夜色中，点点红光映照池面，玄色身影与黑暗融为一体，影影绰绰，瞧不真切，唯独一双眼睛明亮得惊人。
沈长宁红唇微动：“皇叔？”
萧珩颔首，“娘娘。”
算是问过安了。
刘美人和静嫔听到“皇叔”二字，脸色煞白。
当今皇室宗亲少得可怜，还能被称上一句皇叔的，也就只有藩王萧珩。
传闻萧珩长得青面獠牙，奇丑无比，性情又凶戾嗜血，阴晴不定，偏手握一方兵权，寻常官宦见到此人都得绕道走，不敢直面其锋芒。
没想到今日居然在留园遇上了。
两人哆哆嗦嗦，就连请安行礼都忘得一干二净。
萧珩斜了二人一眼，声音冷厉：“没人告诉你们不允许靠近此地吗？还不快滚！”
尽管有半张银色面具遮住额角青痕，却也遮不住他周身的阴郁之气。
“这就走，这就走！”刘美人与静嫔互相推搡，急忙使唤宫人赶紧划船离开。
沈长宁飞快抬眸扫了一眼。
前方不远处赫然是一座青石仿木石舫，卷棚屋顶上覆有黄色琉璃瓦，坊身两侧镶嵌着古朴的雕花栏板。
沈长宁记得，萧淑妃一心向佛，喜好清静，是以当年建昭帝专门在留园的莲池旁建了一座石舫，远离喧闹，静谧又不失清雅。
虽然萧淑妃后来成了罪妃，但建昭帝始终对其念念不忘，这座石舫再也没有第二个妃子住进去。
直到萧淑妃逝世，每年留园避暑，萧珩都会在这住上一阵子缅怀生母，且从不让人靠近。
沈长宁眼看刘美人和静嫔慌不择路，想到萧珩心中的忌讳，便冲萧珩歉意一笑，“本宫忽然有些不适，先告辞。”
刘美人和静嫔是她引来的，不慎打搅皇叔安宁，沈长宁心中不好意思，面上依旧努力维持着端庄大方的仪态。
萧珩只是淡淡瞥了她一眼，点头，沉默着下了逐客令。
沈长宁身姿迤逦，背影袅袅婷婷，直到拐了个弯才提起裙裾跑得飞快。
夜幕深沉，满湖红莲摇曳生姿。
萧珩凝望着她慌忙逃离的背影。
他生来不详，克父克母，茕茕孑立，已然习惯了旁人的恐惧和远离。
“娘娘！”
碧荷在后头跑得满头大汗，气喘吁吁，“娘娘，您跑这么快做什么？”
确定自己已经远离石舫，沈长宁拍拍胸口。
好险好险，还好她跑得快。
碧荷不解询问：“娘娘，你慌什么？”
“你忘记今天是什么日子了？”沈长宁反问，见碧荷还是丈二和尚摸不着头脑的样子，小声提醒道：“今天是五月初八。”
五月初八，是萧淑妃忌日。
旁人千不该万不该在这个时候打扰萧珩。
*
正当沈氏和灵霜说说笑笑间，外头传来一阵仓促的脚步声。
沈妈妈掀开竹帘，神色焦灼：“娘娘，咱们回不去了。”
沈氏停下手边的活计。
此去江南，会经过吴兴，对沈氏而言，不仅是去消暑，更是难得一次回娘家的机会。
长宁也闻声转过头去。
就听沈妈妈无奈说道：“冷宫里的萧淑妃……殁了。”
小长宁顿时从榻上滑落。
今天是五月初八。
消息来的突然，阖宫震动。
彼时建昭帝还太极殿批奏折，乍然从禁军口中听闻消息，握着朱批的手一抖，在笺纸上晕出一点殷红。
建昭帝下令取消行程，恢复萧氏位份，以皇贵妃之礼葬于妃陵。
长宁未曾料到，萧淑妃会在这一年逝世，得知消息后第一个想到的就是萧珩，忙不迭从地上爬起。
暮色渐沉，长门殿外，阴风泠泠，树影婆娑，庭前落了满地寂寥，全然不同别处的繁花似锦，草木峥嵘。
建昭帝在高公公的搀扶下，第一次踏入此处。
他望着满殿的荒芜，胸口忽然一恸。
李皇后用帕子掩住口鼻，说道：“皇上，这冷宫阴气重，您可要保重龙体，为萧淑妃入殓的事情，臣妾会安排好的。”
建昭帝没有理会她，而是缓步踏上石阶，透过掉漆的朱红大门，一片白色在他眼前一闪而过。
