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顾家多年不常在京中设宴，如今忽然认下一位义女，本就引人注目，更何况沈知微这个名字近来在京中实在算不得陌生。

错认女儿，都察院弹劾，沈砚辞停职待勘……外头传得乱七八糟。

真真假假，辗转了不知多少张口舌后，早已经同最初的事情没有多少关系。

宁安伯夫人原本便不愿让沈知微听这些，今日认亲仪式一结束，见前厅客人多，便干脆叫人将她送回后院：“前头有我和长陵应付，你先回去歇一会儿。”

沈知微本想帮点忙，但仔细一想，自己离开的确是最优的选择，便还是先回了房。

后院比前头清静许多。

一路走过长廊，宾客的谈笑声渐渐被花木与院墙挡在身后。

推开房门，沈知微惊讶地发现，屋里不知何时已然多出了许多东西。

桌上，榻边，小几上，都摆了大大小小的匣子，雕花木盒，锦缎礼匣，各自压着写了姓名的帖子。

这些都是今日宾客送来的贺礼。

有的是宁安伯夫人替她收下的，也有些是人到了以后，特地让丫鬟送来。

沈知微随手打开两只。

一只是珍珠耳坠，另一只装着一套做工细致的文房。

她看了一会儿，正打算让青禾先把东西登记起来，目光又被桌角一只格外大的木箱吸引了过去。

那箱子比旁边所有的礼盒加起来还大，外头既没有金银装饰，也没有锦缎绑带。

沈知微走过去，好奇抽开外面那根有些歪歪扭扭的红绳，问道：“这个是谁送的？”

青禾翻了翻帖子：“没有署名。”

沈知微愈发的好奇起来，她蹲下身，将上面的铜扣打开。

箱盖掀开，里面却并没有大件东西，只规规矩矩摆着两个礼盒。

一只十分精致，一只则朴素寒酸。

沈知微先打开了那只精致的。

里面是一支金簪。

簪头做成石榴花的模样，旁边还配着两只小巧的金镯，一看便是姑娘家送给姑娘家的东西。

“这个倒好看。”青禾道。

沈知微点点头，又伸手去开另一只盒子。

里面躺着一块石头。

真正意义上的石头。

灰扑扑，圆滚滚，大约有半个拳头大小，既没有雕琢，也没有漂亮纹路。

是从哪里随便捡来的石头么？沈知微拿起石头，看见下面还压着的一封小信。

她将信取出，看见上面的字迹，欢喜道：“是明姝！”

青禾也忙凑过来看。

赵明姝的字的落笔同她本人一样，洋洋洒洒，力透纸背。

信中说，她已从顾长陵口中听说京中近来的事情，深感遗憾。

但可惜归可惜，赵明姝显然没有替她伤春悲秋太久。

第二段便开始说起顾长陵。

“听闻你如今要做顾家的姑娘，我想来想去，觉得倒也不坏。顾长陵这个人虽缺点甚多，但总比你那个沈家好些。”

“此人平日做事没个正形，说话有时也十分讨厌。你若哪日看见他一本正经，千万不要信，大约下一句话便没什么好事。”

“此人在西北晒了几年，黑得厉害，你若与他一道出门，旁人一眼便能看出你们不是亲兄妹。这也有好处，省得还要费力解释。”

沈知微噗嗤一声笑出来。

青禾也好奇：“她这是嫌弃顾将军黑？”

“……”沈知微摇摇头。

下面又说了许多顾长陵的坏话，比如十分挑剔，嫌弃军中厨子将羊肉炖得太老，晚上睡觉很浅；看起来什么事情都不放在心上，其实格外记仇，有人偷偷给她穿小鞋，他隔了半个月还能记得让那人多跑十里地。

乱七八糟写了足足一页纸，最后才终于像是想起自己原本要说什么。

“不过他还是很靠谱的。”

“他若答应你的事情，大约不会反悔。你若真做了他妹妹，往后遇见麻烦只管找他，他总归不会将你丢在那里不管。”

“所以有什么事情都给他说就好。他要是敢拒绝，你就告诉我，我打死他。”

沈知微噗嗤一笑。

片刻以后，又往下翻，看到最后一句：

“另外那个装石头的盒子是给顾长陵的。你务必亲手交给他，不许先告诉他是什么。”

沈知微放下信，将石头拿起，翻来覆去，看了又看，实在没有琢磨出什么玄机。

倒是青禾忽然指着盒盖里面：“姑娘，这里还有字。”

沈知微翻过去，就见木盒内侧歪歪扭扭刻着一行：

礼轻人意重，千里送石头。

沈知微：“……”

她忍了半天，还是笑倒在了桌边。

赵明姝如今远在军中。

大老远托人往京城送这样一块石头，也不知道顾长陵收到以后究竟会是什么脸色。

沈知微将赵明姝写给自己的信重新叠好，又把那块石头，连同另一封信一并装回木盒里：“我去找顾将军。”

青禾道：“姑娘不歇会儿了？”

