世安公主捻着焕游笙的束发丝绦说悄悄话，直到三更天，想到还有不到两个时辰焕游笙就要起身整装，才催促着睡了。
……
隆冬的寅时（凌晨3时至5时）天色如墨，世安公主难得主动早起，赤足下床。
火光映着焕游笙玄甲护腕上的飞凰纹忽明忽暗。
世安公主指尖掠过铠甲边缘的云纹，透过菱花镜看着焕游笙束紧蹀躞带的动作。
“焕姐姐的护心镜。”公主从翠晴手中接过邢窑白瓷碗，碗底凝着煨化的龟兹贡的乳膏。
焕游笙单膝跪地，由着她涂抹防锈，乳香混着炭火气钻进鼻腔。
世安公主俯身贴近她耳畔：“听说玄甲内衬要缀狐毛，我悄悄让尚服换了雪貂绒。”
雪貂绒柔软舒适，又珍稀，专供皇室核心成员使用。
世安公主察觉焕游笙的迟疑，将瓷碗递还给翠晴，打发了她出去，从软枕下摸出油纸包：“焕姐姐无需担忧逾制，我已经问过母后，母后说非常之时行非常之赏。”
焕游笙目光落在油纸包上，她知道世安公主一向喜爱甜食，偏偏皇后娘娘管得严，怕公主坏了牙齿，份例的甜食一向十分约束。
“这饴糖原该有三块的……”公主鼻尖泛红，将糖块塞进焕游笙掌心时，腕间金跳脱磕在玄甲上叮当作响，“都怪我，怪我贪嘴，我没忍住。只剩两块了。”
焕游笙隔着护腕铁鳞摩挲糖块棱角，仿佛已经嗅到饴糖的香甜。
去岁夏夜场景忽然在眼前鲜活起来。
那时的公主还不懂得节制，时常央着二皇子殿下带些份例外的甜食，公主也是将其藏在软枕之下，等不到第二日，夜里撑着不睡就偷吃掉了。
“奴婢与公主一人一块。”焕游笙掰开世安公主攥紧的左手，将其中一块饴糖放回她泛红的掌心。
波斯猫忽然跃上桌，盯着饴糖“喵呜”一声。
世安公主咽了咽口水，拒绝的话被噎了回去，忙将糖举高：“你要抢我的饴糖？坏猫猫！”
她迅速将糖纸剥了，将饴糖含进口中，又拿过焕游笙手心里的，也剥去油纸，抵住焕游笙唇缝：“那就一人一块。”
波斯猫不满地轻叫一声，跳下桌面。
甜丝丝的滋味在焕游笙口中弥漫开来。
她抬手按了按胸前袍服内袋，上次在苏州一别，世安公主送的杏花帕子，和鱼符、血玉骰子一并稳稳躺在里面。
……
通化门外冻土皲裂如龟甲，三千凤羽卫玄甲结满冰霜，百枝松明火把的火光连点成线，如赤龙盘踞。
游击将军焕游笙按双锏登上点将台，凤羽卫副都尉霍红玉展开茜染翟鸟旗，终南山特产的青冈木旗杆在冻土上投下细长阴影。
这六尺纛旗以柘黄绢为底，翟鸟衔珠纹用赤线密绣——原是去岁皇后千秋节仪仗的备用旗，经尚服改制隐去翟目处的金箔，倒成了凤羽卫最堂皇的标识。
“禀将军，龟兹淬的弯刀三百柄、蛇纹木弩百张俱验讫（qì）。”霍红玉叉手行礼，眉睫凝着冰碴。
她身后两名女校尉抬着鎏金匣，匣内是皇后亲授的调兵凭证。
慕容遥拢着大氅立于辕门纛旗东侧，手中璇玑晷的青铜指针正指“参宿”，使院随军的铜符悬在腰间，与录事参军的银鱼袋形成微妙间距——这距离恰如他此刻的身份：非军非民，却掌着皇后亲赐的《浑天监行军薄》。
