萧云澜靠在冰冷的岩壁上，听着洞内此起彼伏的呼吸声。黑暗中，他感觉到巴图轻轻碰了碰他的手臂，用极低的声音说：“公子，右前方第三根岩柱后面，那个人……一直在看我们。”萧云澜微微睁开眼，透过昏暗的光线，看到岩柱阴影里，一双眼睛正静静地望着这边。那是刻八卦口诀的囚犯。四目相对的瞬间，那人没有移开目光，反而微微点了点头，然后抬起手，在岩壁上轻轻划了一下——一个简单的卦象符号。萧云澜心中一凛。这个人，不简单。

天光从洞口铁栅栏的缝隙中透进来时，萧云澜已经将整个洞窟的布局刻在了脑海里。

丙字洞是个不规则的天然石窟，纵深约三十丈，最宽处有十五丈，洞顶高悬，布满倒垂的钟乳石。岩壁上刻满了密密麻麻的符文，那些符文在昏暗光线下泛着微弱的幽蓝色光芒，像是某种活物在缓慢呼吸。符文线条扭曲诡异，萧云澜能辨认出其中一些是道家的镇魂咒，另一些则完全陌生，带着浓重的邪异气息。

洞窟里已经关押了上百名囚犯。

他们大多蜷缩在角落，面如死灰，眼神空洞。有穿着周人服饰的平民，也有穿着草原各部落服装的牧民和战士，甚至还有几个穿着破烂僧袍的和尚。所有人身上都带着伤，有的脸上有鞭痕，有的手臂骨折，用破布条草草包扎。空气中弥漫着汗臭、血腥和排泄物的混合气味，令人作呕。

洞窟深处，隐约传来呜咽声。

那声音时断时续，像是有人被堵住了嘴，只能发出压抑的抽泣。偶尔还会夹杂着几声痛苦的呻吟，像是从喉咙深处挤出来的，带着濒死的绝望。

萧云澜数了数守卫。

洞口铁栅栏外站着四名狼廷士兵，手持长矛，面无表情。栅栏内侧，两名天机阁修士盘坐在石台上，闭目养神，但萧云澜注意到，他们的耳朵微微颤动，显然在监听洞内的一切动静。每隔半个时辰，栅栏外的士兵会换一次岗，换岗时会有短暂的交接，大约二十息时间，守卫的注意力会分散。

“公子，”巴图凑过来，声音压得极低，“我刚才数了，洞里有六条岔路，三条被封死了，两条有守卫把守，只有最右边那条，守卫最少，但里面……声音最惨。”

萧云澜点点头。

他早就注意到了。最右边那条岔路，洞口比其他岔路小，只能容一人通过，但岩壁上的符文却最密集，幽蓝色光芒也最亮。而且，从那条岔路里吹出来的风，带着一股奇异的甜腥味，像是腐烂的花混合着铁锈。

“那是通往祭坛方向的通道。”一个沙哑的声音突然在耳边响起。

萧云澜猛地转头。

不知何时，那个刻八卦口诀的囚犯已经悄无声息地挪到了他身边。这人约莫四十岁年纪，面容清癯，虽然衣衫褴褛，但头发梳理得还算整齐，眼神清明，不像其他囚犯那样麻木。他盘腿坐在萧云澜身侧，目光却望着洞口方向，嘴唇微动，声音轻得只有萧云澜能听见。

“你是谁？”萧云澜低声问。

“一个不该在这里的人。”囚犯淡淡道，“我本在云州观星台任职，三年前被天机阁征调，参与‘三才归元大阵’的推演。后来发现他们要的不是推演，而是血祭，我想退出，就被关到了这里。”

萧云澜瞳孔微缩：“你是天机阁的人？”

“曾经是。”囚犯苦笑，“现在只是个等死的囚徒。不过，我比他们多知道一些东西。比如，这个山洞，是整个葬龙谷邪阵的三十六个节点之一。岩壁上的符文，是‘噬魂夺魄阵’的阵纹，每时每刻都在抽取囚犯的生命力和魂力，通过地下灵脉输送到中央祭坛。”

他顿了顿，转头看向萧云澜：“你们不一样。你们眼神里有光，不是等死的人。而且，你们抬进来的那个木箱……里面有东西在震动，虽然很轻微，但我感觉到了。”

萧云澜心中一紧。

这人竟然能察觉到木箱里的异常？

“不必紧张，”囚犯似乎看出了他的戒备，“我不会告密。相反，我可以帮你们。我知道守卫的换班规律，知道哪条岔路能避开大部分符文监测，甚至知道……祭坛核心法阵的弱点。”

“为什么帮我们？”萧云澜盯着他。

囚犯沉默了片刻。

洞窟深处又传来一声呜咽，这次更凄厉，像是有人被活生生撕裂了喉咙。

“因为我不想死得毫无意义。”囚犯的声音里带着压抑的愤怒，“我亲眼看着他们把一个七岁的孩子拖进那条岔路，那孩子哭喊着叫娘，然后声音就断了。第二天，他们拖出来的，是一具干瘪的尸体，眼睛还睁着，里面什么都没有了……连魂都被抽干了。”

他握紧了拳头，指节发白：“我学‘三才’之术，本是为了窥探天地至理，造福苍生。可现在，它却被用来做这种事。如果你们能破坏这个邪阵，哪怕只是让它停下一时半刻，我也愿意用这条命来换。”

