那半块馒头陆珩没舍得一次吃完，掰成碎屑每天嚼一小撮，硬是撑到了正月初三。馒头渣最后一点碎末咽下去的时候，他正蹲在灶房后门口削土豆，刀尖一滑，差点削掉半截指头。他放下刀甩了甩手，看着指腹上那道白印子慢慢渗出血珠来，拿袖子擦了擦，继续削。

馒头事件之后的几天，灶房里的杂役们还在嘀咕“野鸭“的事。孙老头丢了一只馒头，骂了三天，说灶房后窗的插销坏了要换新的，又说腊月里野鸭精都成仙了会开窗偷食，说得有鼻子有眼。陆珩每次低头从灶房后门经过，听见那些话就把领口竖起来，缩着脖子快步走过。没人把一个饿得面黄肌瘦的见习弟子和一只偷馒头的“野鸭“联系起来，但他每次路过那只换了新插销的后窗，心里还是突突跳几下。

正月初四，他终于攒够了十个工分。

过去几天他每天扫两遍广场，雷打不动。晨课之前扫一遍，散了课再扫一遍，两趟下来四个工分。正月初一宗门休了一日，初二初三他照扫不误。初四傍晚他把最后一枚竹签揣进怀里，和之前攒的九枚并在一起，拢了拢，攥着去了执事堂。

瘦老头还在拨他那把算盘，头也不抬：“换什么？“

“引气石。“陆珩把十枚竹签搁在桌上，排成两排。

瘦老头瞥了一眼，停了拨算盘的手，从抽屉里摸出一块指甲盖大小的黄石头推过来，跟他领的第一块差不多大小，微微温热，表面粗糙。陆珩伸手接了，攥在掌心里，那一丁点暖意隔着指腹往里头渗。

十枚竹签。十天的工分。换一块石头。

他把石头揣进怀里，和另外三块放在一处。加上地窖那两块暖石和一块废石，他现在有五块了。两块暖的，两块微温的，一块凉的。

他回到住处关上门，把五块石头并排在矮柜上。馒头碎屑已经吃完了，矮柜上只剩五块大小不一、颜色深浅各异的引气石，从深黄到灰白，排成一溜，像一串被遗忘了很久的旧棋子。他在榻边坐下，盯着那排石头看了好一会儿，然后深吸一口气，把五块石头拢到掌心里，叠成一小摞。

深黄暖石垫底，上面搁两块微温的普通石，最上面压着那块废石和另一块暖石。他把那摞石头按在小腹上，闭上眼，把意念往脐下三寸的位置送。

暖意比以往任何一次都强。五块石头的温度叠在一起，汇成一股比拇指还粗的温热水流，从掌心渗进去，沿着手臂内侧上行，过了肘弯，过了肩头，沉进胸口，然后缓缓坠向腹部。那股暖流在脐下盘桓着，像一尾困在浅水里的鱼，撞到某道看不见的壁就折回来，再撞，再折，来回游了好几趟。

陆珩把全部精神都凝在那股暖意上，心里反复念着：进去，进去，进去。

暖流撞了七八次，终于有一丝极细的温热感穿透了什么——像针尖刺破一层薄薄的膜——渗进了一个更深的、更暗的地方。那感觉只持续了一瞬，比眨眼还短，但陆珩捕捉到了。他心头猛地一喜，整个人往前倾了倾，握着石头的双手微微颤抖。

可那丝暖意渗进去之后就没了。像一滴水落进干透的沙地里，连个湿印子都没留下。他等了又等，那股暖流不再往前走了，盘桓了几息，慢慢散了。五块石头的温度也降了下来，深黄暖石的光泽又暗了一层，像蒙了灰的旧铜器。

他睁开眼，低头看着自己的腹部。还是什么都没发生。皮肤底下安安静静，没有光，没有金纹，没有他想象中“灵气充盈“的任何迹象。

他攥着那五块石头，指节捏得发白。

第二天他去找了商曲。

内门甲字三院，歪脖子槐树的枝桠上挂了几串冰凌，日光一照亮晶晶地往下滴水。陆珩站在院门外叩了两下，门半掩着，他推门进去。商曲正坐在廊下擦他那柄灰扑扑的短剑，看见陆珩进来，把剑搁在膝上：“怎么？“

“我凑了五块引气石，“陆珩站在院中，双手垂在身侧，指头不自觉地绞着衣摆，“叠着用了一晚上了。还是不行。“

商曲眉头微动，招手让他过去。陆珩走到廊下，商曲伸手搭上他脉门，三指并拢按了好一会儿，眉头越皱越紧。廊下的冰凌滴滴答答往下滴水，落在青砖地面上溅成一小片一小片的深色水渍。陆珩低头盯着那些水渍，能感觉到自己腕脉上那三根手指越来越用力，掐得他有些疼。

商曲松了手，沉默了几息。他抬头看了陆珩一眼，那目光和之前不太一样，之前是懒散的打量，现在多了一层他说不清楚的东西——像愧疚，又像后悔。

“你经脉……“商曲斟酌了一下措辞，“像是堵着的。灵气进去之后没有通道可走，在原地转两圈就散了。寻常人的经脉就算窄，至少有条缝。你这条缝……几乎不通。“

陆珩的喉结上下滚了一下：“那怎么办？“

商曲没有立刻回答。他拿起膝上那柄短剑继续擦，擦了几下才开口，声音比方才低了些：“怪我。带你上山那天我太急了，看见你腕上的印子亮了一下就以为灵脉清明，没仔细探。现在想想，那印子是我探脉时留下的痕迹，不是你自个的东西。“

他顿了顿，把短剑搁回膝上，仰着头看了看廊檐上挂的冰凌。

“我选的人，我得管。“他说这句话的时候语气平平的，不像在表决心，倒像在陈述一件理所当然的事。他偏过头来看着陆珩，“地窖里还有些引气石。深挖。底下有一层铺得比较深的旧货，当时我懒得翻，可能还有几块能用的。“

陆珩迟疑了一下：“地窖里到底还有多少？“

商曲想了想：“那地窖以前是苍梧宗的储气窖。几十年前宗门在山体底下发现了一截残余灵脉，修了个窖把散溢的灵气聚起来。后来灵脉枯了，地窖就废了。搬走了大半东西，剩下些品相不好的引气石扔在里面，谁也没当回事。“

他顿了顿：“我入门那年偶然发现这地方。里头当时大概有十四五块能用的，这些年我带过两个弟子，都用了些。他们引气成功之后剩下的我也没再管，如今底下……可能还有三四块。埋得深，品质不好，但比你现下手上那些废石头强一些。“

陆珩听着，心里那点微末的希望像烛火一样晃了晃。三四块。加上手上五块，能凑到八九块。他攥了攥袖子里的钥匙，那把生了绿锈的铜钥匙硌在掌心，冰凉的。

商曲见他沉默，又开口了，语气比方才稍微软了一点点：“你回去再试。五块不行就六块，六块不行就八块。我这边能找的石头都会给你找来，你不用管我怎么弄到——你先把自己的经脉想办法撑开一条缝。“

陆珩抬头看着他，商曲也看着他。日光从廊檐冰凌后面照进来，在他脸上投下一层冷白的光。那层光底下是一张年轻的脸，二十出头，下颌线条还没完全长开，但眉间已经带了常年修行的人才会有的那种沉。

“商师兄，“陆珩说，“……你不怕我三个月还是引不了气，连累你？“

商曲看了他一会儿，嘴角微微动了一下，算不上笑。“怕。怎么不怕。“他说，“但你是我带上来的。你引不了气，宗门追责下来我该受着。总不能……“他顿了顿，像

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