与此同时城郊官道，月色如雾，云垂暮色。一架轺车静行其间，湮于浓淡雪色。
驾马小厮一身蓑衣，抖了抖身上雪，攥紧朱色缰绳，深深望了眼不远处的层峦叠嶂，“殿下，约莫还要几日就快到了。”
阵阵穿道寒风而过，车内人咳嗽声不止。
那人未言语，风过车幔微掀，只见露出一节骨节分明而冷的苍白的手与另一只宛若柔荑的手。
空余车辙轱辘声。
倏忽之间，寒寂林间小道上传来箭矢之声，女人寒刀出鞘，冲了出去，青驄马中箭匍匐于地，哀鸣不绝。刀剑相交，几声闷响后便没了声。
“云苓，换匹马，继续赶路，务必在万寿前抵达京师。”
男人幽幽道。
……
**
翌日，雪势转小将歇，天气乍暖，又近万寿节，宫内有些阿谀奉承的宦者便皆胁肩谄笑，言上天有好生之德，乃陛下之福。掌印太监蔺德安一高兴，便又作几首青词呈上。
是以，孙监正的死便也如这纷飞的弥天大雪一般，作风流云散罢了。朝野上下皆对此噤若寒蝉，犹恐殃及池鱼。
地窖。
在春儿与褚宁的帮助下，吐蕊牡丹数量的确增多不少。望着这些牡丹，一番劳苦终究没白费，雯锦适才舒了口气，难得露出一抹明快的微笑，然后等春儿过来，便看见她阖目倚在木门上，许久不见动。
风暖送鸟声，海棠正贪睡不醒，芍药斜倚朱墙。百花皆怯怯探首，羞对人语，日光透着新叶青翠郁苍的罅隙照在她的面上，雯锦方才缓缓睁开眼。
一阵风拂面而来，在她面前扬起落花杨絮，花瓣簌簌纷飞，她不住眨了眨眼，才发觉这是……西苑。似曾相识的场景，如梦似幻。
西苑是皇家御苑，牡丹、玉兰、海棠、芍药遍植。每春时吐蕊，圣上便携群臣游幸赋诗。
有花瓣落入她衣襟中，她忙伸手去拂，却闻见一道稚音如耳，再一转头便见是一个七八岁的小姑娘，正拉着爹爹的袖袍。
“爹爹，这里百花争艳，为何没有荼蘼啊？”
小姑娘的声音不大，却还是被行在前面的天子听见了，天子望着她笑道，“沅沅可知，宋人有诗云‘开到荼蘼花事了’啊。这花开罢，便是春尽之兆，且音同‘图没’，大内深讳之。沅沅何故作此问啊？”
爹爹抱胸在一旁笑望，并不言语，似乎乐得见女儿会如何回答。
“陛下，臣女听说……宋廷好荼蘼，徽宗皇帝写过‘一架荼蘼满殿香’。爹爹也说……”她顿了一下，像在回想，
“爹爹说，荼蘼不与群芳争艳，在自己的时节绽放，不竟其华，只为留一身清白。臣女觉得、觉得除却梅兰竹菊外，荼蘼何尝不是花中君子……”
她说着说着垂下头来，两腮通红，像是觉得话多了不好意思。
“拙女愚言，望陛下恕罪。”
“无妨，朕倒是第一次听闻这个说法。先生，算起来除却梁溪三访，朕这才是第一次见令嫒。先生日后不若多携令嫒入宫，朕很是喜欢她，相信她也能与朕的子女一起共垂髫之乐。”
天子望着爹爹，与其相视一笑，爹爹却并未应他之邀，只当是玩笑话，以小女顽劣不堪与皇嗣为友草草拒了。
游幸过后，爹爹牵着她的手回家，走着走着却忽地蹲下，在她耳边轻声低语道，“阿锦，爹爹改日定为你留住一缕荼蘼香，守住你心中那片白。”
此后亦不知何时起，皇宫内不只名花倾国两相欢（1），桃红柳绿、姹紫嫣红间竟多了一抹纯白。
她正诧异着，然后瞧见了、瞧见了——那一抔一抔的洁白，缀在郁苍墨绿的藤蔓间，暗香徐来，何其清丽。
