第15章西奥多的谋划

西奥多在麦里屯忙完夏洛特的婚礼，便立刻赶回伦敦，继续给德文公爵跟进耳朵的治疗。

眼下整套矫正疗程刚好走到第三阶段多场景适配调校期，今天是治疗的第二十九天。

这个阶段不再侧重解决基础听不清的问题，核心是调试各类嘈杂环境下的听音效果。像是庭院有风、长廊带回声、宴会人声喧闹、街边车马往来这类常见场景，一点点优化助听器的降噪功能，方便公爵日后赴宴、出门、参与集会都能听得清楚，不受杂音干扰。

经过前二十八天的基础调理，公爵待在安静房间里状态已经十分稳定。周遭没有杂音干扰时，两人闲聊、商议事务，长时间对话都十分顺畅，不用刻意侧耳细听，也不会漏听、听错话语，彻底摆脱了往日耳疾带来的局促难堪。

只是一到人多声杂的地方，分辨人声依旧会受些许影响，西奥多才要做这一轮细致调校。

公爵府书房洒满柔和阳光，氛围安静。西奥多站在公爵身侧，指尖细细调整助听器内侧卡扣与听音角度，做完本轮精细校准，便将工具收好。

德文公爵语气松弛自然地开口问话，对比从前总怕听错、拘谨寡言的模样，整个人舒展不少。

“这一轮调试结束了？”

“嗯。”西奥多点头如实说明，“如今安静环境里交谈、议事都没有问题。接下来四周专门针对嘈杂场景做适配，等这一阶段完成，往后宴会、外出、多人集会都能从容应对。”

公爵轻轻颔首，心底十分踏实。这一个月循序渐进的治疗稳步向好，他对西奥多满心信赖。

“有你为我诊治，我十分安心。”

他闲来无事随口闲聊：“前几日你回乡参加婚礼，在乡下有没有遇到什么好玩的事？”

西奥多摇了摇头，语气平平：“有趣的事没有，麻烦的事情一堆。”

“怎么了？”公爵关心的问。

西奥多也不藏着：“我家里几个弟妹都长大了，到了该找正经出路、入世做事的年纪。我弟弟乔治对律法和教区工作都没什么兴趣，他精力充沛、性格活络，不太适合太过刻板沉闷的行当。我打算给他选一条更合适的路，想帮他寻一份安稳文职差事，既能立足谋生，平日里接触的人也多，刚好贴合他的性格。”

德文公爵听完略一思索，主动开口搭话：“这事好办，我在海关与财政部那边认识不少熟人。明日我就托人帮你打听打听，看看眼下还有没有空余的文职名额。”

西奥多心中一喜，连忙微微欠身道谢：“多谢公爵愿意费心帮忙。”

说完弟弟的规划，他顺势提起另一桩压在心底的顾虑。

“另外，今年伦敦社交季快要来了，我打算接两个妹妹到城里住一段时间，让她们开开眼界、长长见识。”

他语气温和，只是纯粹的兄长忧心，没有半点攀附的功利感。

“只不过伦敦这边规矩森严，按照多年的习俗，单身年轻女子不能独自出入任何正式公共场合。乡下初次入城的小姑娘，想要参加沙龙、宴会，必须有一位品行优良的已婚女性陪同，这是整个社交圈默认的规矩。”

“我孤身一人初到伦敦，一直承蒙公爵照拂，在府中分得一间专属客房暂住，并无属于自己的私宅，更无女性长辈帮衬，一直找不到合适的人带她们入局。”

顿了顿，西奥多坦诚说出自己最核心的担忧。

“我两个妹妹单纯文静，从小在乡下长大，心思干净，不太懂城里人心复杂。我不求她们高嫁权贵，只希望她们能结交品行端正、踏实稳重的绅士。若是未来能有良缘，我也希望有人能替我从旁观察、把关，避免她们识人不清、受人蒙骗。”

德文公爵听完，心中了然。他很清楚西奥多的顾虑并非多余，乡下少女初入浮华伦敦，很容易被表象迷惑，确实需要一位德望足够、品性可靠的长辈照拂引路。

公爵缓缓开口：“正巧，我有件事搁置许久没提。我耳朵日渐好转的事，我一直没有告诉我二姐。”

“我二姐是贝德福德伯爵夫人，她在伦敦社交圈德望很高，性情温和公正，最擅长教养晚辈、识人辨品。许久未曾登门，也该去报个平安。你随我一同过去。”

当天下午，马车稳稳驶入贝德福德伯爵府邸。府邸优雅庄重，处处透着世代贵族沉淀下来的温润气度。

伯爵夫人一见弟弟，当即怔住。往日里那个因为耳疾自卑沉默、时刻紧绷、生怕听错一句话的弟弟，此刻谈吐流畅、眼神从容、应答自然，整个人像卸下了千斤重担，通透舒展。

她又惊又喜，语气满是动容：“弟弟，你的听觉……竟恢复得这般好了？”

德文公爵浅笑着点头：“全靠西奥多逐月细致调理。如今安静环境中议事交谈已然无碍，只剩最后嘈杂场景的适配治疗，便可完全康复。”

得知困扰弟弟半生的顽疾终于根治，伯爵夫人眼底满是真切的欣喜与感激，姐弟二人温情叙旧，闲谈许久。

待气氛缓和，德文公爵便顺势将西奥多的难处娓娓道来。

“二姐，今日前来，除了报喜，还有两件事想拜托你。”

“西奥多为人仁心沉稳，于我有再造之恩。他家中有两位待字闺中的妹妹，品性温顺、端庄乖巧。今年想来伦敦参加社交季，只是依照城里规矩，单身少女无法独自出入正式场合。除此之外，西奥多最为忧心的，是两个妹妹心性单纯，怕她们初入圈子不辨人心，希望能有一位靠谱的长辈，帮她们筛选往来之人，把关品性、护住名声。”

伯爵夫人一听，立刻明白了所有原委。她本就感念西奥多救弟大恩，再听闻他如此细心护妹、心思真挚宽厚，心中更是生出几分喜爱与敬重。

她没有丝毫犹豫，当即温柔应下，语气笃定真诚。

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