“我得去看看依诗兰黛，埃文让我照顾她的。”
“你吗？没想到你这么热心。”查伊斯靠近了她，“我还以为你在一位真正的淑女面前会感到无趣呢。你们很聊的来吗？”
“那倒也没有。但我为什么要觉得无趣呢？”
“因为你不是一位真正的淑女。不过这也不是什么大事，我看在场的每一位女士都不是，也许现在我们只有这么一位淑女了。毕竟她是圣女的后裔嘛，现在这套淑女的标准就是她的母亲带过来的。但是当淑女也不是什么好差事。要是你是一位淑女的话，你现在应该准备一身黑礼服，准备为亚历山大守寡了。或者你得准备和埃文的婚礼，前一任国王的妻子可以由下一任国王继承的，除了他自己的生母。”
这事查伊斯说过，但是她并不知道这还是有惯例的：“这是什么歪理？”
查伊斯解释道：“血族建国也不到一千年，其中还有多年的混战，至今也未统一。这些繁文缛节真正实行的人也不多，但你要是想当公爵的话，那么就得在表面上忍受一些无趣的规矩。”
“而且这也不是没有好处，否则我想你家的门槛一定会被求婚者踏破的，不结婚的女人一定有些古怪，这是现在默认的。不过我可以负责任的告诉你，在很久以前血族没有谁相信这种鬼话，这都是倒霉的安如国王的圣女王后带来的。可是我们都不是圣女，我们是吸血鬼，只有依诗兰黛才是圣女的后代。所以我说她是真正的淑女嘛。”
“我才不想当什么淑女呢！”
“淑女确实没有什么好当的。但是公爵，其实就是血族的三大长老。在安茹王朝一直是由兰开斯特、斯图亚特和约拿三大家族的族长担任的。但是自从你父亲在上一次的内战中莫名其妙地失去了所有的力量之后，约拿家族就此衰落。要是你不想再任由你家衰败下去，你就得去做。你以为你爸爸是真的想待在那个犄角旮旯里吗？”
伊莎贝尔跑开了，但也没有再去找依诗兰黛。她躲在角落里，看着士兵们欢庆胜利。他们簇拥着埃文，查伊斯也混在其中。可是那里没有女人。
后来埃文也和她提过这件事。他表示伊莎贝尔完全可以离开兰开斯特帝国，因为她虽然是一个纯种的血族，却从温瑟公爵那里继承了创世的力量，和混血儿一样不惧怕阳光和白银。她可以去到世界上任何一个想去的地方。
但他同时也表达了希望伊莎贝尔暂时留下的愿望，毕竟帝国初建局势不稳，他需要可靠的帮手。
“而且，外面的世界也没有你想象的那么好。在很多人类的领地上，女人是没有继承权的。兽人虽然相对好一些，但它们又仇视血族。或者说仇视一切异族。精灵谷与世隔绝，和死神谷差不多，只是景色更美。”
伊莎贝尔又想到伊丽莎白还小，而且她是要留在约拿家族的，就留了下来。埃文在靠近王城帕雷斯的博尔顿另给她划分了一块封地，作为约拿家族的新地盘。不过原来的那块地方还是保留着。反正他们占领了安如，土地和奴隶多的是。
不过伊莎贝尔已经跟他说明，她并不打算在血族久留。等到伊丽莎白成长为一个合格的家主后，她就会离开。
埃文的笑容中掺进了一点苦涩，好似纯白的牛奶中洒进了咖啡。他长长地叹息一声：“我知道你是留不住的，就像风一样。”
伊莎贝尔面对着他的笑容，莫名地有些酸楚。她承诺道：“我会经常回来看你和伊丽莎白的。”
但愿我还有足够的时间。埃文在心中说道，不过面上他已然恢复了平静：“等你走后，你打算如何安置依诗兰黛呢？”
伊莎贝尔说：“她可以继续住在约拿家。伊丽莎白也很喜欢她。”
埃文迟疑地问道：“你觉得……她喜欢我吗？”
伊莎贝尔无奈地瞥了他一眼：“有眼睛的人都看得出来，我猜大家都在等你向她求婚吧。”
埃文捏紧了身下的草叶。
那么我喜欢你，谁知道呢？
伊莎贝尔并非对此一无所察，只是她虽然喜欢埃文，却并不想要跟他结婚。她曾经在亚历山大身上犯过一次莽撞的错误，就应该吸取教训，避免再犯。比起做埃文的妻子，她宁愿做他的臣子。
查伊斯的话对她并非没有影响。如果埃文不和依诗兰黛结婚，也许就会向她求婚。她并不想直白地拒绝，让双方都尴尬。
而且，依诗兰黛不和埃文结婚，还能怎么办呢？
战争期间，顾不上什么男女大防。依诗兰黛那时候把自己的心迹表露的太明显，加上她身份特殊，除了埃文不会有人娶她了。顶多是一些看重她圣女后裔和安如后裔身份的野心家，愿意冒这个风险。
但这样，一来这些家族不会真心对她好，二来也会威胁到埃文尚未稳固的统治。
当然，依诗兰黛可以如伊莎贝尔所说，继续住在约拿家族的地盘。可是寄人篱下多有不便，虽然伊莎贝尔姐妹俩很好，一定对她有求必应。可是依诗兰黛那沉闷的性格，根本不会开口要求什么，只会默默忍受。她的身体又不好，几乎离不开医师和药物。将来伊莎贝尔远走高飞，伊丽莎白又招了夫婿，依诗兰黛岂不尴尬？
埃文是个聪明人，岂会不明白伊莎贝尔的意思。但他还是执着地问：“那你呢？你……也是这么想的吗？”
伊莎贝尔微笑着，虽然她心里并不高兴。
“我怎么能替你拿主意呢？你是我所敬爱的引领者，只需要遵从你的内心，就可以做出正确的决
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