虞浓在山寨里住了几日，虽不曾摸到下山的路，可也渐渐摸清了寨中的光景。

午后日头正好，钟婆婆提了一筐草药在自家屋前晾晒，虞浓闲来无事，搬了张矮凳过去帮衬。

钟婆婆教她一把把地将药草摊开铺在竹匾里，根朝一头，叶朝一头，太阳底下晒干了才好收。

虞浓学得认真，正低头摆弄手里的藤草，忽听得坡下一阵喧嚷，有人奔走高喊：“大当家回来了！大当家回来了！”

虞浓抬起头。但见坡下那条主道上，人影憧憧，三三两两地往那边涌。钟婆婆的孙女阿秀换了件半新的桃红袄子从隔壁屋跑出来，辫梢还缠了一截红头绳，脚步又快又碎，兴匆匆往人堆里扎进去。

虞浓瞅着阿秀跑远，忍不住暗自嘀咕：这人可不就是个公孔雀，开个屏，整个寨子的人都去围观。

念头一起，虞浓不禁用了力，手上的藤草叶子已被她揪下来好几片，她都没发觉。

钟婆婆端了筛子挨着她坐下，却是瞧得清清楚楚，便打趣地问：“姑娘这是瞧什么呢？坡底下那些个人，可有姑娘想见的？”

虞浓被她说得脸上一热，垂了眸把藤草掉个儿，嘴里含含混混道：“我瞧的是山谷里那棵银杏树，长得可真好，想必有些年头了。”

钟婆婆也不戳穿她，一边搓草叶一边不经意似的说：“大当家回来，寨子里惯常要热闹一回的，姑娘若是有兴致，晚间也去前头坐坐，老婆子叫阿秀给你留个座儿。”

虞浓摇了摇头：“人多，又不熟，去了也无话可说。”

这几日已经陆陆续续有好些人在屋前晃悠，似乎想探听她的来历，无一例外都被郑七打发了回去。

便是她来婆婆这里做草药，郑七也守在附近，也不知道是在护她还是防着她。

钟婆婆却把虞浓仔细地瞧，眯着眼睛笑：“姑娘瞧着可不像是腼腆拘谨的性子。”

虞浓面上一讪，赶紧换个话头：“婆婆，你们这寨子里的人，都是什么时候来的？”

钟婆婆搓草叶的手停了停，叹了口气道：“我和孙女来这有四五年了，原先也不在这里，逃荒逃到山脚下，窝在破庙里头，都要活不下去了。是大当家路过瞧见了，问我们愿不愿上山来。他在这山里建了屋，叫我们住下，有口饭吃，有个瓦遮头。这些年过去，吃住不愁，倒也安稳。”

“官府不管么？”

钟婆婆抿着唇角苦笑：“贵人们巴不得我们这些流民给他们当牛做马，还得签死契，子孙世代为奴，我们不愿，便逃了。在这里，虽清贫些，却不用看人的脸色，子孙们将来还有个奔头。”

听了这话，虞浓心头笼着的疑虑总算是散了大半。她就怕这山上的人来路不正，做些杀人越货的勾当。

不过，一群无处可去的苦命人在这山中度日倒也不易，除了打猎还能以何为生，虞浓指着竹匾里摊开的草药：“这些可值钱？”

钟婆婆眼睛亮了几分，捋了捋草叶：“可值了，城里大药铺就爱收这些，晒干了一把能换一吊钱。寨里人手多，夏秋两季满山去采，大当家叫人运出去卖，换回来的银子够过冬的。这日子说苦，也不算太苦。”

虞浓听后点了点头，将藤草收拾好了搁进竹匾，正要起身活络筋骨，一串熟悉的脚步声传来，踩得木廊板直响，不用抬头她也知道是谁。

隔了三五步的距离，郑七粗声粗气道：“大当家唤你，快些过去，莫让大当家等。”

虞浓充耳不闻，重新坐了下去，捧了把新的草药，将根须上的泥一点点搓干净，不起身，也不抬头。

倒是一旁的钟婆婆，看看这又瞅瞅那，想说点什么，可不管说什么，好像都不大合适。

郑七急着回去复命，又催了几声，恨不能把虞浓打晕了带过去。

倒是虞浓不慌不忙地开了口：“他叫我过去我便过去，他是我的谁？我又为何要听他的话？”

非亲非故的，她又不是这个寨子的人，凭什么听他的？被困在这已经够窝火，阿爹还等着她去救，真要论，也是他来她跟前赔礼道歉。

郑七被噎得一愣，腮帮子鼓了鼓：“你这女子—”

“我这女子还轮不到你这无礼粗俗的男子来评论，”虞浓这才抬起头，直直地瞪着男人，“你去回他，我在帮婆婆晒药，晒完了再去。他若是等不得，那便不等。”

郑七有一肚子话要回敬这个不知天高地厚的女人，可嘴皮子动了动，终究没能吐出一句整话。他狠狠剜了虞浓一眼，一转身，哼哧哼哧地大步走远。

虞浓低低嘟囔一声，惯的你。

在别人地盘，她不便发作，若是这人到村里转悠，就这欠欠的德行，她高低给他一通排头吃。

钟婆婆叹了又叹：“郑七这孩子也可怜，全家都被歹人害死了，只剩他一个，人难免偏颇了些，你莫跟他计较，他这人刀子嘴豆腐心，多处些时日就知道了。”

确实惨，可她还是没有跟人处的想法，男人回来了，她也该走了。

爹爹要救，哥哥要找，老虞家也只剩她，再难也得面对。

见虞浓半天不吭声，钟婆婆又问：“大当家那，你真的不见？不说别的，大当家人可是一等一的俊，会过日子，生财有道，跟着他，肯定不会吃亏的。”

这寨子里的人都被男人洗脑了，只知道夸，虞浓不以为然，哼了哼：“见呀，但得他来见我。”

谁知一直到月上柳梢，也不见男人身影，虞浓心想怕不是被哪个女子缠住了，回了安乐窝，自不必像在外面那样跟人做戏，本性也就显露出来了。

不知为何，虞浓情绪郁郁，不大痛快，便想寻些事做。她将木桶挪到墙角，拉了道旧布帘子，倒了半桶热水，闩了门，脱了衣裳坐进去。

热水漫过肩头，熨帖得很，她阖眼小憩，只觉这几日的疲乏全都一扫而光。

泡够了，虞浓站起身，擦了身体后，拿过钟婆婆送来的寝衣披上。

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