“没事。”沈知微抱着盒子出了院门。

顾长陵今日也忙。

她方才回来时，还看见他被几个从军中回京述职的旧识拦在前院说话。

沈知微原想着去前厅附近找找，刚穿过两道回廊，便忽然看见石榴树下站着一个熟悉的人。

浅青衣裙，清幽雅致。

隔着廊下垂落的花影，孙令仪微微弯起眼睛：“沈姑娘如今身份不同，见了旧友，莫不是也要等帖子？”

沈知微实在没想到会在此时此地与旧友相逢，连手里的盒子都险些忘了，几步便迎了过去：“令仪！”

孙令仪也笑起来。

她拉着她的手，上下打量了好一会儿：“你倒是好，回来这样久，连封信也不给我。”

“我那时候……”

沈知微想要解释，却被打断道：“我知道。”

孙令仪叹息一声：“你刚回来时，我便想去看你，只是沈大人让人来说，你路上染了病，需要静养，不宜见客。”

沈知微怔了怔。

……原来他对外是这样说的。

孙令仪道：“我每几日，便让人去沈府问，都说你身子没有养好。”

“再后来……你也知道。”

她有些为难地捏捏沈知微的手：“我原想亲自上门，可是家里不许。”

“听父亲说，新帝刚登基不久，朝中局势不稳，前些日子又一直传闻东宫余党未清，还有人说前太子根本没有死，如今谁也不知道最后会闹成什么样。”

“沈大人又恰好站在风口上。”

“我们家与沈家没有姻亲，也没有什么必须来往的理由。这个时候贸然登门，旁人未必只当我来探望朋友。”

她微微蹙起眉头：“……总之就是一些朝堂上的事情。”

沈知微听得一知半解。

什么新帝，什么太子，什么东宫旧部。

她最近虽然从顾长陵和沈砚辞口中听过一些，到底还是没有完全弄明白。

只知道如今许多人都在等待一个什么东西。

孙家自然也是如此。

沈知微并没有生气。

她想了想，道：“那你之后还来找过我么？”

“当然。”孙令仪瞪她一眼，“我让家里的管事托人问过几回，只是那时候沈大人身边的人嘴都严得很，翻来覆去只有一句姑娘安好。”

沈知微笑起来：“那便好了。”

孙令仪反而有些说不出话。

片刻后，无奈地伸手点了一下她额头：“你到底有没有长进？”

沈知微便晃晃脑袋。

两人又说起从前女学里的先生与同窗。有人嫁了人，有人去了外地。沈知微听得入神，直到外面有人来唤，孙令仪才依依不舍地放开手：“我得走了。”

“这么快？”

“母亲下午还要去舅母那里。”孙令仪走出去几步，又忽然停下来，“知微。”

沈知微抱着盒子站在原地：“嗯？”

孙令仪看着她：“往后若是有什么事情，你让人送个口信也行。”

沈知微笑起来：“知道了。”

孙令仪这才转过身。

浅青衣裙穿过回廊，很快隐没在远处往来的人影里。

沈知微站了一会儿。

春风过后园，园中的杏花正盛。

粉白花瓣一片片落下来，越过石栏，飘进池水。

沈知微仰头望着，心想，今日实在应当是个很好的日子。

她抱着那个装石头的盒子，慢慢往前厅走。

今日宾客很多。

从月洞门望过去，远远还能看见前厅外来往的小厮与宾客。

沈知微走到门边时，脚步却不知怎么慢了下来。

她朝人群里四处张望。

顾长陵高高大大，她一眼便在人群中看见了他。

但她知道，其实自己不是在找他。

沈砚辞没有来。

顾长陵昨日就同她说过，他如今停职待勘，沈氏诸房又日日盯着他的一举一动。

顾家今日认她作义女，本就与沈家最近闹出来的族谱一事有些关系，他若再大摇大摆出现在宴上，只怕第二日御史案头又要多出几页东西。

沈知微想，她本来也没有打算等他。

她今日认了那么多亲戚，收了那么多东西，哪里有工夫想沈砚辞来不来。

只是……

她低头看了看自己的衣袖。

这是从前沈砚辞替她置办的。

那时候她嫌颜色太嫩，只穿过一次便压在了箱底。

早上青禾翻衣服时不知怎么将它找了出来，说今日喜庆，正合适。

沈知微也就穿了。

早知道该换一件的。

她抱着木盒，正准备往前厅再绕上一圈，身后忽然传来一道脚步声。

沈知微转过身。

春日天光越过屋檐，将那一段回廊照得明明暗暗。

一道熟悉的人影站在那里。

年轻公子一身月白长衣，腰间束着深色玉带，比从前似乎清减了一些。

却是万景澄。

隔着一条不算长的回廊，两个人同时停住。

远处仍有宾客说笑的声音。

杏花被风卷过回廊，落在两人之间。

沈知微转身想走，却被万景澄给叫住了。

“怎么了？”

那边，万景澄犹豫许久，终于像是下定了什么决心，他朝她走过来。

“听说沈姑娘如今认了义亲。”

“嗯。”

“是好事。”

沈知微笑道：“多谢。”

万景澄低头，从袖中拿出

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