宴席迟迟未开始，方惟与杜弘景已经酒过三巡。

“......贤弟，我同你讲，这人活一世，最重要的哪里是什么功名，钱才是他娘的最万能的！”

杜弘景喝得正酣，想将胳膊搭上方惟的肩膀，却发觉自己够不到，只好退而求其次挽住了他的胳膊。“当初因为家道中落，我被迫放弃了仕途，曾一度自暴自弃，以为这辈子也就这样了。可结果呢？”

杜弘景打了个酒嗝，嘿嘿一笑：“我把别人几辈子都赚不到的钱挣回来了，土地田契商铺无数，还娶了如花似玉的娇妻美妾。有钱能使鬼推磨，现如今，我还有什么没得到的呢？”

“此言非虚，不过......杜兄当真圆满了？”

方惟举起酒杯，嘴角微翘：“钱财固然有用，在权势面前也都不过是尘土。杜兄与万家主虽然同样放弃了仕途，可人家是薛相的乘龙快婿，大树底下好乘凉。杜兄平日里走南闯北，恐怕在这方面也吃过不少苦头吧。”

杜弘景眼睛骨碌一转，目光里倒是透出了几分清明：“贤弟，这你就不懂了，我还是有些自知之明的。那些当官的都是人精，我既身怀重宝，若是贸然闯入，他们非合起伙来把我抽干扒尽不可。我与芳林兄有这么多年的交情，我了解他的为人，若真是有什么事，他自会为我遮风挡雨，绝无二话。”

方惟笑而不语，将杯中酒一饮而尽。

他方才的话虽是试探，却问出了想要的答案。

杜弘景那日的和事佬做派，分明是万家与章家都不愿得罪。如今在背后振振有词，心里恐怕藏着另外一套。

且不说万芳林那短命鬼的模样，想在薛家大树下乘凉的又何止杜弘景一人，任他家财万贯又如何，商贾终归还是末流，如何能入得了薛相的眼睛。

杜弘景是聪明人，背后必然已有别的靠山，才能放出这样的厥词。

方惟刚要放下酒杯，余光里忽然瞧见一个白色身影。

方惟顿住了。

他猛地站起身，吓了杜弘景一跳。

四周原本正在闲聊的人也都好奇地投来了注目。

“贤弟？”杜弘景朝邻座笑了笑，压低了声音问道，“你怎么了？”

“......抱歉，我喝多了，先去解个手。”方惟懒得解释，急匆匆往那个身影出现的方向走去。

从一个个人堆里艰难挤出，方惟睁大了一双眼，不住寻找着白衣人可能的踪迹。

会是她吗？

尽管只是匆匆一瞥，但他的心却狂跳不已。

咚咚。

咚咚。

哪怕周围人声鼎沸，他都能清晰地听见胸腔里传来的咚咚声。

他肩上忽然被人拍了拍。

方惟几乎不敢呼吸，僵硬地转过身去。

“方公子？”

薛未央刚送完几位宾客上楼，转身便看见方惟焦急地站在楼梯旁张望，似乎在找什么人。

方惟静默了一瞬，收敛了神色：“万夫人。”

“怎么不入座？午宴快开始了。今日宾朋满座，是我招待不周了，还请方公子莫怪。”

方惟没心情与她寒暄，心不在焉地“嗯”了一声。

平白遇了冷落，薛未央也依旧保持着体面的微笑：“......对了，自从上次一别，已是许久未见，我问了你表姐，这才听说你前些日子原来是病着了。”

她突然伸手，理了理方惟有些凌乱的衣褶。

正在走神的方惟被她冒犯的举动一惊，下意识地往后退了两步，险些撞翻恰巧路过的小二手中的托盘。

“欸！客官留神！”小二生怕砸了人，忙扶稳了杯盏，一抬头，惊呼了一声，“方公子，是你啊！你上回......呜、呜......”

