十月将尽，会稽城的风开始变凉了。
城南的槐树落光了叶子，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天，像一双双瘦骨嶙峋的手。
悬壶堂门口的薄荷茶早就撤了，换成了热腾腾的姜枣茶。
大陶罐放在原来的位置，旁边还是那几个粗陶碗，路过的人可以自己舀着喝。
施晓青的铺子，在城南立住了。
每天都有病人来，有时多，有时少。
多的时候她从早忙到晚，连口水都顾不上喝；少的时候她就坐在柜台后面捣药、分拣、整理，把每一天都过得满满当当。
来的人大多是城南的穷苦人，也有从城外赶来的农夫，甚至偶尔有内城的仆从，那些人是冲着“悬壶堂的施姑娘”来的，信她的医术，更信她的为人。
她的规矩还是老样子。看得起的，随意给；看不起的，分文不取。那条规矩写在门口的木牌上，字歪歪扭扭的，但每一个路过的人都能看见。
有人劝她：“施姑娘，你这样下去，自己吃什么？”
她笑笑，不解释。她不是圣人，她有自己的算盘，不需要跟别人解释。
……
老周的铁匠铺从早到晚炉火不熄，收了四个徒弟，忙得连吃饭都要轮班。
来买犁铧的人越来越多，不只是城南的，还有从更远的乡下来的。
有人赶着牛车来，一次买好几个，说是替全村人带的。施晓青帮老周定了规矩：卖给穷苦农夫的，便宜些，可以分期；卖给富户的，原价，爱买不买。
老周起初还嘀咕，后来见生意越来越好，也就不说什么了。
最让施晓青意外的是，犁铧的事传到了内城。
陆管事来铺子里取药的时候，随口提了一句：“听说你让人打了犁铧？范大夫都知道了。”
施晓青的手顿了一下：“范大夫怎么说？”
陆管事摇摇头：“没说什么。就是问了一句，谁做的。我说是城南悬壶堂的施姑娘。他就点了点头，没再问了。”
施晓青点点头，没有再追问。
范蠡知道就知道吧，她做的事，没有一件见不得人。她帮穷苦人看病，帮农夫改良农具，没有触犯任何律法，没有损害任何人的利益。范蠡就算知道了，也找不到由头来管她。
只是……夷光走了快两个月了。
范蠡那里，还会有夷光的消息吗？
……
十一月初，会稽城下了入冬以来的第一场雪。
雪不大，细细密密的，像是谁在天上筛面粉，落在地上就化了，只留下一滩滩湿漉漉的印子。
施晓青站在门口，看着那些雪花飘下来，落在屋檐上，落在巷子里，落在她的肩上。
她伸出手，接住一片雪花，雪花在手心停了一瞬，化成了一滴水，凉丝丝的。
苎萝村的冬天比会稽城冷，冷到溪水结冰，屋檐上挂满冰凌，阿母每天早上起来都要先在灶房里烧一锅热水，灌进陶壶里，给她暖被窝。
她想起阿母那双粗糙的、布满裂口的手。每年冬天，阿母的手都会裂，裂出一道道血口子，疼得她倒吸凉气。她用布条把手缠起来，继续干活。
施晓青打算给阿母熬冻疮膏，她用的是猪油，加上蜂蜡，再加上一些活血化瘀的草药，熬成稠稠的膏状，装在小陶罐里。
她把熬好的膏寄回去，让翠儿教阿母怎么用。
她吸了吸鼻子，转身走进铺子，从柜台下面拿出一个小陶罐，打开来闻了闻。
药香浓郁，带着猪油的油脂气和草药的清苦味。这是她昨天熬的，熬了三锅，才熬出这一罐满意的。她把罐口封好，用粗布包起来，放在一边，等着货郎来取。
……
十一月中旬，施晓青收到了一封信。
信是吴国来的，白色的绢帛，红色的封漆，和上一封一样。她拆开的时候手在抖，纸上还是只有一行字，还是别人代笔的：
“入冬安好。勿念。”
施晓青看了很久，入冬了，姑苏也该冷了吧？夷光有没有厚衣裳穿？有没有人给她熬冻疮膏？有没有人提醒她天冷了多穿些？
她在吴王的宫殿里，这些东西大概都不缺。可施晓青还是想亲手给她熬一罐膏，亲手给她缝一件棉袄，亲手给她煮一碗姜枣茶。
可这些，她都做不到，她能做的，只有把那张纸折好，收进木盒里，和那根麻绳带子放在一起。
她把木盒盖好，放回床底下，站起来，走出小厢房。
铺子里有人在等着。
一
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