有阵风吹来，花瓣倏忽之间簌簌落下，她忙俯身去接，却怎么也抓攫不住。她抬眼望着最后一朵荼蘼，欲伸手去拾，指间却被倒钩刺划破。
花瓣窸窸窣窣落在青石板上，落得这样急，最后化为了满地的雪酥。
她拾捡一片花瓣来，反复捻着，指尖的血却在花瓣上洇出一小点绯红，犹如雪地里绽放的一株病梅……
春儿见她一直在梦呓，忙伸手轻轻推了推她，雯锦倏地惊醒，冷汗湿衣，她心口一颤，抬手擦了擦眼角余泪。
“阿锦，你怎的魇住了，是做了什么噩梦吗？”
“嗯……是噩梦，梦见了一株荼蘼花。”她缓缓睁开眼，垂首痴望着地面，淡淡回道。
“荼蘼？你厌恶它吗？也是，它是盛极而衰的花，过于颓丧，大多为世人所不喜。”
雯锦怔怔的盯着面前整齐摆放的牡丹花，它们像反方向逆行着的风，不合时宜，却又因上位者的喜恶得以绽放于风雪中。她定了定心思，继道，
“不，春儿，我最喜欢荼蘼。亦如你的名字般，我艳羡春天不已。”
可是这么冷，宫里那些荼蘼今年还能盛开吗？她又不住的想。
“这样啊，话说牡丹够数了吗？”春儿不知她的心思，只当她是做了噩梦，便戳了戳她的胳膊，转了话头复问道。
“差不多。”
雯锦暗暗伸手抚摸着腕上的素麻，迫使自己彻底静下心来。
“那如果真的不够，会因此丧命吗？阿锦，我、我有些担心。我待过诏狱，你不知道诏狱有多可怕……”她皱着眉头，说着说着竟然哭出了声。
雯锦望见她晶莹的泪珠，顿时无措起来，她伸手拥着她，轻拍着她的后背，宽慰道，
“尽人事听天命。你别哭呀，别哭。放心，我命硬，死不了的。”
……
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十日一晃而过，二月十九是昭明帝生辰，即万寿圣节。是以，昭明帝终于褪下那身道袍，从西苑走了出来。而蔺掌印蔺德安作为天子近臣，这些时日却接连称病告假，连这回万寿都未出席，众臣纳罕不已。
雯锦与一众宫人抱着牡丹进殿时，这才看清了它——这座集至高皇权、建筑奇迹于一身的宫殿。
九梁十八柱，拔地倚天，如此的巍峨耸立，气吞山河之势扑面而来，她不由心下一颤。
奉天殿正殿，金炉香，红烛照，张灯结彩，满堂金碧辉煌。文武百官接踵而至，立于殿上，三拜九叩，高呼万岁。
屋内烧着地龙，暖如春阳。众臣觥筹交错，推杯换盏。今儿个将好赶上雪停，皇帝高兴，便请了梨园弟子唱曲儿。
台上正演着时兴的《牡丹亭.惊梦》。
昭明帝面无表情，呷酒啜饮，不知在想些什么。只是在唱到“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣”，对身侧的皇后睨了眼，寻即作若无其事的别过脸去，与一侧的顾阁老说话。
只见昭明帝面有痛色，端起酒杯，自斟了一杯。
“顾阁老，孙监正撞浑仪而死，竟教朕想起来你师兄。贞吉之死，唉，到底是朕怒极便罚的重了些，连带着你师弟赵思慎也被贬十载，仲渊莫怪朕。这些时日，朕思来想去，惟
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