“哥哥，你觉得天上的星星是什么做的？”
“那肯定是你甜美的梦编织而成的。你看，触手可得。等哥哥以后有能力了，给你摘一个下来。”
“其实那颗星星就在我身边呀，哥哥。”
在人类慢慢遍布整个大陆的时候，在玻利瓦尔的北方，那片安详又宁静的小村庄里，已经发展成一个庞大的村庄。
那时，元技还没有广泛普及。人们的科技水平还十分低下，仍处于农耕时代。房子是用泥土和木头搭的，路是用脚踩出来的。天空很蓝，蓝得像是被村口的溪水洗过一遍。风里有麦子的味道，有泥土的味道，还有从某户人家里飘出来的、刚烤好的面包的香气。
“艾诺斯，你去树林那里劈点柴火。这些事就交给你了。”
艾诺斯说：“好的，妈妈。希莱丽娅她也想跟我一起去。”
母亲说：“好吧，那你得照顾好你的妹妹，不能让她受伤咯。不然的话，家里的草药就不够用了。”
艾诺斯点了点头。此时，一个金发的小女孩从门里探出了头来。那碧蓝的眼睛里闪烁着天空的清澈。她像一株刚从春天里长出来的小花，怯怯地站在门边，又忍不住想往外跑。艾诺斯回头看到了她。
艾诺斯高兴地说：“妹妹，妈妈她同意了。你跟着我走吧。”
希莱丽娅高兴地从屋里跑了出来，一把抱住了哥哥，说：“哥哥，哥哥，今天天气好好啊，我们去郊游吧！我好想吃你做的番茄三明治。”
她的声音又脆又亮，像把一串小铃铛挂在了这天的早晨上。
艾诺斯摸了摸妹妹的头，说：“希莱丽娅，这次不行哦。家里的木柴快没了，不然的话，到时候就没有柴火烧饭了。所以今天哥哥得去劈点木头。”
希莱丽娅悄悄地说：“哥哥，我带了点好东西。等到树林的时候，我再给你看。”
她眨了一下眼睛，像藏着一个只有两个人能知道的秘密。
艾诺斯带着妹妹走过清澈的小溪，穿过碧绿的草地，顺着石头路来到了丛林。
树林把阳光的影子散射在一地。那星星般的光斑，犹如白昼中的羽翼，那样闪耀，那样璀璨。风从树叶间穿过，发出“沙沙”的声响，像一整片森林都在轻轻呼吸。
两个人牵着小手来到了一棵树下。希莱丽娅看着刚长出来的小树，说：“哥哥，这棵小树怎么这么矮，它的枝干好瘦弱。但它旁边的那棵大树却那么粗壮。”
艾诺斯挽住妹妹，说：“你看这棵小树像不像你。你还在成长当中。但我相信，随着时光流动，你会慢慢长大的，长成那些参天碧绿的树。”
他的声音很轻，很温柔。像在跟一个很小很小的、他还来得及守护的未来说话。
希莱丽娅疑惑地说：“哥哥，为什么有一棵树的枝叶全部掉光了？好像没有生机的样子。”
艾诺斯摸了摸这棵古老的树。手的皮肤能明显感受到树干的粗糙和那成年累月的伤痕。他说：“它已经老去了。但它并不意味着死亡。年长的与新生，共同繁荣之芽，孕育着下一代。这就是生命的循环。希莱丽娅，哪怕爸爸妈妈他们一天天老去，我们也在一天天成长。他们留下来的养分，也是我们成长的积累。当我们的下一代也需要我们的付出时，也作为传承。”
希莱丽娅稍微听懂了一点，说：“哥哥，现在爸爸妈妈他们抚养我们，我们之后也要为他们撑起坚实的臂膀。是这样吗？”
艾诺斯说：“应该是吧。万一有一天会发生些变故，你永远是我最想守护的人。就像那棵大树和小树。”
他说完，朝她笑了笑。那笑像从树影里漏下来的光，干净又暖。
