之后他们几乎就没怎么休息过，幸好有蔓娘之前做的胡饼，饿了就啃上一啃，如此风尘仆仆，总算是进了平阳县。

蔓娘是头一次来，不免探头往外看，只见城墙巍峨，士兵各个穿着盔甲，街道上老百姓摩肩擦踵，商铺林立，热闹非凡。

这里竟比平乐县热闹许多，而且老百姓们脸上并不见愁容，好似旱灾和他们无关。

蔓娘正思忱着为何，就听季守谦发令，叫马车绕着城里走一圈。

清源掀开帘子：“郎君，不直接去衙门吗？”

季守谦脸上的表情莫名有些玩味。

“怕是不愿让我登门拜访。”

“大人，平乐县知县大人的马车进城之后绕城走了许久，随后他们一行在一家酒楼落脚，吃了饭之后又出去了。”

“出去做什么？”说话的是平阳县的知县娄大人，年约四旬，留着山羊胡，说话时语气懒散，摸着胡子问。

“回大人，属下跟了一路，他们好像就是闲逛。”

“闲逛？”娄大人摸胡子的手顿住，“他为何不来寻我？”

季守谦的信自然是收到了，不过看完之后就随手毁了，也没有回消息的意思。娄大人猜测季守谦会有下一步行动，以为就派个人过来询问，没想到他竟亲自来了，更没想到他风尘仆仆的来，却不直接来衙门，反而四处闲逛。

“大人，那位季大人可是陛下钦点的探花郎，年轻有为恐怕前途不可限量，若不然，属下去酒楼请他过来？”

“请什么请，”娄大人哼了哼，“探花郎又如何，还不是连翰林院都没留下？在京城当京官可比当劳什子知县好多了，我看，说不定就是他得罪陛下，所以才发配去平乐县了。”

当人下属得会看懂眼色，当即溜须拍马道：“大人说的是！更何况上任平乐县知县是那样的结局，留下一堆烂摊子着实不是好去处，看来陛下确实厌恶这位季大人。那大人，我们现在该如何？”

“等着，今天他不来，恐明日他就急不可待地上门了。”

娄大人胸有成竹。

可怎么也没想到，不仅第二日没来，第三日依旧没等来季守谦。

叫手下去打探季守谦在做什么，只得来一句“闲逛”。刚开始是在城里闲逛，后来竟出城闲逛去了，像是秋野采风，乐得自在。

娄大人眉头紧皱，不免怀疑自己猜错了。难道他来这不是为了信中之事？

正当疑惑之际，季守谦派人递帖子了。娄大人当即叫人回了，当晚就约在了大酒楼里。

只是到了约定的时辰，还不见季守谦，雅间内的娄大人来回踱步，不免怒气横生。

虽同为知县，但娄大人认为自己任职多年有丰功伟绩，而且身后还站着康王，可不是年轻无根基的季守谦可比的。

正当不满情绪到了顶点时，季守谦才姗姗来迟。

他今日穿着一身月牙白的锦袍，发冠整齐，仪表堂堂，饶是娄大人见多了高门世家子弟，也看愣了一瞬。

季守谦声音温润，笑着抱歉说来迟了，娄大人心里的气竟然消了几分。

长了一副好皮囊的优势便是如此，娄大人压着剩下的怒气请季守谦落座，寒暄过后，酒楼伙计陆续上菜，娄大人道：“季大人舟车劳顿，此接风宴，还望季大人尽情畅饮。”

桌上摆了十六道菜，荤菜自不必说，光说那素菜，肥美的莲藕旁摆着装饰用的莲蓬，饱满肥大显然是水源丰沛之故。

再有一盘炸河虾，虾子各个都有一截拇指长，炸的金黄透红，显然也是河水充足。

季守谦与娄大人畅聊，叫娄大人意外的是，谈论内容半点都没往他预想方向引，反而说起了平阳县和平乐县两处的风土人情。

季守谦为人谦逊又彬彬有礼，说话声音叫人心里熨帖，更遑论他人虽年轻但见多识广胸有沟壑又谈吐不凡，很快娄大人一肚子气就都消散了，与季守谦推杯换盏，酒过三巡之后，二人俱是有些醉意。

娄大人浸`淫官场多年，光看大腹便便的外形便知酒量不错，季守谦都面色坨红走路不稳了，娄大人只是微醺罢了。

这边季守谦出去净房，清源一直扶着他，走到无人处连忙道：“郎君，您不提河水的事情吗？”

推杯换盏谈论不少，但关于河的事情却是只字未提，清源站在门口都忍不住焦急了，以为是郎君喝醉了忘了此事，便出声提醒。

“那位季大人脚步虚浮，一看就是醉的厉害，他小厮提醒他说河水的事情，但季大人咕哝了一句，小人没大听清，好像是上头，什么差事云云。”

上头，差事？

娄大人第一反应是，季守谦在平乐县任职是皇帝授意。

可转念想又觉得不可能，思绪渐远，一直到季守谦回来，推杯换盏旁敲侧击，刚开始季守谦没说什么，后来大抵是醉了，吐露一句：

“陛下孝悌仁慈，少时便遵先皇训导，自登基之后更是兢兢业业，朝中事宜也如先皇所在……”

后头说了什么，娄大人都要忘了，送走季守谦后他脸色发白，连忙招呼小厮赶来马车。

“走，去康王府。”

……

“蔓娘，还得劳烦你给郎君煮一碗解酒汤。”

回到客栈后清源去叫蔓娘，时候不晚她还没歇息，便借了酒楼后厨煮了一碗，思量片刻，又煮了一碗菌菇汤饼。

“郎君胃不好又饮了酒，吃些面食会舒服一些，最后再喝醒酒汤。”

嘱咐完了，看着清源将东西端回去，蔓娘这才一步三回头地回了自己房间。等到了入睡的时辰她也没敢躺下，担心再有事叫自己，就靠在桌边浅寐。

入秋之后夜里寒凉，季守谦却依旧开着窗，为了让酒气散一些。

“郎君，您今日喝太多了。”清源放下碗，不免心疼主子。

以前在书院读书时，他们郎君只需要用功苦读即可，本以为功成名就之后便能过安生日子，却不想将温润书生逼成这样，要在酒桌上谈事着实不易。

季守谦正在窗边吹着冷风，闻言笑笑，转头时眼神清明。

“若我直接上门去，定会吃个闭门羹，只能如此行事。”

娄大人肯定是收到他的信了，但不回信就说明娄大人不想解决问题，那么他这么来解决问题的人，自然也不会待见。

清源：“大人，您醉酒说的话他能信吗？”

他们这几日城里城外的逛，并不是漫无目的，清源明白，他们郎君是在验证自己猜测。

果然如季守谦所料，平乐县百姓安居乐业，并没有受旱灾半点影响，不仅如此，城内外的河水充沛，半点水量消退的迹象都没有。

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