这个小意外反而让钟咏棠有种如释重负的感觉。
她希望与同事维持井水不犯河水的状态,以免离职时出现她最不擅长处理的分别场面。
想着,她抬腕看表,已经比约定好的时间晚了十分钟。
“去工作吧。”罗雪君注意到她的动作,叮嘱道,“但再忙也要按时吃饭,有空回学校探望我。”
钟咏棠点点头,转身回办公室。
李如巽见了她,露出刻板的惊喜表情:“你回来得正巧,我们刚打算去找你,时间差不多了。”
白晓生附和,笑容不太自然。
“嗯,走吧。”钟咏棠应道。
此后,三人没再出声。
凝滞的气氛一路蔓延至兰桂坊,才被汹涌的喧闹声冲散。
他们简单合计,决定以星星酒吧为原点,各自拿着朱雪儿的照片,以螺旋向外方式进行走访,每隔半个小时碰面交换情报。
钟咏棠直奔旁边的清吧,尹诗和其他老友记去找附近的游魂野鬼套料。
只有一墙之隔,但这里比星星酒吧安静,客人也更少,她很快问过一遍。第二间很吵,顾客翻了几倍,也是相同的流程,同样没有任何收获。
她准备前往约定地点时,听见男厕门口传来争执声。
其中一位当事人是刘家明,他面对健壮的对手,显然处于下风,被推搡得连连后退。
“当众蓄意伤害他人身体,想回警署饮茶?”钟咏棠用巧劲卸开即将落下的拳头,举起警员证。
“记者仔,这次算你好彩。”男人恶狠狠地瞪了一眼她身后的刘家明,“再被我发现你跟踪我老板,我就不客气了。”
闹剧结束,钟咏棠二话不说往外走。
“神童madam,来查飞鹅山的案件?”刘家明一副自来熟的样子,“反正我跟的诈骗新闻线索断了,我帮你吧。我从中学就开始应对家姐的盘问技巧,也学了不少。”
钟咏棠反应冷淡,他也不在意,继续跟着她。
李如巽和白晓生向来把刘家明当作亲弟弟,见他脸上有擦伤,上前关心。
尹诗一行鬼在此时带回更多鬼,让他们好好辨认照片里的人。
上百张嘴同时发声,嘈杂声瞬间将钟咏棠淹没,让她脸上浮现出一丝近乎崩溃的烦躁,抬手按了按太阳穴。
李如巽注意到钟咏棠的反应,立即将话题带回工作上。
她和白晓生分别去了两间大酒吧,问遍在场客人,也没有得到有用信息。
虽然无奈,他们目前也只能采取这种大海捞针的方法试图破局,立即就开始第二轮地毡式排查。
尹诗将毫不知情的老友记们劝走,同步进入新的阶段。
刘家明仍然跟着钟咏棠,但像贴身跟访那样紧盯少说话,认真地观察她的一举一动。
钟咏棠把他当作透明人,直至多轮问话无任何进展,还要被他的同事们围着调侃,才表露些许不耐烦。
最新一期《一周周刊》的蓝纸在昨晚签字付印,美术部和其他部门共十几人打完边炉,转战酒吧继续后半场。
“家明仔,惹恼女朋友了?还不赶紧哄。”同事笑着打趣。
刘家明连忙摆手否认,说是家姐的同僚。他忽然想起美术部的人经常在兰桂坊约酒到凌晨,问了钟咏棠拿照片递去给他们看。
“咦,真的有点眼熟。”有人嘟囔。
另一人凑近去看,说:“哦,确实见过,就是上一期杂志出街那晚见到的奇怪女生,临近关门才坐平治来酒吧。”
“也就是13号那晚,这边的酒吧普遍在凌晨两点关门。”刘家明在旁作补充。
钟咏棠记得华教授的车就是这个牌子,心里有个猜想要验证。
“你先去通知他们,等会在星星酒吧前碰面。”她扔下这句话便出门。
钟咏棠找了个安静的地方,拨打罗雪君办公室的固定电话。
罗雪君还在处理工作,很快便接听。
“师父。”钟咏棠停顿几秒,“我想问一些关于华教授和朱雪儿的事。”
罗雪君太了解爱徒的性格,隔着电话线就读懂了她的情绪,让她不需要顾虑太多。她与华教授私交不深,但办公室在同层且相距不远,对他也略知一二,会尽数讲给钟咏棠听。
说到她上周四晚无意间撞见华教授夫妇因钱吵架的场景,罗雪君再提到一件鲜有人知的事。她说:“年初学校师生恋丑闻传得沸沸扬扬时,他的太太私下到校长办公室闹过一次,但最后因为另一位同学的自杀而不了了之。”
钟咏棠正想追问,被听筒另一端传来的敲门声打断。
九点整,新入职的夜班保安巡逻到四楼,循例要让还未离开的教职工在外更簿签字,很快便离开。
小插曲反而让罗雪君想起最近安保部门的人事变动,她怀疑与华教授有关。原来专职值夜的人突然在上周末离职,据说是发了一笔横财。
钟咏棠记下,将话题带回华太大闹办公室的事。
罗雪君并不知道细节,无法详说。而且她在案发当晚恰好有饭局,亦不知道发生过什么事。
最终,师徒二人的通话只持续了十几分钟。
钟咏棠去找李如巽三人汇合,遇到身后跟着浩浩荡荡一群鬼的尹诗。
尹诗招呼老友记们有序上前看照片。
这已经是第五拨,钟咏棠并不抱太大希望。
如她所料,大部分鬼都只是瞟了一眼,而后默默地飘走。
“我见过她啊,那晚十二点左右,她醉醺醺地坐的士离开。”最后一个鬼说。
钟咏棠瞬间意识到不对,从兰桂坊到飞鹅山来回一个多小时,而朱雪儿只离开了不到两个小时,没有足够单人作案时间。
双人作案?还是凶手其实是华教授?保安离职与两人有关吗?亦或这一切都与他们无关……她的脑海里冒出无数个问题,还没来得及梳理,就被打断思路。
“向你的线人有用的料了?”刘家明眼里闪着好奇的光芒。
钟咏棠将从罗雪君处得来的消息一五一十
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