两个人继续往林子深处走。阳光从枝叶间落下来，风从溪边吹过来。他们追着一只蓝翅膀的蝴蝶，惊起几只躲在高草里的雀。希莱丽娅跑在前面，金发被风高高地吹起来，像一面小小的、会笑的旗。
“哥哥，你看！湖！”
那湖藏在林子的尽头，像一块被谁轻轻放在地上、忘了带走的蓝宝石。湖面极平，把整片天都映了进去。希莱丽娅蹲下来，用手拨了拨水。涟漪一圈一圈地荡开，把那些云都搅碎了。
“哥哥，我给你看个东西。”她把手伸进口袋里，掏出了几朵已经压扁了的野花，“是我来的路上采的，想给你。”
艾诺斯接过那几朵花。它们已经没那么新鲜了，可在他眼里，比什么都好看。
“真好看。”他说。
“等我以后长大了，我给你做一个花环。要那种很大的、可以戴在头上的。”希莱丽娅认真地说。
“好。我等着。”
两个人牵着手一蹦一跳地回去了。妈妈正在切着菜，看见他们回来，说：“艾诺斯，今天成果还不错。背了两大筐柴火，可以烧四五天了。希莱丽娅，今天玩得怎么样，有没有受伤？”
希莱丽娅说：“没有，妈妈。今天我们玩得特别开心。吹散了湖边的蒲公英，它随风飘着，好漂亮啊。”
妈妈说：“你开心就好啊，希莱丽娅，我的好女儿。希望你能永远保持着童真的笑容。”
艾诺斯说：“妹妹，时间也不早了。我给你做一道我最拿手的菜。我们家还剩了几块培根，我给你做一道西红柿焗培根。”
希莱丽娅开心地跳了起来，说：“真的吗，哥哥？之前吃到一次，那个味道太美味了，好想再吃一次。”
她拍着手，在原地转了个圈，像一只被幸福灌满的小陀螺。
此时，爸爸狩猎回来了。他身上的泥土和衣服上的破洞，说明今天并不轻松。妈妈看了一眼，说：“今天又去狩猎野猪了。看你这个样子，应该是被顶翻了不少下吧。算啦，赶紧去换换衣服吧，吃饭。”
男人脱下了外套，在小溪旁洗了洗手。那昨天没刮干净的胡渣又长了出来，像一层极淡的霜。他回来的路很长，可他一想到家里有热饭，有妻子，有两个孩子，脚步便不自觉地快了起来。
艾诺斯说：“爸爸，今天我又劈了两筐柴火。今晚我还要做一道拿手的菜。”
希莱丽娅说：“爸爸，今天我和艾诺斯玩得好开心。”
男人说：“你们开心就好。你看看这个是什么？”
男人从口袋里面掏出两条项链。那上面各坠着一块小小的宝石。那宝石在渐暗的天光里，透出一点极淡的、像被月光洗过的光。
男人说：“这是给你们俩特地准备的礼物。你们是不是又忘了今天是什么日子。”
艾诺斯挠了挠头，说：“我怎么不记得了？今天还有这么特别的日子。”
男人笑了笑，说：“艾诺斯，今天是你的生日呀。你知道吗，在我们村里，生日可是很重视的哦。这是给你们的项链，不要弄丢。”
艾诺斯把那项链握在手里。那石头很凉，却像能暖起来。他把它戴在脖子上，又帮妹妹戴好。两条项链，两块宝石，像把这对兄妹的命，轻轻地系在了一起。
妈妈走过来说：“好了，你们三个，菜都准备好了，快来吃饭吧。”
在饭桌上面，今天格外的多烧了两样荤菜。有水煮黑背鲈鱼，有烤猪肉，又有金炖牛肉。素菜则搭配得五颜六色，像把一整个夏天都盛到了桌上。
最后，艾诺斯把烤好的西红柿焗培根，端在了希莱丽娅的面前，说：“菜上齐了，我要开动咯，肚子已经饿得咕咕叫了。”