宫人已经用担架将萧淑妃的遗体抬了出来。
李皇后忙皱眉催促：“还不快抬下去。”
“慢着。”建昭帝出声阻拦，“把白布掀开。”
见宫人犹豫，建昭帝再次重复：“把白布掀开！”
宫人诺诺应是。
白布下，是一张苍白的绝美容颜，了无声息。
建昭帝满眼不可置信，他颤抖着伸出手，指尖传来冰凉触感。
建昭帝身形一晃，险些晕倒。
“别碰她！”
一道稚嫩却凌厉的声音传来。
萧珩从长门殿中冲出，挡在萧淑妃遗体前，目光如鹰，一字一顿道：“你别碰她！”
“放肆！”
李皇后怒喝，“哪里来的野孩子？还不快拖走！”
禁军冷着脸上前。
萧珩仍旧紧紧护住担架，仰面迎上建昭帝和李皇后，不肯退让半分。
望着那张与萧淑妃有七八分相像的脸，建昭帝心中掀起一阵惊涛骇浪。
当年萧淑妃被打入冷宫，九皇子不过才两岁。
时隔数年，建昭帝对他的印象逐渐模糊，但对于萧淑妃的相貌，他记得清清楚楚。
眼前之人的五官与萧淑妃如此相似……
建昭帝情不自禁往前半步，正想问他是不是珩儿，可对上他额角的青痕，又改了口。
“你是何人？”
萧珩宛如一只凶猛的幼兽，獠牙渐渐亮起，浑身散发着凶戾之气，并不答话。
李皇后捏紧帕子，凤眸一转说道：“皇上，这仔细一瞧，他长得倒与萧淑妃有几分相似，当年您将九皇子一并打入冷宫，他许是您和淑妃所生的九皇子？”
建昭帝蓦地扭过头看向李皇后。
林女史忽然道：“九皇子出生时，皇上娘娘都在场，九皇子面上可没有青痕。”
李皇后一愣，又开始打量萧珩，不知想到什么，掩唇一副惊讶的样子。
建昭帝见状，眸子微眯，“皇后可是有话要说？”
李皇后勉强笑了笑：“臣妾不敢胡乱揣测。”
她越是这般遮遮掩掩，建昭帝就越是要知道。
“朕恕你无罪。”
李皇后这才一脸难为情，“臣妾觉得，这孩子多少与萧淑妃有些渊源，也在想他会不会就是珩儿……”
“可是，”李皇后话语一顿，“皇上，珩儿出生时您是在场的呀，他承了淑妃的美貌，生的白白净净，脸上怎会无端生出青痕呢？实在是怪事一桩。”
建昭帝浓眉皱起，“你究竟想说什么？”
见李皇后欲言又止不敢说，林女史上前一步，“奴婢有话要说。”
林女史自知接下来的话大逆不道，便先跪下请罪，然后禀道：“皇上，您日理万机有所不知，萧淑妃曾与人有染，秽乱后宫，可见不是个安分的，那九皇子是否为皇室正统……”
“住口！”建昭帝勃然大怒，指着萧珩，“你是想说他非朕亲生是吗？简直大胆！”
此话一出，几乎可以说明，建昭帝已经认定眼前之人就是他与萧淑妃的孩子。
林女史飞快看了萧珩一眼，叩首：“皇上明鉴！倘若淑妃清白，她的孩子又怎会在出生后，面上无端长出青痕？这不是报应和不祥之兆又是什么？定然是淑妃品行不端，才会给自己的孩子引来灾难！”
建昭帝铁青着脸，“将这胡言乱语的奴婢拖出去杖毙！”
“皇上！”
李皇后大惊失色，忙跪下说道：“皇上，林女史所言并非空穴来风啊。”
建昭帝怒极反笑，“好啊，朕倒要听听，你们还能胡编乱造些什么！”
李皇后小心观察皇帝的面色，“臣妾统领六宫，确实……确实听过一些传闻。”
建昭帝睥睨着跪在青石板路面上的皇后，额间青筋暴起。
“臣妾听说，萧淑妃当年来大魏和亲时，与一名随行侍卫互有好感，但碍于两国邦交，萧淑妃才不得不将此情舍去，直到后来萧淑妃通敌叛国，将军情
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