次日大早，沈老爷用过早饭，准备上朝。临行前，被沈夫人拉着胳膊，谆谆嘱咐：“今天别忘了那事。成与不成，你尽早打发人知会我。”

沈老爷点头应下。那头周敬整理完马鞍，交过缰绳，沈老爷接着，按辔上马。

一时，远处不紧不慢走来个艳服男子，手里摇着把折扇——活似一个花孔雀。

沈老爷急着去朝里，与这男子点头示意，御马而去。

沈夫人则对他笑一笑：“小谢呀，今儿这么早，吃过早饭了没？”

谢扶光收敛扇子，对沈夫人回笑道：“吃过了。”

沈夫人望一望他随从拎着的食盒，他即刻会意，解释道：“哦，微微不是最爱吃梅花酥吗？我母亲正好下厨做了些，我就带过来了。我有几日没来，微微的病好些了没有？”

“难为你惦记着她。”沈夫人叹一口气，扭头和谢扶光一道回府，边走边谈，“她呀，总说自己比以前好，可我瞧着还是老样子。不过你能到她面前陪她坐坐，说说话，她肯定开心。开心了，能少咳两声，多吃两口饭。”

“我也是这么想，这不一有空就过来了。”谢扶光拿眼溜一溜沈夫人，很是自然地转了话题，“对了，我听人说，昨儿有个瘸腿道士进府上打秋风了？”

沈家、谢家是一墙之隔的邻居，两家走动频繁，自然两家的儿女是青梅竹马，交情深厚。沈家这边闹出什么动静，谢家当然不会错过。

“确实有这么回事。只是一个穷道士缺花用了，路过便进来讨点银子，没什么要紧的。”和裴家的事八字尚没一撇，沈夫人一语带过。

穿堂过廊，沈照微的院子近在眼前。沈夫人还要去打点家务，便就此驻足。

谢扶光笑道：“那……那个道士上门来，就单单揣了银子走了？没说点什么？”

沈夫人示以微笑，岔开话头：“好了，我就不进去了，她已经起来了，你去吧。”

谢扶光有一瞬间的犹疑，随即掩藏不见，目送沈夫人离开。他拎过食盒，让随从广安在外头候着，他自己进院去。

时值暮春，阴雨绵绵好几日，今早可算放晴。丫鬟风信抱着一床被褥，在院子里晾晒。冷不丁瞧见谢扶光来，风信连忙停住手，含笑对他福身见礼：“谢公子，您要来怎么不提前打一声招呼？显得我们有失远迎了。”

谢扶光摆摆手，满不在意道：“你这小丫头，我和你家姑娘多少年的情谊了，你还跟我生分？”

风信赔笑两声。

这时候，屋里传出一个轻轻柔柔的女声：“我听着像是谢公子来了。风信，你还不快把人领进来上茶？”

出声拦住风信引路的脚步，谢扶光举步入内，口音里带着笑：“你耳朵倒是灵，一听就知道是我。还上什么茶？我又不爱吃茶。”

沈照微病弱畏寒，眼下这时节，房间里仍然生着炉子，她则围炉而坐，手托一本书，翻到一半的位置。

谢扶光自然而然走到她身旁，半蹲下来，瞅瞅她脸面，又上手试试她额头的温度，笑道：“摸起来暖暖的，看来你有在乖乖喝药调养。”

谢扶光虚长沈照微一岁，这些年为她的病操心良多，她相当感激他，偏偏每每感动之时，他总是一副吊儿郎当的模样，那呼之欲出的感谢因而通通生生咽了回去，取而代之的是玩笑打趣。

沈照微拿书本轻轻挡开他手臂，撇撇嘴道：“我靠炉子烤火小半个时辰了，要是不暖，我不就成死人了。”

“胡说什么呢？”谢扶光维持蹲身微微仰望她的姿态，一手拍拍食盒，“亏我还记挂你，给你带了你最爱吃的点心，你倒越发刁钻起来，平时呛我也就罢了，今儿编排到你自己头上了。”

沈照微合起书本，眨眨眼说：“放糖了吧？”

谢扶光道：“那肯定呀，不甜的梅花酥有什么吃头？”

沈照微嗜甜，奈何羸弱，家人对她饮食的管控分外严格，除去喝药时的蜜饯，再不准她碰甜的。谢扶光一连几日不出现，没人给她带吃的，她十足地馋了。

谢扶光揭开盒子，取出点心，捏一块递与她，接着去倒了水。

看她吃得满脸幸福，谢扶光揶揄：“沈伯父沈伯母他们也不像是会苛待你的人，你怎么狼吞虎咽的？跟几天没吃饭似的。”

沈照微没理他。

蹲久了，腿开始发困发麻，谢扶光站起来慢慢活动之余，像是不经意地问道：“我听我家的下人说，你们家昨天混进来个老道士？没出什么乱子吧？”

沈照微刚好吃完一块糕点，正拿手帕子擦拭嘴角的碎屑。闻言，面子上浮出不自然来：“无非是讨几个银子使。我们家里这么多人，他一个人能出什么乱子……”

谢扶光对她了如指掌，敏锐地捕捉到了她遮遮掩掩的一抹羞涩，走到她身后说：“那我又听人说，他昨儿嚷嚷着能给你治病。”尾音落下，他的手肘轻轻地搭在她肩膀上。

沈照微缩缩肩避开他，起身往里间走。他不依不饶，追着问。她不胜其烦，口风一松，把昨天的种种慢吞吞说了。

孰料谢扶光闻之色变：“你说那道士撮合你跟谁成亲？”

沈照微更加羞赧，不停撕扯自己的衣襟，道：“裴家的公子……风信同我提起过他，似乎是叫裴惊昼……”