希莱丽娅凑到那菜前，深深吸了一口气，说：“好香！谢谢哥哥！”
她笑得眼睛都眯了起来，像一对弯弯的月。
吃到一半，父亲说：“今天是你十八岁的生日。在我们村里，我敬你一杯酒，祝你成年了。到时候，你也会成为我们村里狩猎员的一部分。你也到了喝酒的年纪了。”
母亲说：“你看看你这个人，还要劝他喝酒。他还小呢。况且，希莱丽娅还在旁边，万一带坏了怎么办？不务正业。”
父亲说：“哎呀，今天这么开心，就不要这样了呀。你看我给你带了什么。”
父亲从另一个口袋里面掏出了由数十个花朵编织成的手环。那些花已经有些蔫了，可颜色还是那么好看。
“莉莉娜，你也辛苦了。能娶到你当我的妻子，也是我的荣幸。”
莉莉娜说：“保罗，你还是跟当年一样，搞得我很害羞。讨厌死了。”
但嘴上说着讨厌，两个人还是把手给搭在了一起。母亲的手腕上被套上那花环，像把这天最后的阳光也戴在了手上。
艾诺斯站起了身，敬了父亲一杯酒，说：“谢谢父母大人对我的抚养。之后，我一定会为这个家族创造荣光的。”
他的脸被酒气熏得有些红，可他的话却说得极认真。
四个人团聚在一起，度过了那个幸福的夜晚。月亮在高空睡着。艾诺斯看着窗外的月光。这一切都是那么美好。真希望，每天都能像那样。
艾诺斯拿起那颗宝石。在月光的照耀下，看得出一丝幽蓝的微光，晶莹剔透，像把一小片夜空摘下来，放在了手心。
六个月以后，进入了秋天的收获季节。
这本该是一年中最值得高兴的时候。麦子该收了，果子该摘了，仓库该满了。可艾诺斯走在村道上面，却听到村民们都开始抱怨：“现在怎么一天都不下雨？这不下雨的话，这些植物就要□□死了。今年的收成估计不好。”
疲劳的农民说：“这个天变得好快呀。难道上天不想让我们吃饱吗？唉。”
艾诺斯抬起头，天还是蓝的，蓝得有些过分。那太阳明晃晃地挂在天上，像一枚不肯落下的金币。可它越亮，地里就越干。土地裂开了一道一道的口子，像大地的嘴唇在无声地张着。
过了一个星期，井里的水已经干涸了。艾诺斯好不容易跑了很远，从那边的小溪里挖了点水，带回了家里。那水浊得很，可他还是把它当成了宝贝。
希莱丽娅说：“哥哥，我好渴，我好饿。”
艾诺斯看着家里仅剩的半袋子米粒，说：“妹妹，多喝点水吧。再喝一点，就能饱了。”
他撒了个谎。可这谎连他自己都骗不过。
希莱丽娅端着碗喝着。那水混着泥腥味，她却喝得干干净净。艾诺斯心里看得特别伤心，说：“再忍忍吧。听他们说明天就会下大雨了。到时候，我们都有饭吃。”
希莱丽娅开心地点了点头，说：“没事的。只要有哥哥在旁边，我都开心。因为你会保护我的。”
她说“保护”时，眼睛亮亮的。像把那已经发暗的天，都照得亮了一点。
艾诺斯抱着妹妹，说：“对，我会保护你的。我会一直保护你的。”
被村民们给预言中了。第二天，果然下起了大雨。
人们开心地拿着水桶在地上接着，在雨中狂欢着。大人们笑了，孩子们跳了。大家都以为，这难熬的日子终于要过去了。雨点打在干裂的土地上，像把那些大地的伤口一一填上。
但是，被人们给猜错了一点。
这雨越下越大，根本没有消停的迹象。人们的开心逐渐变成了恐惧。雨水漫过田埂，冲走了刚种下的种子。泥土顺着水流走了，连地底的草根都被冲了出来。那曾经干得冒烟的地，如今又成了汪洋。
