顾衍之抿了抿唇，没搭理他。

第三局。陆逾明这一次铆足了劲，拉满弓，指节几乎泛白，箭矢飞出去又远了两寸。

箭落之后，他长长舒了一口气，转头看向乔桉，眼中分明在说：这一回你该认输了吧。

乔桉没被他的挑衅扰乱半分，朝他一笑，眼底是信誓旦旦。

笑极浅淡，像水面一晃就散的灯影，可眉眼忽然活了。

陆逾明的耳根漫上红色，他好像有点明白顾仙尊为什么要娶她了。

乔桉转过身，提弓，搭箭，鹅黄色的窄袖长袍被夜风微微卷起，腰带束着她后仰的脊背，整个人拉成一道匀停的弧线，紫檀弓弯成一轮满月。

她停在那里，风过不动，灯照不透，整个人像一支绷满了的箭矢本身。

然后松开手。

羽箭飞出去，带着一声尖利的破空响，穿过暮色，越过陆逾明那支箭的位置，又远出一丈有余，才沉沉钉入树干。箭尾的白羽在余劲中轻轻震颤，簌簌作响。

陆逾明的脸一下子不好看起来，嘴角抿成一条直直的线。

乔桉收了弓，递给侍女：“你输了。”

陆逾明盯着远处两支高低分明的箭，忽然品出什么不对劲来，猛地转过头看向乔桉：“你一开始就有把握赢我！”

“从一开始你就在故意激我比这一场？”

“对。”乔桉不曾否认。

“这对局不算！”陆逾明的声音拔高了半个调，带着压不住的恼，“你故意框我！你知道我会上钩，亏你年龄还比我大！”

“或许是你小瞧了我。”

陆逾明一滞，张了张嘴，想反驳。可他心里确实是这么想的。

乔桉在他身侧站定，侧过头，朝顾衍之的方向微微扬了扬下巴：“愿赌服输，道歉吧。”

陆逾明的拳头攥紧了又松开，松开又攥紧。他咬住下唇，唇色被压得发白.

半晌，才动了动，声音从牙缝里挤出来一句：“……对不起。”

说完他狠狠瞪了顾衍之一眼，把此刻丢的脸面全都算在他头上，然后一跺脚，头也不回地跑了。

他的那帮伙伴，你看看我我看看你，一溜烟跟着离开了。

青石小径上安静下来，乔桉俯下身，与顾衍之平视：“要不要跟我走？”

行动间全然是把他当成了一个小朋友看待。

顾衍之的睫毛颤了一下。他忍饥挨饿许久，下巴尖尖地收着，脸颊上几乎没有肉，一双眼睛显得格外的大。

乔桉看到他的眼底分明亮了一瞬，可不过一眨眼的工夫又沉了下去。

“我……会给你添麻烦的。”顾衍之的声音愈发低了，“他们都说我是......累赘”

乔桉的心里猛地一疼，这么小的孩子，在被人围着辱骂之后，好不容易有了一个改变自己处境的机会，想的不是牢牢抓住，而是担心自己会给旁人添麻烦。

她不由想起纯良至善这个评价。

世界线上说，顾衍之将姜知意视作亲人，所以即便后来姜知意屡屡害他，他仍下不了决心。

她当时读到这里只是扫过，觉得不过是其心软、优柔寡断使然。

可现在她看着眼前这个小心翼翼的孩子，忽然明白，或许最初的最初，姜知意亦是真心待他。

偌大的悬剑山庄里，一个是顾渊渟的夫人却无人当真，一个是顾渊渟的儿子却被私下骂做野种，两个都是被遗忘在角落里的人，互相望见对方，抱团取暖未尝不可。

“不会的，”乔桉安慰道，“是我想照顾你。我嫁给你父亲，便是你名义上母亲，我会好好照顾你的。”

母亲。

这个词落在耳中，轻飘飘，却又沉甸甸。

原来是因为父亲吗？

他忽然生出一点说不清道不明的失落来。

等她发现父亲并没有那么重视他，等她发现自己不过是悬剑山庄里一个多余的人，她还会这样待他吗？

这个念头还没在心底落稳，一只手便伸了过来，稳稳的握住了他的。

他下意识地往后一缩，怕自己满掌的柴灰和木屑弄脏了她干净的手。

乔桉没有松开，五指不怎么强硬的收拢着，热意从掌心一点一点传递到顾衍之手上。

“可是……”可是什么？他却没有勇气说出来了。

乔桉牵着他穿过几道回廊，回到了栖云居。

院子虽然偏僻，里头却收

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