯府后门的墙根儿底下。
走前头的人问：“是这家么？”
“是的。”说话的这人在墙上摸一溜，摸到了东西，放嘴里尝，“就这家，我晌午才来划的印儿。”
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