谢扶光道：“你再说一遍，他撮合你跟谁成亲？”

他口吻突然生硬，沈照微终于从羞耻的情绪中脱离，抬眼望他，撞上他似惊似恼的视线，不禁疑惑道：“好端端的，你怎么了？”

谢扶光定睛望她，不答她，光叫她将昨日的事情一字不差地再重复一次，大有不达目的誓不罢休的架势。

沈照微拗不过他，重说一遍。

“这个混账东西，敢耍我！”谢扶光低低地咒骂一句，沈照微没听清，将启齿发问，他肃着脸先说：“怨不得刚才遇见沈伯父急急忙忙去了，沈伯母也是心事重重的样子，合着都是因你的婚事而起。”

沈照微准备插话，他却把食盒一整个撂下，“你慢慢吃，我还有事，改明再来陪你。”完了阔步离开。

风信紧跟着进来，头还朝着外面：“才待了一会，谢公子就走了？”

沈照微斜看一眼敞开的食盒，无奈道：“我也不知道他怎么了。罢了，他从来都是风风火火的，任他去吧。”

风信一面去看炉子里的火，烧得旺不旺，需不需要再添炭，一面说：“刚刚我看见谢公子出来，又攥拳又跺脚的，嘴里好像还在骂人……我原以为是跟姑娘闹别扭了。”

沈照微想了想，道：“以他的脾气，现在不要管他才好。等过个一两天，他自己冷静了，我见着他再问问究竟。”

话说谢扶光气冲冲回到自己房里，一拳头砸在墙上，弄得广安云里雾里，不知所措。

那一拳出了八九成力气，谢扶光嘴里一嘶，歇手气狠狠道：“昨天那个老家伙怎么跟你说的？后来你又看见那个他往哪里走没有？”

广安一愣后，意识到他在指谁，一五一十道：“昨天他从沈家出来，我就在不远处等着，他告诉我万事俱备，好事将成。我担心他耍滑头哄我，我就问了他沈家的各种布置，还有沈家有什么人、沈夫人是个什么性子、对他说了什么……他全答得上来，我才信他，把剩一半的银子给了他。我是看着他走的，他往东边去了，说要去打酒吃。我急着回来跟少爷您禀报，便再没管他。”

广安看他脸色，小心翼翼道：“您打沈家出来，脸色就很难看，是……发生什么了吗？”

“咱们都被那老东西骗了！他收着我的钱，一句好话没给我说，反而替裴家牵线搭桥！”谢扶光气得脸红脖子粗，“你带几个人，把他给我抓回来，我跟他好好算账！”

原来，谢扶光不上沈家的几天，是收买那个道士去了——他心悦沈照微，遗憾的是，沈家人觉得他成日不务正业，是个纨绔，不肯把沈照微托付给他。他被逼得没法子了，便另谋出路，借沈夫人信奉鬼神的弱点，在街边抓了个破衣烂衫的道士，花钱买通他上沈家游说，只道是他是医治沈照微沉疴的良药，但需嫁给了他，沈照微便可一生无虞。

岂料人算不如天算，那道士竟敢背叛他！

若不逮着那老货痛揍一通出气，他不能罢休！

谢扶光暴跳如雷，广安不敢进言，唯唯诺诺出去。

广安指了四五个家丁，分头找寻道士踪迹。

广安自个在城东找人，忽闻后方有马蹄铮铮——夹道两侧，行人驻足，纷纷观望。

广安也回头，定睛一看，乌黑的高头大马上，傲然坐着一玄衣男子，剑眉星目，英姿飒爽。

这人广安认得，正是方才令谢扶光恼恨得上蹿下跳的元凶之一——裴家小将军裴惊昼。

万众瞩目下，裴惊昼目不斜视，纵马驰回裴家。

裴夫人在花厅外翘首盼望，见得裴惊昼，迎上两步，攥住他手臂：“才着人通知你，你就回来了。”

裴惊昼原在校场练兵，家里下人火急火燎找到他，说家里出了大事，等他速速回去商议。

裴惊昼开门见山道：“母亲，家里到底出了什么大事？”

裴夫人面露难色：“这事不太好讲……你随我进来，我再告诉你吧。”

进去以后，裴夫人推给他一盏茶，叫他润润嗓子，她自己酝酿怎么说出口。

裴惊昼严肃道：“既然是头等大事，母亲还是不要耽搁了。”

裴夫人却是笑一笑：“是这样，老爷适才让人捎出信儿来，说是陛下颁了一道圣旨给咱们家，宣旨太监很快就来……我这才赶紧唤你回来接旨。”

裴惊昼眉头一紧：“陛下有旨？那父亲他有透露是什么旨意没有？”

裴夫人又笑了笑：“这个，跟你有关。”

裴惊昼无言，静候下文。

裴夫人将将启齿，外边报告圣旨到，于是任何话且先搁下，裴夫人忙携裴惊昼前去接旨。

宣旨太监清清嗓子，正式宣读圣旨，大意是：裴惊昼年少有为，沈家三姑娘温柔端方，两人是天造地设的一对。陛下现在特意为他两人点一段鸳鸯谱，成全两人的好姻缘。

朗读完，宣旨太监将圣旨递给裴惊昼，笑呵呵道：“恭喜裴小将军。”

裴惊昼微微点头，接过圣旨，却没有叩谢皇恩。

宣旨太监道：“小将军为何不谢恩？”

裴惊昼直接起身，眉毛一挑：“这旨意，我认为不妥，打算入宫请陛下收回成命。”

裴夫人快步上来，用力一捏他胳膊，出言嗔怪：“你这是乱说什么？快住嘴！”

裴惊昼对母亲淡淡一笑：“母亲在家等我便是，

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