荣王妃上次登门是接女儿尸身回去安葬，时隔三年再次立于此地，骄阳似火，灼得她眼眶发烫。

国公府大门轩敞，仆从列在两旁迎她入内。

魏岚撑起病躯，在正堂设茶迎候。

两家因郡主嫁进门结了亲，又因郡主丧命结了怨，三年时光对于国公府仅是几度春秋往复，于荣王夫妇却是上千个日夜的煎熬。

两家至今唯一的牵连，是添儿。

国公府礼数周全，王妃也维持着体面，寒暄几句关怀魏岚的病情，饮罢一盏茶方谈起此行的目的。

“添儿没了娘，爹又离京赴任，在国公府白白拖累太夫人，我们老两口膝下无儿无女，指着添儿在跟前得个盼头，今日便是来接他回去的。”

魏岚哪里肯，“添儿是我们的亲孙儿，我最疼的就是他了，何谈拖累，我指着孩子相陪告慰的心与王爷王妃是一样的。”

王妃：“太夫人的慈爱我们信得过，不过我听闻府上正张罗为柏钊续弦，不日新妇过门，添儿要仰人鼻息，还是回王府更自在。”

她拿续弦说事，正掐魏岚的命脉，但魏岚不是好拿捏的，笑道：“添儿是国公府的长房长孙，哪个怠慢他我头一个不答应，新妇进门只会是多个人疼他。”

“丹阳去后，柏钊跪在我们跟前立誓，指天誓日承诺此生绝不另娶，这才几年光景，便已议亲......”

王妃叹一口气，摇摇头，道：“自然了，柏钊是国公府嫡长子，身上担子重，我和王爷能理解，也不怨他食言，更不好干预贵府的家务事。但添儿是丹阳的骨血，我们老两口唯一的指望，实在容不得他受半点委屈。”

她软硬兼施，态度颇为强硬。

魏岚知道强留不成，退一步道：“不若这样，还照原来的规矩，让添儿两头住。”

王妃：“我也不瞒你，丹阳的死至今是我们夫妇心头一块病，她去时我们已决心让添儿记回王府玉牒，日后承继香火。是柏钊来求我们，把话说到绝处，我们感念他一片真心才松了口。如今他破了誓言要另娶，此事再没得商量，添儿我是一定要接回去的。”

魏岚原就不显血色的脸愈发惨白。

郡主是嫁进柏家的媳妇，生了孩子姓柏，延续的是柏家香火，哪有记回娘家玉牒的道理！

见魏岚迟疑，王妃直接了当道：“太夫人若是不肯，我便去求圣上做主。”

此言一出，魏岚面如死灰，心彻底冷下来。

自己想好好说，奈何荣王妃就不是来讲道理的。

数百年前，萧氏以武立国，国号为魏，开国的太祖皇帝传位至第十任，成帝昏聩，盲信宦官导致朝纲倾颓，天下大乱。

当今圣上平定天下，重续正统，依旧延续国号，说来萧氏皇族血脉，但与成帝一脉同宗不同支，属旁系宗室。

而荣王，乃成帝一母同胞的嫡亲兄弟。他自幼见惯皇室倾轧，惯会藏锋扮拙，守着一妻一女过日子仍避不过兄长猜忌，狠下心自残一臂。

残疾者不可为君，彻底断了继承大统的可能，这才换得成帝安心，保住一家性命。

论血脉正统，荣王比当今圣上尊贵，背后有不少看重血脉的旧日勋贵支持，人虽不在朝堂，影响非同小可。

当今圣上得以成就大业，一靠真刀实战的本事，二靠荣王的鼎力支持。

圣上顾及宗室和外界眼光，面上一定更偏袒荣王。

闹到御前是万万不成的。

话到这个份上，魏岚知道再无转圜余地，只得答应让王妃带走添儿，暂且稳住她，不将路走到死胡同，余下日后再徐徐图之。

添儿听传唤过来，见过礼，嬉笑着扑进外祖母怀里，亲昵极了。

魏岚抬手扶上抹额，按压隐隐作痛的太阳穴。

一听说要回王府，添儿小脸垮下来，退几步规规矩矩站好，勾着脑袋说：“外祖母，添儿不能随您回去。”

王妃和魏岚皆是一惊。

后者眼中多一层喜色。

“为何？”王妃失望地问，“添儿不想外祖母和外祖父吗？”

“想的！”添儿忙摇头。

转头看一眼魏岚，绷着小脸思量片刻，趴到王妃耳边，小声说：“添儿答应过爹爹，要护好婶娘。”