晚上，艾诺斯被一个巨响给惊醒了起来。他急忙走向门口，看见不远处黄色的泥水，伴随着黑色的巨石冲了下来。那不是雨，是山洪。它像一头从山里冲出来的猛兽，吞食着一切。房子、树、路，全被它一口吃掉。
艾诺斯连忙冲到屋里，叫醒了所有人，抱起了妹妹往屋外狂奔。水就在他们身后追。那声音大得像天在塌。他什么都听不见，只听得见自己的心跳，和妹妹在怀里极轻极轻的呼吸。
终于，在他的拼命奔跑下，一家人活了下来。可房子没了。什么都没了。
早上，天慢慢亮了起来。村民们在铺满泥土和巨石的道路上搜寻着幸存者。但无一例外，受难的人们都被泥沙给掩埋着。他们的手从泥里伸出来，像在求救，又像在告别。
希莱丽娅说：“哥哥，我们的房子没了，粮食也没了。但没事，我还有你。”
她说得那么轻，那么自然。像只要他在，别的什么都不重要。
艾诺斯流着泪，看着这一片狼藉。他在想，为什么会发生这种事。天气已经慢慢变凉了，再也没有过冬的食物，后果难以想象。
村长此时站了出来，说：“我们面对如此的困难，不要退缩！我们得抓紧时间抢救农作物，争取把大量的粮食给囤积着。先把粮食给小辈们吃。我们大家一起共度难关。那些失去房屋的人们，可以先到个别家庭里面去暂住。等到时候大房子搭好了，就可以住进去了。”
村长的话让不少人重新打起了精神。艾诺斯听见这些，心里又振奋了起来。他努力地参加修建的工作，搬木头、清泥、搭房梁，什么活都抢着干。他的手上磨出了血泡，又变成茧。他没有抱怨过一句。
又过了一个星期，大房子修好了。
但在这一个星期里面，从来没有下过一滴雨水。
希莱丽娅看着不远处的农田，拉着哥哥的手说：“哥哥，你看这些植物长出来了。但为什么植物上面会有黑色的东西在动？”
艾诺斯想了想黑色的东西。想着想着，突然感觉事情不对。他赶紧召集大家来到农田。
黑压压的蝗虫，犹如一只巨大的手掌，疯狂地啃食着植物。它们落在庄稼上，落在草上，落在一切还绿着的东西上。它们咀嚼的声音连成一片，像有无数把极小的锯子同时在磨。
村民们将火把点燃，继续驱赶着蝗虫。可蝗虫好像洪水一般，止都止不住。火把烧死了一群，又扑上来更多。浓烟滚滚，虫尸遍地，可它们还是没停。两天过后，所有的植物全被啃食干净。大地像被蝗虫用嘴重新犁了一遍。
村长痛苦地跪倒在地上，看着残缺的植物，眼泪流了下来。他疯狂地捶打着地面，说：“为什么啊？为什么啊？天要对我们村降下如此罪恶！我们是犯了什么大事吗！”
他的哭喊在荒芜的田地里回荡。没有人回答。只有风把最后几片被啃碎的叶子吹起来，又放下。
过了两个星期，大部分家里的存粮全部被吃完了。人们只能上街啃食着树皮和草原上的野草。那些野草又苦又涩，可还是被人抢着拔。到最后，连草根都没了。
艾诺斯穿着破损的衣服回到了家里。他看见家里只剩下了妹妹一个人。他疯狂地呼喊着爸爸和妈妈的名字，却没有人应。他找遍了屋里屋外，只看到床边留着一张纸条：
“亲爱的艾诺斯：请原谅爸爸和妈妈。因为我们的粮食快吃完了，天也越来越冷了。为了希莱丽娅，我们两个决定将自己吃的和衣物都留给你们。答应我，你们一定要好好地活着。不用担心爸爸和妈妈。一定要保护好妹妹。作为哥哥。”