萧云澜看着他的眼睛。

那双眼睛里，有绝望，有愤怒，但更多的是一种近乎疯狂的执念——对道义的执念，对良知最后的坚守。

“你叫什么名字？”萧云澜问。

“林观星。”囚犯说，“云州观星台第七任主簿。”

萧云澜点点头：“林主簿，我需要知道更多。守卫换班的详细时间，岔路里的机关布置，还有……祭坛的弱点。”

林观星正要开口，洞口方向突然传来铁链哗啦的声响。

两名天机阁修士站了起来。

其中一人走到栅栏前，对着洞内喝道：“开饭！”

四个狼廷士兵抬着两个木桶走进来，桶里装着稀薄的粟米粥，粥面上飘着几片烂菜叶。囚犯们立刻骚动起来，争先恐后地涌向木桶，伸出手里的破碗。士兵们用木勺敲打着桶沿，呵斥着维持秩序。

萧云澜趁机对巴图使了个眼色。

巴图会意，带着两名伪装成流民的苍狼部战士混进人群，一边领粥，一边观察守卫的站位和动作。

萧云澜则留在原地，继续与林观星低声交谈。

“守卫换班在辰时、午时、酉时、子时四个时辰，”林观星语速很快，“每次换岗有二十息空档，但栅栏钥匙在修士手里，他们从不离身。至于岔路里的机关……我只知道，最右边那条，前半段是安全的，但走到三十丈处，地上有压力石板，踩错一块，头顶的钟乳石就会落下，上面涂了剧毒。”

“祭坛弱点呢？”

林观星深吸一口气：“祭坛的核心，是一块‘天外陨铁’，据说是上古时期坠落的神物，能吸收和储存庞大的能量。玄微子用它作为阵眼，连接三十六个节点，抽取生魂之力。但陨铁有个特性——它不能承受两种相反性质的能量同时冲击。如果能在血炼仪式进行到一半时，用至阳之力轰击陨铁，同时用至阴之力切断它与节点的连接，整个大阵就会崩溃。”

“至阳之力？至阴之力？”萧云澜皱眉，“哪里去找？”

林观星看向萧云澜身后的木箱：“我不知道你们带了什么，但那个箱子里传出来的波动……很特别。像是‘三才’之力，但又不太一样。如果我没猜错，那东西应该能模拟出至阳或至阴的能量。”

萧云澜心中一震。

这人竟然连这都能感应到？

“我只是猜测，”林观星补充道，“但这是唯一的机会。血炼仪式在七天后开始，到时候三百生魂的力量会同时注入陨铁，那是它最脆弱的时候，也是唯一能破坏它的时机。”

“七天……”萧云澜喃喃道。

太紧了。

他们必须在这七天内，找到接近祭坛的方法，启动装置，还要在仪式进行到一半时精准地发动攻击。

任何一步出错，都会前功尽弃。

领粥的队伍渐渐散去。

巴图端着两碗粥回来，递给萧云澜一碗。粥很稀，几乎能照见人影，但萧云澜还是接过来，小口喝着。他需要保持体力。

午时，守卫换班。

正如林观星所说，四名狼廷士兵从洞口走进来，与原来的守卫交接。两名天机阁修士也站了起来，其中一人从怀里掏出钥匙，打开栅栏上的锁，让新来的守卫进来。

二十息时间。

萧云澜仔细观察着每一个细节。

钥匙挂在修士腰间的铜环上，铜环连着铁链，铁链另一端系在腰带上。想要拿到钥匙，必须近身，而且不能惊动其他人。

换岗结束，栅栏重新锁上。

萧云澜闭上眼睛，在脑海中模拟了几种夺取钥匙的方案，但每一种都有太大的风险。除非……制造混乱。

他看向洞窟深处。

那些呜咽声还在继续，像是某种背景音，提醒着所有人这里是什么地方。

时间一点点流逝。

酉时，第二次换岗。

这一次，萧云澜注意到一个细节——换岗时，两名天机阁修士会短暂地交谈几句，内容听不清，但他们的目光会看向洞外祭坛方向，似乎在关注那边的进展。

这是个机会。

如果能在他们注意力分散的瞬间……

“公子，”巴图突然低声道，“木箱那边有动静。”

萧云澜转头看去。

木箱静静地立在岩壁旁，但箱盖的边缘，不知何时出现了一道细微的缝隙。缝隙里，一只眼睛正透过黑暗望出来，与萧云澜的目光对上。

是云澈。

萧云澜心中一紧。

弟弟要出来了？

他看向洞口守卫。两名修士已经回到石台上盘坐，四名士兵站在栅栏外，背对着洞内。时机不算好，但也不算太坏。

萧云澜对巴图使了个眼色。

巴图立刻挪动身体，挡在木箱和守卫之间，同时示意另外两名战士也围过来，形成一道人墙。

萧云澜则缓缓挪到木箱旁。

箱盖悄无声息地掀开一条更大的缝隙，萧云澈从里面钻了出来。他的动作很轻，像一只猫，落地时几乎没有声音。萧云澜伸手扶住他，感觉到弟弟的手在微微颤抖。

“哥，”萧云澈压低声音，语速很快，“这里的符文不对劲。我刚才在箱子里用‘观气术’感应，发现整个山洞都被一种邪异的能量场笼罩。那些符文不是简单的镇魂咒，它们在抽取生命力和魂力，

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