天色尚是鸦青，外头灶房已传来拨柴起火的窸窣声，火种是昨夜烧剩后埋下的余烬，天寒，捱到清晨只余下微弱的猩红，在柴灰里头半明半灭。
姜织穿了衣衫走出来，她娘正歪着脖子举着吹火筒，照准那点子火炭呼气。
呼噜噜的气流搅起一片烟灰，引火的松木绒因连日雨水浸潮，只冒烟，不起焰，林移桃眼睛眯着腮帮子鼓起：“呼—呼—”
整个屋子逐渐烟雾缭绕，灶灰四扬。
“咳咳咳！”火还没点着，人反被烟灰呛得大声咳嗽起来。
“娘！”姜织连忙走出去，蹲在一旁替她娘鼓捣起火来。但也没成，柴太湿，青烟熏得她憋出了泪花儿，火势反而越发弱。
还是做惯家务活的姜纭起来，从角落掏了些干草须，三下五除二吹起明火，不多时，松柴在灶膛里噼啪作响。
“屋里这点干柴烧完，往后几日起火更难了，”林移桃看着灶火发愁，连日冬雨，将她家晒在外头的柴禾都浇透了。
“谁将我们家柴垛都推倒了，”姜纭将熬粥的锅子架上灶台，怨道：“不然也不至于都湿透了。”
“多半是那群猴孩，”林移桃骂：“成日捉迷藏，专门往柴火垛里钻。”
“桃婶儿，你家火生起没？”屋下柳婶儿看见炊烟，在外头大声喊了句。
“生好了，你来吧。”
柳婶儿哆哆嗦嗦地边喊着冷边进来借火，她家灶台浅，埋的火易熄，三不五时就要来借回火。
林移桃就向她抱怨：“柳婶，让你家银元同那群顽猴说说，少来我家柴垛这捉迷藏，柴都倒了一地，叫雨水浇个饱。”
“呀！这我回去得好好骂骂那兔崽子。”柳婶儿借了火，像是突然想起什么似的，“对咯，初二那日，我在晒谷场回来，好像瞧着永贵从你家柴垛那里走出来.....”
她欲言又止，又换了话头：“今日族里又要抽签了，还是让你家犁耙去么？这大小子手气实在不怎么样。”
“我去，”姜织回，面上表情平静。
“织丫头去？”柳婶儿讶异一声：“你倒是个霸蛮的，就是不知族长他们肯不肯......”
柳婶儿一走，林移桃禁不住啐骂：“永贵那缺德鬼，手脚要痒出脓了，来踹我家的柴垛，也不怕伤阴骘。”
“多半是年前得罪他那回，他就是有仇要记三辈子的人，以后绕着他走。”
姜犁和姜绪也都起了床，今儿是正月十五上元节。
族里要祭祖、课农桑，新一年的耕作自此开始了。
按照往年的习俗，先公后私，先安排族田的稼穑耕种，才轮到各家料理私田的事。
抽签是在族里最大的公田，星塘坳里举行。
这块公田位于浣溪边上，地势平坦，土膏肥沃，据说是先祖落脚开垦的地方，是族里的根脉之地。
冬雨暂歇，天还是阴翳翳的，乌灰的云层厚实地压在山头上，大片深褐色田畈匍匐在地，一线冰冷浑浊的溪水哗啦啦流着，四处弥漫着湿漉漉的土腥味。
全族人口聚集在这里，挤挤攘攘。
姜织一家到星塘坳时，人已经来了七七八八，众人缩着脖子、哈着白气，三三两两凑在一处低声闲聊着。
辰时正，吉时到，由族长康克从点香挖田，意为“启土”。
祭田桌案上摆着蕨菜、豆腐、米酒等祭物，蕨菜扎成束唤捆春寒，豆腐雕作犁头名破板结，桑叶包酒意为祈天时。
姜克从转过身，面向族人，照例说了一通“族田乃祖宗基业，春耕不等人”、“有力出力，共渡时艰”之类的话。
祭祖仪式过后，就是抽签派工。
公田春耕、水渠清淤、祠堂修葺，一应活计排班派工就是凭签定。
因着年前分肉那场风波，姜克从特地点了林移桃的名，面上带笑道：“林氏，这回你全家老小都在场，别再因为抽的签不中意甩我个没脸，我这个老脸禁不住这样刮。”
“你说，这回谁来抽、什么时候抽？这回让你先选。”
族长本身就是说话三分笑的人，听他这样说，在场众人顿时低低高高地笑开，过年的喜庆还未散尽，过了一个年头，又是开春新年头的大吉日，年前那点风波已消了大半。
林移桃也不是个傻的，怎么可能再跟族长拗。
连忙将手从袖口抽出来，脸臊得慌，赔笑道：“族长说的哪里话，按规矩来就是，我们都听安排！”
“那就好，”姜克从点点头，笑意不变，目光却似有若无地掠过姜织站的位置。
“开春头桩事，关系一年收成！活多活少、活重活轻的抱怨，都掂量着来！谁要是再敢造次，耽误了春耕，”他顿了顿，没往下说。
“不能！不能！”不必等他讲完，众人马上接腔，“再不懂事也不能在这事上闹。”
“成，那便开始吧。”姜克从挥挥手。
规矩照旧，按族谱房头长幼顺序来。姜织她爹姜顺时排行三十七，不上不下，属中间位置。
主持摇签的是姜克从的长子姜尧生，族长、几位族老，以及姜克从的侄子姜永贵、账房先生姜田有等人，都在姜尧生身后或左右站着。
姜尧生捧着个暗红色的签筒站出来，签筒看着还新，但那签子很有些年头了，竹签削得一般粗细，每片竹片磨得发亮，只露个头，签尾都用墨笔写着字，倒扣在筒底，瞧不清内容。
被叫到的人家，当家的男人便上前，伸手从筒里抽出一根，交给旁边的账房姜田有念出来。
“长房三支姜长亭，公田背水塘犁地。”“二房一支姜仲福，水车修检，公田莲花塘抽水。”
......
很快就轮到了姜顺时这一支。
“姜犁！”姜尧生一声喊，他声音粗犷，眼神直直扫过来。
姜犁深吸一口气，正要走上前，林移桃紧张地攥住了姜织的胳膊。
姜犁回头看了眼姜织，见妹妹对他使了个眼色，顿时眼一闭，伸手进去，抽出一根。
旁边账房姜田有接过，眯眼念道：“姜犁，青牛山脚公田开渠、引水守水。”
“嗬！”众人顿时大笑：“犁耙这手气！哈哈哈。”
“桃婶儿，这回是你亲眼看着的，心服口服了吧？”
林移桃脸色发白，攥着姜织胳膊的手在发抖。
众人皆在笑姜犁手气差，青牛山脚那片公田地势低洼，往年春雨一多就积水，引水开渠是最苦最累的活计之一，需在泥泞里挖沟、蹚冰水搬石头。
更要命的是后头“守水”二字，意味着从开渠到引水入田，再到秧苗生长期间，他都得负责看守水情，半夜起来巡田也是常事。这已不是几日的短工，几乎要绑死到夏初。
若是平常，咬牙也就熬了。可姜犁在城里周府的木工活还没完，工期紧得很，哪有这许多时日耗在族田里。
“就说你家犁耙手臭，织丫头不是说她抽吗？”柳婶儿挤到林移桃身边，小声嘀咕。
林移桃木着神没应声，姜织指甲扣进肉里，她听见“开渠”二字，犹如惊雷，电光石火间，忽然不管不顾地喊了声：“族长！”
“.......”场上的说笑静了一瞬。
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