字很歪，像写的人已经没什么力气了。最后几笔拖得很长，像写到一半，手就垂了下去。
艾诺斯看着纸条，留下了眼泪。他看着旁边捂着肚子的妹妹，心里有许多不甘，也有许多无能为力。但又能怎么办呢？他只能把妹妹抱得更紧，像要把自己仅剩的那点温度全都给她。
又过了一个星期，留下来的口粮已经全部吃光了。
大街上，人们开始失去理智，开始乱砸东西。也有很多人失踪了，不知道为什么。艾诺斯不再让妹妹出门。他每天都用自己那把猎刀，把门栓得死死的。
这一天，艾诺斯带着妹妹在郊外寻找食物。他们已经走了很远，可什么也没有找到。大地是灰的，天空是灰的，连风都是灰的。
突然，艾诺斯闻到了一股血腥味。他以为是有人捕到了猎物，正在大快朵颐。他心里一喜，想着或许能讨来一点，哪怕是一小块皮。
艾诺斯带着妹妹，顺着那味道走了过去。他看见一个人蹲在几块石头后面，背对着他们。那人的肩膀在耸动，像在极专心极专心地吃什么东西。那咀嚼声很响，很湿，像有什么正在他嘴里被撕开。
“那个……那个……求求你能给我们一点吃的吗？”艾诺斯说。
那瘦骨嶙峋的人回头看了一眼艾诺斯。他的眼睛里面空无一片，像两口干掉的井。他忽然笑了一下，露出沾满血丝的牙：“小孩的肉应该挺肥美的。这个老头，太难嚼了。”
艾诺斯心里一惊，说：“什么！老人！难道你！难道你吃的不是兽肉，而是！”
他看清了。那人脚边，摊着一截已经辨不出形状的东西。那上面，还有几根灰白的头发。
艾诺斯一把拉起妹妹，转身就跑。他的心脏在胸腔里撞，像要把肋骨都撞断。妹妹的鞋跑掉了一只，可他不敢停。
希莱丽娅说：“哥哥，我们为什么要跑得这么快？难道有好吃的吗？”
艾诺斯说：“大事不好了，妹妹！我们遇到麻烦了！一定要跟紧我，不管之后遇到什么事，一定要冷静！”
那个人如猎狗一样追了过来。他发疯似的挥舞着手臂，口水也甩到了地上。他跑起来的样子已经完全不像人了。像一根被饥饿折成四脚的、会动的柴。他拿着开封过的小刀，朝他们逼来。
艾诺斯挡在妹妹的身前，说：“别想动她！别想动她！要动先杀我！我会一直保护她的！”
说完，他从腰间拔出了一把长刀，指着那个人。刀在风里微微颤着。他知道，自己没有退路了。
瘦弱的人如疯了一样，挥刀砍了过来。那一刀毫无章法，却极重。艾诺斯冷静地闪到一旁，反手将那个人的刀打飞。那刀在空中转了几圈，插进了土里。然后他转身，一记直刺，将长刀送入了那个人的心脏。
那个人的身体顿了一下。他低头看着插进胸口的东西，像没弄明白发生了什么。然后，他像一捆被抽掉绳子的柴，软软地倒了下去。
艾诺斯拔出了刀。刀上已经被血液浸透。那血是红的，红得发黑。
希莱丽娅看着眼前的一幕，惊慌地说：“哥哥！你为什么要杀了他？”
艾诺斯说：“妹妹，原谅我。如果我不杀了他，我们俩就要被他给吃了。现在在这种饥荒的时候，人们好像已经失去了理智。我们现在必须得主动出手保护自己了。但我们不能去吃掉同类。”
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