“你继续说。”
皇帝拍板，文尚书的脸色更黑。
晏青染拜了拜皇帝，继续道：“陛下，臣虽非工匠出身，但也能看得出这几张图的宝贵之处，治水从不是堵或疏一家之言，而是并驾齐驱。”
“坝要修，水要疏。”
晏青染看见文景又有动作，直接堵了回去：“臣知道文尚书肯定要说，从哪儿去找这么多工人？”
“每年光修堤坝怕是都凑不全人吧。”
文景黑着脸应道：“难道不是？”
“每年都要征壮丁去修堤坝，人数尚凑不够，哪里还征得到人去挖水渠？”
晏青染微微一笑：“那你就要问跪着的这位了。”
“我不是说了吗，我不擅长。”
看她脸色黢黑，她方才蹲下身子，声音温和：“这位梅七小女郎，请问你能替我回答她吗？”
梅七身子一动，却没敢抬头。
晏青染又轻轻一笑，抬头往皇帝看：“陛下，怕是要您开口给个恩典，这小女郎才敢回答。”
皇帝眼神在她俩身上漂移，晏青染大大方方的给她看。
良久，皇帝开口：“你若能答得上，尽管说，孤不会治你的罪的。”
梅七这才有了动静。
她先俯身拜了皇帝，进而抬头，眼神坚定：“回陛下，小生能答。”
她未起身，只身子转向文景：“尚书说无人可征，那是因为对荆州樊、陈两县具体情况不了解所致，这两个县皆在荆州赤水最下游，每年受灾最严重的也是他们。”
说罢，又转向晏青染：“大人可知，您口中所谓的下游百姓提前迁移，其实不过是将这两个县十二岁以上的女郎都抓去修坝了，而男人和老弱病残若想进临时安置所，需得上交一两银子才行。”
“一个百姓之家，全年收入也不足五两银子，往往拼了命凑出了一两，都是紧着家里最后的一点希望，那就是未满十二的女郎，可拼命保下的女郎，过了十二，又成了修坝的壮丁。”
“日复一日，年复一年，两县如今人口已不足三千。”
“敢问尚书，这些人，除去老人孩子，还有体弱的郎君，如何能凑够你想要的修坝壮丁？”
这一句几乎是压抑着所有的悲痛才质问出口的。
文景踉跄两步，她或许知道些征丁的猫腻，但绝没想到会是如此的惨状。
谢慧趁此机会在她背后捅了一下。
她望过去，又是幸灾乐祸的表情。
不过她也挺意外的，好家伙，这是连她都给套路进去了。
皇帝听罢，却是一拍桌子：“好，好，好。”
一连三个好，众人顿时一阵头皮发麻。
上次三个好，礼部侍郎丢了命，这次又不知哪个冤大头要丢了脑袋。
文景头一个跪下：“陛下开恩。”
“这些臣全然不知。”
“臣真不知道荆州那些人敢这么干。”
她这一跪，众人也跟着跪下。
御书房内只剩下皇帝喘着粗气，她没有理会文景，却每一分每一秒都在凌迟她的神经。
许久后，皇帝才出声：“你既说你知道怎么征丁，那就说说吧。”
梅七行了个礼，从容不迫：“回陛下，以工代赈方才是良久之计。”
“以工代赈？”皇帝倒是头一次听到这个概念，感兴趣道，“你继续说。”
梅七继续道：“往年荆州水灾，官府想到的就是抓人修堤坝，虽每日也管食，但吃的都是冷硬粗糙的干饼，且数量有限，很多人都吃不饱，还要干最苦最累的活儿。”
“所以每年修堤坝的壮丁，最后能活下来半数已是奇迹。”
“这前期的投入，基本上用的都是官府往年的陈粮，无米之炊，县老爷们也确实困难。”
“而朝廷的赈济是在大水之后，那时流民四起，百姓失去家园，只能坐等朝廷的投喂。可朝廷赈济的数量也不可能养活所有人，所以接下来就是饿殍遍地，曝尸荒野，严重时还可引来时疫，更加会雪上加霜。”
说到这处，她顿了顿，抬头看向皇帝。
皇帝此时面色也很难看。
梅七知时机已到，这才继续开口：“陛下为何不能将这赈济的银两提前拨出来呢。”
“怎么说？”皇帝皱着眉看她。
梅七面不改色，回道：“以工代赈，就是将这赈济的银两用作发放给工人劳动的报酬。”
“往年官府一味的抓壮丁，当成了免费劳力，大家都藏着躲着，修坝也不尽心尽力，可有了银子就不一样了，大家会将它当成养活自己和家人的动力。”
“而且，下游两县虽劳力不足，但庄稼人，即便是男人的力道也不容小觑，更何况修渠挖沟也并非难事。小生已在图上标明了沟渠的分布，将这些沟渠沿路按所涉乡村分出来，再分到每户成年劳力头上，每人只要挖自己分到的那一段，最后串联起来，就是一条完整的分压排水渠。”
不说皇帝，在场之人也听得一愣一愣的。
还能这么干？
“那这些人不需要给报酬？”工部一个官员小声问道。
梅七朝她看去，道：“那要看赈济的银子够不够了。”
皇帝往前趴过来，问：“要是不够呢？”
梅七回道：“不够的话，有两种方法。”
“一是，临时安置所既都建了，那就不能浪费了，每家每年再困难，都要花一两银子将家中的幼女送过去，那今年这一两银子免了对朝廷也没什么损失。”
“每家都有一个免费名额，百姓们有了希望，做事自然更加用心。”
皇帝朝文尚书阴恻恻地看了一眼，然后应道：“可。”
横竖这银子她是半分也没瞧见。
梅七继续道：“第二，就是免了他们的赋税，至于免多少怎么免，陛下可自行定夺。”
“当然，这必须提前说明是挖渠的奖励，官府可派工匠验收，合格才有此奖励，这能在一定意义上杜绝部分偷奸耍滑之人。”
听到此番说辞，皇帝的双眼亮如灿星，笑容也布满了整张脸。
“好，”她一拍龙案，爽朗大笑，“谢卿说的没错，你果然是个人才。”
“不，是天才。”
“晏卿，拟旨。”
晏青染连忙爬起来，依着皇帝所说下笔。
“封梅七为荆州治水巡使，享一切特权，所到地方，全力配合，若有阻拦，可便宜行事。”
晏青染写好，呈上去给皇帝看。
皇帝看后点头，又道：“再拟一份。”
晏青染虽有疑惑，仍旧照办。
“兹有翰林博士费融，勤勉忠诚.......”
洋洋洒洒一大段，竟是赐费融为中书舍人的诏书。
满篇用词极为讲究。
晏青染便写便腹诽，谁说皇帝对这个侄女不在意的？
这分明还在意！
皇帝声音刚落下，费融已开口谢
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