“不能硬拿。但我可以以童家少东家的身份，向京兆府申请，自行核查被查封的货物清单。这是朝廷商事律令给商户的权利。只要文书合规，京兆府无权拒绝。”

童衍道。

童凝烟听完，轻轻点头。

眼下也只有如此法子。

只是看着兄长眼底密布血丝，还有下巴上的青茬，实在是心疼。

兄长这些日子，也不好过。

“你多久没睡了？”

她轻声问着。

童衍一愣，随后笑道：“不碍事。等把父亲就出来，我再睡。”

她没在说什么，转身去倒了一碗热茶，端到他面前。

茶水热气四溢，模糊了兄妹二人的眉眼。

－

陆景渊正在翰林院值房誊抄札记。

长福忽然进来，手中捧着一信封，封面上是沈大人的字迹。

“陆修撰亲启。”

陆景渊拆开信封，里面只有一张纸。

“木匣中物已阅。童案一事，本官亦有耳闻。若属实构陷，清流不能坐视。三日后午后，你可来我府中想谈。证据须确凿，不可有半分含糊。切记。”

他轻轻折起信纸，并没有急着去找凝烟，而是如同往常般，把眼前的札记誊完。

傍晚散之后，他匆匆归家，见凝烟早已在家中等他。

“郎君回来了？”

童凝烟招呼他坐下，说着，“想不到郎君回来这番早，我都还没让府上人准备晚膳。”

“凝烟白日在绣坊可好？”

“有兄长在，一切安好。”

“陆大人。”

陆景渊才看见童衍来了，知道是为童家的事而来。

他将沈大人的回信说了一遍，童衍只道：“沈大人愿意过问，那就有希望。只是……”

铁证尚未齐全，辩驳无处着手。

童衍道：“我已准备以童家少东家的身份，向京兆府提请，自行核查被查封的货物清单。”

他点头，随后道：“这还不够，即便有了铁证，京兆府那里自然可以用其他理由刁难。”

“苏州府衙的书吏说，有一个匿名证人。”

童衍道。

他一说起匿名证人，便来气。

此人心思险恶，试图将童家赶尽杀绝。

“那就先拿到□□存根，把最急的私贩货物罪名洗掉。”

“至于其他的，一步一步来。”

陆景渊沉声说着。

知道这一切九成九是丞相搞得鬼，如今尚无铁证，他实在是无可奈何。

不过没关系。

君子报仇，十年不晚。

新仇旧恨，可以一起算。

凝烟安静地听着两人的对话，等他们说完，她才开口。

“如果兄长能拿到自行核查的许可，我可以亲自进去找。”

她的眸光平静，言语间并无半分情绪。

妹妹向来有主意。

童衍见她这番坚持，只好由着她。只是他的眼神，出卖了他的担忧。

“你要答应我，进到货栈里，必须让长福跟着你，寸步不离。”

陆景渊没有阻止，只是提醒她，要万事小心。

－

童衍以童家少东家的身份，想京兆府递交一份正式的文书。

其文辞恳切，引用条款合规，京兆府尹接到文书后，没有理由拒绝。

“可于五日后，由商户代表与京兆府差役共同开仓清点。”

他拿到批复后，立即告诉了凝烟和陆景渊。

“五日后，我让长福以‘替陆修撰搬运书册’的名义同去，京兆府的人不会起疑。”

陆景渊道。

凝烟点头：“我也会准备好，到时直接去找铁皮箱。”

老赵前些日子特意同她口头交代，三号货栈有□□存根。

若是她要找，直接去找铁皮箱便是。

他还把钥匙给了她，叮嘱着要万事小心。

陆景渊看着她紧握拳的手，没有多言，只伸手覆上她的手背。

他的指根处有细小的薄茧，那是他常年握笔写字留下的。

他小心抚过她的手背，却让她感觉有些痒。

她并未躲开。她知道，那是郎君经年留下的痕迹。

童衍站在一旁，看着妹妹和妹夫并肩而立，忽然觉得连日来到奔波在这一刻，稍稍安定了些。

盛夏将至，往后这日头，定要毒辣。

－

“小姐，不好了。”

春桃匆匆赶来，道，“吴掌柜派人来，说是童家在京都的存银暂时不能支取，要等案子了结再说。”

童凝烟也不意外。

先前查封童家的货栈，如今又要掐断童家在京都的银钱往来。

一来二去，按月结算的运费被卡住不谈。

还有童家上下，留芳居的绣娘的工钱……

要的银钱，只会多，不会少。

吴掌柜匆匆赶来留芳居，童凝烟也不绕弯子，直接道：“还差多少银钱。”

他拨动算盘，算了算：“童姑娘，现在三处货栈都封着，存银取不出来，苏州那边的汇款也过不来。京都这边三个货栈的伙计，还有巷口那边常年雇的搬运工，加起来四五十口人，这个月的工钱还没发。林林总总，至少要五百两才能把这个月撑过去。”

五百两。

她暗自苦笑。

若是从前，这个数目对童家来说，不过是几笔生意的周转。

但现在……

绣坊账面上的现银，她心里有数。

留芳居开张至今，生意确实不错。

双面异色绣的名气在京中传开，订单也不少。

但绣坊底子薄，扣除进货、绣娘工钱，还有铺面租金，账面上的盈余只有不到三百两。

实在是，杯水车薪。

她轻叹口气，抬头看向吴掌柜。

“吴掌柜，您先回去，让伙计们再等两日，工钱的事，我来想办法。”

吴掌柜欲言又止，知道童姑娘手上银钱不多，还是说着：“童姑娘，你也别太为难自己。童家待我吴某人不薄，你父亲的人品，我吴某人信得过，实在不行，我那边的积蓄还能先垫一垫。”

“那怎么行？那是您的养老钱，不能用。”

童凝烟还是拒绝了。

三百两的缺口，她要去哪里补……

当夜，她把春桃叫到跟前，让她将绣坊账面上二百二十两现银全部取出来。

春桃一听便急了：“小姐！那是咱们绣坊全部的家底了，下个月还要进料子、付绣娘工钱，要是全拿出去……”

凝烟当然知道这意味着什么。

她看着春桃，

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