青娥没有把珠子送出去。

那夜之后，她像是被什么绊住了，一连几天都坐在山神庙里，盯着那枚珠子发呆。周清越也不催她，每天来庙里坐一会儿，生堆火，说些有的没的，从不提书生的事。

那些天，山神庙里静得出奇。青娥白日把珠子放在蒲团上，对着它看；夜里抱膝坐在庙门口，看月亮从山梁那边升起来，又落下去。周清越带来的火，她添过几回柴，其余时候，就只是坐着。

第五天傍晚，庙外忽然响起脚步声。

是那个书生。

他背着书箱，风尘仆仆，脸上的神采淡了许多，一进门就握住青娥的手："青娥！可算找到你了。"

青娥被他握着手，下意识想抽回来，又忍住了，低声问："你不是……去府城了吗？"

书生叹了口气，松开她的手，在蒲团上坐下来，满脸疲惫："我走到半路，越想越不踏实，就折回来了。青娥，我这些天总梦见你——梦见你一个人待在这破庙里，冷锅冷灶的，心里就发慌。"

他说着，抬眼看向青娥，目光里带着小心翼翼的试探："青娥，你……你还在生我的气？"

"我没有。"青娥说。

"那你为什么……"书生顿了顿，像是斟酌着措辞，"我总觉得，你这次见我，不如从前亲近了。是不是我哪句话说得不对，惹你恼了？"

青娥垂下眼："没有的事。"

书生看着她低垂的眉眼，沉默了一会儿，忽然长长地叹了口气，声音里带上了一丝哽咽："青娥，你不知道，我这一路走得多难。家里穷，爹娘年迈，我这一场考试，是全家的指望。我爹临行前拉着我的手说，儿啊，考不中就莫要回来了。我娘给我收拾行囊，一边收拾一边抹眼泪。我走在路上，想想这些话，心里像压着一块石头。"

他说着说着，声音更低了下去："你不知道，我那些同窗，家里都殷实，只有我，什么都要靠自己。他们聚在一处谈诗论文，我连一顿饭钱都要算计。这回若考不中，回了家，左邻右舍都要笑话我爹娘供出个败家子。"

他说到"败家子"三个字时，眼眶又红了，抬眼飞快地看了青娥一眼，又垂下头："我这辈子，能遇着你，已是天大的运气了。"

青娥听着，心里那根弦又紧了一分。

她见过他那些同窗——一个个穿得光鲜，谈笑风生。他站在他们中间，确实显得寒酸。她心疼他，心疼到觉得，自己若不帮他，就辜负了他这份"遇着你是我天大的运气"。

这话，她从前也听他说过几回，回回都心疼得不行。可这一回，她忽然想到——他嘴里那个"天大的运气"，到底是说他遇着了她，还是说她能给他带来的东西。

他说着，眼眶红了："这世上，也只有你还真心待我。青娥，你若也恼了我，我真不知该怎么办了。"

庙里安静了一瞬。

青娥的嘴唇动了动，像是想说什么，又咽了回去。

她心里有两个声音在打架。一个说：他多难啊，他爹娘等着他，他是把全部指望都押在这上面了，我不帮他，谁帮他？另一个声音却轻轻地说：可那些难处，是他自己的，不是你的债。

那个声音第一次冒出来的时候，青娥吓了一跳，像是从来不知道自己心里还藏着这样一个念头。它那么轻，却那么真，让她一时竟分不清，哪一个才是自己。

两个声音吵了一会儿，谁也吵不赢谁。

周清越靠在门框上，看着书生那张挂着泪痕的脸，忽然想起一句话——男儿有泪不轻弹。可眼前这个人，眼泪说来就来，流得恰到好处，每一滴都落在青娥的心尖上。

灵汐在识海里轻声道：【你看，他开始用眼泪了。眼泪、心酸、孤苦——他知道青娥心软，知道她见不得人受苦，所以他把自己的苦，一样一样摆出来给她看。】

周清越在心里应道：我知道。他这不是诉苦，这是在讨债。

书生还在说："青娥，我实话跟你说吧。这次去府城，我心里其实没底。那珠子若是还在……你给我的那颗护身灵珠，我揣在身上，总觉得踏实些。可我在客栈里摸了一路，总觉得少了点什么——我想着，是不是我走得太急，没好好谢你，你心里不痛快？"

他一边说，一边小心翼翼地看青娥的脸色。

青娥低着头，过了很久，才轻轻地说："珠子……还在我这儿。"

"还在？"书生一愣，眼底闪过一丝急切，"你没……没给我装上？"

"我……"青娥的指尖蜷了蜷，"我还没来得及。"

书生沉默了一会儿，忽然又笑起来，语气松快了些："没来得及就好。我就说，青娥你不会不管我的。那珠子，你今晚给我装上吧？我明日一早再启程，这回不走远了，就在山下镇上等着放榜，你也能常去看我。"

他这话说得理直气壮，仿佛青娥替他凝珠子、供他盘缠，是天经地义的事。

周清越

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