“祭纛！”霍红玉捧出鎏金螭首壶，壶中葡萄酒遇风成冰碴。
焕游笙以弯刀划破指尖，血珠坠入冰酒：“此去，凤羽所向——”
“死生同命！”三千人声劈开寒雾，惊飞城楼螭吻上的夜枭。
焕游笙一饮而尽，抛下酒盏，在瓷片于冻土炸裂的脆响中，辕门两侧百面雷鼓齐震。
她回望永安宫方向，瞥见城楼一点朱红——公主解了银鼠裘的赤狐风领在挥动。
世安公主立于通化门箭楼，掌心铜胎珐琅手炉已失温多时。
她看着焕游笙接过霍红玉递上的寒铁兜鍪（dōumóu），只一双眸子与她遥遥对望。
积雪簌簌而落，战靴踏碎冰碴发出轰鸣。
……
石堡城东侧绝壁凝着冰瀑，在永淳二年的腊月寒阳下泛出幽蓝冷光。
黑齿承孝按着金狼吞口横刀迈上城台，铠甲下摆已结满冰碴，每走一步都像拖着百斤玄铁。
五旬老将的身形在靺鞨（mòhé）血统加持下仍似铁塔，熊皮大氅肩头结满霜壳，随步伐裂落如碎玉。
他的眉骨横着一道刀疤，恰截断右眉峰，令那张被西域风沙揉皱的方颌阔面更显肃杀。
城头火把的幽蓝焰苗被朔风压得贴地窜动，照得他左颊冻疮渗出的血珠宛若赤珀。
吐蕃人引药杀水筑起的十面冰墙高逾三丈，昨夜新浇的冰层正顺着城垣裂缝蔓生，将最后一座烽燧台也封成水晶棺模样。
如果只是水和冰，倒也无妨……
“报——”斥候滚下马背时，牛皮战靴竟冻在蹬铁上撕裂了皮肉，“禀将军，西南冰墙又厚七寸，吐蕃人用牦牛皮囊连夜注水！”
“可寻着破绽？”黑齿承孝开口时，虬结的灰白髭（zī）须间逸出白雾，与冰瀑蒸腾的寒气绞作一团。
“冰层裹着吐蕃人的铁蒺藜，凿冰的兄弟伤了六个。”斥候喉结滚动，咽下喉头冰碴。
粮仓铁门被冻出霜花，仓曹参军捧着的量斗里，最后几捧黍米聚在一起显出几分可怜的意味。
黑齿承孝抓起一把米，粟粒在掌心蹦跳如垂死寒蝉：“还剩多少？”
“算上伤兵减半的口粮，只够……只够撑到后日鸡鸣。”仓曹垂着头回答。
校场积雪早被踏成墨色冰泥，黑齿承孝登上点将台：“安西锐士何在！”
“在！”龟兹裔弩手踏前一步，臂缚的铜护腕撞响横刀。
“陇右骠骑！”
“在！”河西子弟捶击胸口，冰甲绽裂声如羯鼓。
“扶余死士——”
靺鞨老卒上前一步，三十柄铁斧同时剁进冰面。
少年王十二突然踉跄，横刀“当啷”坠落。
黑齿承孝金狼吞口横刀已抵其咽喉：“拾起来。”
“末将……三日未食……”王十二单膝跪地，咬紧牙关，冰碴嵌入掌心，拾起的刀柄裹着撕下的内袍。
黑齿承孝突然割断腰间革带，黢黑的肉干随冰风晃荡：“此乃去岁腊肉。”他用刀尖挑断系绳，肉条精准落至少年掌心，“咽不下冰碴子的，来吮老夫的血！”
转身，抽出短剑劈向冰墙，火花迸射间，剑身“咔嚓”断成两截。
他举起残剑嘶吼，声如孤狼：“这冰墙比吐蕃弯刀硬？比药杀水冷？比你们的脊梁更坚韧？”
校场死寂，唯闻冰层开裂的“咯咯”声。
“明日卯时，本
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