夜色深沉，更鼓已过三更。南镇抚司高垣深院森严如铁，角楼灯火摇曳，守卫巡更的甲胄摩擦声与脚步声在青砖道上沉闷回荡。

月色被遮天的乌云吞噬大半，姜菀之悄无声息地潜伏在司衙对面的房檐上，指尖轻叩瓦棱，眸光凝于司内东厢那扇亮着灯的窗。

两名知事今夜并未早歇，案牍堆积如山，灯下身影高瘦，手中翻阅的卷宗角恰好露出一角赤色纹饰。

她眯起眼，将那纹饰的形制暗暗记下，随即准备去寻找中毒的裴熙野。

刚挪动脚步，就听见东侧跨院传来压抑的痛哼，混着药碗碎裂的脆响，穿破院墙落在耳尖。

姜菀之足尖一点，悄然掠过高墙，贴着廊下阴影往发声处去。

窗纸糊得严实，只漏出半道摇曳的人影，伴着徐钦怒声：“自作孽！为了一个山鬼叛了我，你哪怕醒过来，也该知道自己错了！”

回应他的只有断断续续的粗喘，裴熙野的声音哑得几乎辨认不出，每吐出一个字都承受着蛊毒啃噬经脉的剧痛：“此事...与她...无关...”

“住口！”瓷杯重重砸在案上，徐钦的怒气压得整个房间都静了瞬，“你拼了命护山鬼，她如今怕是已经把沉风堂撤了逃出金陵，哪里会记得你这一点情分？痴心妄想！”

姜菀之贴在墙后，指节抵进砖缝里，心口不由自主跟着那断断续续的痛哼阵阵发紧。

直到徐钦拂袖摔门而去，确认院外守卫都被他遣去远些巡逻，她才抬指弹开窗闩，闪身翻进了内室。

房间里浓重药味混着血腥气弥漫，裴熙野躺在床上，脸侧还爬着未褪去的黑纹，呼吸微弱得几乎感受不到。

她放轻脚步走到床前，借着窗外漏进来的月光看清少年此刻的模样。

往日里总带着几分漫不经心笑意的脸此刻血色尽失，连嘴唇都干裂得起了皮，只有胸膛还有微弱起伏，证明他还吊着一口气。

姜菀之指尖下意识伸出，刚要触到他额间的针孔，袖口忽然被轻轻攥住。

裴熙野竟然醒着，浑浊的眸子勉强聚起一点微光，看清来人后，紧绷的肩膀骤然松了下来。

他扯着唇角还想笑，想做出一副好端端的模样不叫她担心，却在下一瞬被经脉里的剧痛狠狠一剜，额角青筋暴起，为了不叫出声拼命隐忍，只憋出两声沉闷的低咳，指腹无意间蹭过她的手背，温度烫得惊人。

“姐姐怎么来了...你原谅我了？”

姜菀之，只是低头探了他颈侧的脉象，指尖沉默地停在那处。

“原谅什么。”她最终开口，声音压得很低，听不出半分情绪，“又没有对不起我的事。你以为我出入江湖多年，听不出真话假话吗？”

她反手取出怀中贴身带着的解毒丹，作势便要往裴熙野嘴边送。

裴熙野却只是狼狈地偏过头，躲开了她的投喂：“...没用的，这蛊毒只有徐钦手里有解药，他不会给我的。”

他仍攥着姜菀之的袖口不肯松开，病弱中手臂力气轻极，却带着不容拒绝的执拗：“我挡了这一针，徐钦今晚投鼠忌器，暂时不会对沉风堂动手。你快带他们走，连夜去西山方向，走得越远越好，别回头。”

“你让我独自走，留你在这里给徐钦泄愤？”姜菀之攥着他的手微微发颤，低头看少年鬓角凝固的暗沉血污，心头那点原本绷着的冷硬瞬间破了口子，语气带了些颤抖的怒意，“裴熙野，你总是这样，我从来没要求你替我挡这一针。”

“我知道。”

可我愿意。

他没有说出后半句，生怕自己埋藏了十年的爱慕与执念，会在此时化作压迫她的枷锁。

少年轻轻眨了眨眼，黑纹顺着眼睑寸寸爬过，却将他眼底残存的那点眸光，衬得越发温柔缱绻。

他的指尖慢慢挪到姜菀之腕间，轻轻碰了碰她袖口藏着的那截碎木签，留下星点血迹，声音轻得近乎被夜风吞噬：“我们之间...恩仇早已数不清了。现如今，我只求你记住我。这就够了。”

哪怕只有一点，能占据她回忆片刻也是好的。若是可以，他真恨不得用这些血，将她心中这十年的记忆一笔一笔全都补上。

少年贪心地勾起嘴角。

姜菀之喉咙发堵，一个字也答不出来。

她咬着牙，手腕一抖，利落地从衣襟上扯下两条布条，作势要将他整个人捆在背上强行背走：“少废话，我师弟是药王谷唯一的传人，我带你去找他治疗。”

裴熙野此时已经连自嘲偏头的力气都没了。他半阖着眼，只能任由她动作着，视线在一片昏黑中追随着她焦灼的侧脸，嗓音断断续续。

“姐姐，那串糖葫芦...我还没吃完...”