婶娘？

王妃这才想起先前听到的风声：柏家认回的老三，带了个模样酷似郡主的姑娘回来。

芸芸众生，有人同她女儿模样相似不足为奇。

王妃本不在意，如今听柏钊嘱咐添儿看护那女子，冒起一股无名火。

她倒要看看，究竟何等相像。

“添儿有什么话不能教祖母知道，要趴你外祖母耳边悄悄说？”魏岚笑着打趣。

柏钊临行前嘱托这么一句，没头没尾的，小孩子弄不明白，遂学去问了琉璃和琥珀。

是琉璃提醒他，此话不可以让祖母知道，不然祖母会不高兴。

添儿不懂但照做，这会儿听祖母问话，不敢扯谎，又不敢老实交代，眼睛骨碌碌转，答不上话。

王妃摸摸他的脑袋安抚，接口替他遮掩：“添儿说祖母在病中，要留下来陪祖母尽孝心呢，男孩子年岁长了自尊心也强了，不好意思当众说出口。”

魏岚听来心里暖和，仍未完全放下疑虑，又听王妃说：“孩子有这份孝心，我强带回去倒显得不近人情了，等太夫人病好了，我再接他回府。”

这就改口了？

魏岚诧异，转念一想，荣王妃疼添儿的心只多不少，换做自己同样无法拒绝孩子的一片孝心。

一高兴，头也不疼了，气血浮上脸面，正了正身子道：“多谢王妃体恤。”

王妃：“我有些日子没见着添儿，他不肯跟我回去，只得我多留一会儿同他说说话，太夫人莫要嫌我叨扰。”

魏岚愣了一瞬，很快明白她的用意。

这一留，从接孩子变成了正经做客，照规矩，国公府各房的夫人姑娘都得整妆更衣，前来见礼。

其中自少不了那位。

她要见罗萱。

该来的躲不掉，魏岚收敛心神，笑着应下，“哪里的话，王妃难得来一趟，我本就要留您用膳，还请王妃莫嫌舍下茶饭粗陋。”

说罢给钱妈妈递眼色。

钱妈妈会意，悄悄退出去，吩咐厨房加菜备宴，又往各院递消息。

少时，各房女眷陆续前来拜见，为在王妃跟前露脸，个个捧出压箱底的好料子精心打扮，慈安堂转眼成了花团簇拥的锦绣堆。

萧从音与俞氏结伴而来，两个模样姣好的美人，衣着一个赛一个素净，一进门便引去堂上众人的目光，笑语声渐渐弱下来。

俞氏为夫戴孝，惯是素衣素钗，今日见贵客，换了水白缎裙，外罩青灰素面褙子，不失礼数也不张扬。

萧从音则是一袭莲青色织金裙，万字和曲水暗纹随走动偶尔闪现，不仔细瞧不出来，云鬓斜簪一支玉兰簪，无旁的坠饰。

她知道要见的是郡主亲娘，不欲太过招眼，低眉敛目跟着俞氏行礼问安。

但人家是为见她特意留下来的，哪能躲得过去。

这厢行礼的话音落，王妃紧跟着开口：“这位就是新来的媳妇？近前来我看看。”

萧从音依言上前，屈膝又福一礼，垂着眼看王妃膝上的帕子。

她能感受到落在自己身上的目光，沉甸甸的，伴着几声轻微的吸气和吐气。

良久，终于听到一声感慨：“像，真像。”

意料之中的话，萧从音在心中默默叹气。

“抬起头我看看。”

王妃目光在她眉眼间流连，眼中蒙着一层薄光，止不住地颤动，须臾，波动被压下去，光华一寸寸消逝。

这些旁人碍着视角受限看不见，萧从音真切目睹。

那是一个母亲思念泛滥，又不得不强行压抑波澜的痛楚。

是因为她太像了，像到令她恍惚，以为女儿还活着，再细看又明白不是？

看着看着，鼻头泛起酸涩来。

她想到了自己的阿娘。

偏偏这会儿脑海中怎么都拼不出阿娘的模样，只剩下一个温柔轮廓，和一支歌谣。

反而是眼前王妃的模样深深映在她眼睛里。

“你叫什么名字？”王妃声音算得上平和。

“回王妃，妾身名唤罗萱。”

“绿水接柴门，有如桃花源。忘忧或假草，满院罗丛萱。①”王妃低声吟罢，眼神愈发晦涩，“好名字。”

萧从音以为她会如旁人一样，再往下问一问家住何处，家中还有何人，可她没有。

王妃只是极力挽起嘴角，端出得体笑

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