方惟眼疾手快地捂住了小二的嘴，向薛未央道：“万夫人，我先处理些事情，您忙您的。”

随后便拖着小二往窗边走去。离得不算远，薛未央隐约能听见“挂账”“蓑笠”的字眼，却拼凑不出他们在聊些什么。

被扔在一边的薛未央看上去依旧端庄温婉，藏在袖中的手死死掐紧了。

直到贴身婢女前来通传：“夫人，临安府尹汪大人到了。”

薛未央才有了动作。

她眨了眨有些干涩的一双桃花眼，脸上笑靥如花地往外走去。

江南春今日由万家包了场，门外不时有路人停下，好奇地打量着里头新奇的装饰。

一个侍从打扮的人吆喝着驱散了围观的人群：“府尹大人到——闲人勿近！”

只见从门口停着的华贵马车上，晃悠悠下来一人，身着绯色官服，一条蹀躞带勉强挂在了腰间。

楼内众宾客见府尹大人来了，也都纷纷迎出门以表敬意。

“汪大人，不知您老大驾光临，有失远迎，还请海涵。”

汪大人腆着肚子，笑意盈盈地回了礼：“听闻万神医和万夫人在江南春亲自设宴款待，本官也来凑个热闹。”

薛未央理了理鬓边碎发，朝一旁事不关己的万芳林使了个眼色。

万芳林这才上前做了个邀请的动作，干巴巴道：“汪大人，里边请。”

汪大人捋了捋胡子，和薛未央有说有笑地迈进了大门。

“万夫人，令尊近来可好啊？”

“未央替家父谢过汪大人关心，家父身体康健得很，最近忙着在家里拾掇花草，闲暇时会跑去山里钓鱼，很是沉浸在‘采菊东篱下，悠然见南山’的野趣里。”

“哈哈哈，看来得闲时我也得上门叨扰一二，约着薛相国一道游山玩水去。”

“汪大人有如此心意，家父知道了心里必定高兴得紧。”

薛未央笑着将汪瑞引到了上座。

“既然贵客们都已到齐，那我们便开席了，在座诸位不用拘束。”

万芳林与薛未央相视一笑，共同高举起酒杯：“多谢诸位捧场，祝愿各位不远千里赶来临安的同仁们不虚此行，祝愿今年的悬壶大会圆满举行！”

在座宾朋也纷纷举起了斟满美酒的杯盏，齐声喝彩道喜。

劝君金屈卮，满酌不须辞。

一时间，推杯换盏声与丝竹声不绝于耳。

杜弘景早已忙着找其他同道交流感情去了，方惟独自留在原位，一杯接一杯地给自己灌酒。

酒液中倒映着窗外照进屏风的日光，轻轻摇曳，熠熠生辉。

方惟许是有些醉了，他盯着那光亮久了，竟恍惚间在杯中见到了波光潋滟的西湖水。

酒气蒸腾，梅香清冽，方惟专注地看着杯盏，微微出神。

忽然，“铮”一声异响，打破了大厅里热闹的氛围。

一位抱着琵琶的乐师羞红了脸，抱着断了弦的琵琶匆匆退了下去。

原来是今日为了助兴，万夫人特地请来了几位才艺卓绝的乐师，却不想出了这样的岔子。

薛未央微不可察地皱了皱眉，随后举杯笑道：“一点小插曲，诸位不必在意。”

她身后的侍女却悄无声息地跟上了琵琶女。

方惟离得有些距离，却看得清楚。醉意放大了他的感官知觉，也解开了压抑他内心的枷锁。

他扶着桌案起了身，脚步虚浮地往琵琶女消失的地方走去。

刚到拐角，就听见了几个脆生生的巴掌响。

琵琶女颤抖着垂下头，一双秀丽的眼蓄满了泪，却不敢吱声，更不敢反抗。

预感到下一掌又要落下，琵琶女默默地闭上了眼，等到的却是一声字正腔圆的“住手”。

侍女认出了方惟，面无表情地行了一礼，又悄无声息地消失在拐角。<

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