话音未落，他强撑着的最后一口气骤然泄了，眼皮沉沉合下，彻底昏了过去。

姜菀之鼻尖一酸，攥着布条的手紧了紧，哑声道：“等出去了，我买十串给你，你想吃多少都成。”

话音刚落，寂静的院落外突然传来一阵凌乱而沉重的脚步声。

姜菀之眼神一凛，瞬间收敛所有情绪。她拂袖带出一股劲风吹灭桌上残烛，借着黑暗点地一跃，无声无息地隐匿在房梁阴影之中。

房门被粗暴地推开，进来的正是方才她在账房看见的一红一玄两名知事。在他们身后，还跟着两个戴着银质面具的黑衣人。那两人步伐僵硬，如同没有灵魂的傀儡，却乖乖站在知事身后，懂事地不向前逾矩半步。

“灯怎么灭了？”红衣知事眉头紧皱，作势便要从怀中摸出火折子。

“别管了，窗户开着，定是方才被风吹熄的。”玄衣知事扫了一眼大开的窗缝，不耐烦地压低声音，“指挥使有令，今夜必须把裴佥事送去东山悬崖，一刻都不能耽搁。”

红衣知事略有迟疑，看着床上昏死过去的少年，低声道：“就这么把世子爷给绑过去...”

“指挥使已经大发慈悲运功帮他压制了致命的毒性，若无上头大人的命令，谁都不许靠近，只管按时喂药，确保还有呼吸就行。”玄衣知事冷笑，“犯了事就得受着，又不是要他的命，不过是多吃点苦头。”

“他真的和传言中那样，死不了吗...”

“别多话了！指挥使作保，你还不放心吗！”玄衣知事厉声打断，语气急促，“今夜还要赶回来处理私盐的账目，万一拖到天亮被营里那些巡逻的小兵发现了猫腻，又得费功夫灭口。”

姜菀之心中一惊。这两人显然已是徐钦最核心的心腹，手里不仅接了不少脏活，甚至为了保密，对锦衣卫内部同僚也照杀不误。

但若是此刻动手势必惊动徐钦，反而会牵连裴熙野。只能看着两人费力搬起昏迷的裴熙野，又招呼身后的面具人跟上，往院外走去。

姜菀之屏住呼吸，悄无声息地缀在他们身后出了院落，一路避开巡逻的守卫，跟着四人摸到了南镇抚司偏僻的后门。

四人抬着裴熙野上了一辆蒙着黑布的马车，扬鞭往东山方向去。姜菀之掠上旁边树梢，踩着树影一路相随，指尖悄悄摸出腰间黑刀，刀背贴着小臂，冰凉触感让她紊乱的心绪慢慢平复下来。

徐钦让人把他带到东山，究竟要做什么？

什么叫做帮他解了致死的毒性，又要送他去悬崖吃苦头？什么叫...死不了？

一连串未尽的谜团压在心头，闷得她胸口发慌。

夜风呼啸，马车行驶得飞快，出了城门便顺着荒僻的山道一路往悬崖顶上走。最后，伴随刺耳勒马声，车轮在山崖前开阔平地停了下来。

两名知事跳下车，环顾一圈确保四周无人，随后招呼两个面具人一起把裴熙野抬了下来，直冲着那深不见底的崖边走去。

姜菀之心跳莫名加速。

月色惨白，将这片枯木林照得如森森白骨。她眼睛一眨不眨盯着眼前的断崖，记忆如潮水般倒卷而回。

这是当年，她眼睁睁看着小哑巴坠崖的地方。

姜菀之咬紧颤抖的嘴唇，将身形死死压在林木遮掩的阴影中，慢慢靠近。

潜行至百步之内，她立住眯眼瞧着，却见那玄衣知事从怀中掏出两沓黄纸。

紧接着，他摸出个瓷瓶，将一些粉末倒在掌心，双手用力摩擦了片刻。说来诡异，那双肉掌在摩擦间竟渗出血水，顺着指缝滴落在地。玄衣知事面不改色，将一双血手重重按在黄纸之上。

刺啦一声，黄纸顿时洇开两道扎眼的暗红血色。

他反手将这两张浸透血水的黄纸挨个贴在面具人的胸口，低沉吩咐：“按照计划反复抛十次。记住，按时送药，确保吊着他一口气，没指挥使大人的命令，谁都不许靠近。”

那两个面具人被贴上黄纸后，身形僵硬地颤了颤，胸口的血纸诡异地融进衣料里。

玄衣知事这才回过身，看着傀儡一般朝崖边移动的面具人，对着红衣知事冷笑一声：“你说这裴世子也是可怜，出身那般尊贵，在北境战场也是个能力出众的狠角色，偏要跟沉风堂的山鬼搅在一起。这下好了，徐指挥使是绝不会轻易放过他的。”

“行了，少说两句。赶紧下山回去复命，咱们也好去处理那批私盐，迟了怕生出旁的端倪。”红衣知事神色警惕地扫了眼四周。

两人说话间已然转过身，钻进马车原路折返。不多时，伴着渐行渐远的马蹄声，山道上便没了他们的踪迹。

崖顶瞬间沉寂下来，只剩下那两个黑衣面具人。

两人缓缓走到悬崖边，将那具布满黑纹、毫无生气的身体高高举起，在凛冽的山风中动作僵硬地晃了几下。

旋即，双臂一松。

裴熙野整个人如同断线的风筝，

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