沉静的方府里，夜色如墨，只有回廊下的几盏灯笼在风里轻轻摇晃，将摇曳的光影投在朱红的廊柱上，忽明忽暗，像这座府邸里那些见不得光的心事。

方继志躺在床上，双目紧闭，脸色惨白如纸，唇上没有一点血色。他仍昏迷不醒，额角被汗水浸得湿漉漉的，散乱的发丝黏在脸上。

府医正弯着腰，小心翼翼地为方继志清理包扎伤口。白布撕开的声响、药汁滴入水盆的轻响，在寂静的屋子里格外清晰。

若不是飞虎以命相救，恐怕方继志早已成了冷九的刀下亡魂。那一刀若是真落在方继志的脖子上，此刻停在这里的，便是一具冷透了的尸体。

方鹏举立于一旁，看着昏迷不醒的儿子，满脸都是掩饰不住的担忧。他的眉头拧成了一团，手指不自觉地绞着袖口，像是在经受什么极大的煎熬。

方继志是他的命根子，是他在方家的根基。他虽是方雍的嫡长子，可才智平平，读书不成，谋略不精，只能靠着这个儿子在父亲面前博取几分青眼。

方继志虽然好色，但好歹有几分聪明，办起事来也算机灵。若是他有个三长两短，自己这个嫡长子的位子，早晚要被那个庶出的方鹏飞抢了去。到那时，他方鹏举在这方家的地位，便是一落千丈，连个容身之处都难寻了。

方雍坐在一旁，面色依旧温文。

他靠在椅子里，一条腿搭在另一条腿上，背脊挺得笔直。那张不显老的脸上看不出任何情绪，既不怒，也不悲，就像是在看一局与自己无关的棋。

他垂着眸子，右手不紧不慢地摩挲着拇指上的玉扳指。那扳指温润而冰凉，在他的指间缓慢地转动着，泛着一层幽幽的冷光。

只有离得极近的人才能看出来，他眼底深处压着的那一片寒光，像结了冰的湖面下涌动的暗流。

酒糟鼻的飞豹立于方雍身后。

他身量不高，但站得极稳，像一根钉在暗处的钉子。他的脸上看不出什么表情，还是那副酒糟鼻配着木讷面孔的旧模样。可若是能看进他心里，便知道那里正在翻江倒海。

方雍手下培养了无数死士，如群狼环伺，而冷七便是那狼群中的头狼，是压在所有死士头上的一把刀。

冷七在西疆消失得无影无踪，生死不知，消息全无。群龙无首，必须有人顶上。

飞豹本以为，凭借自己这些年的资历和功劳，方雍会让他统领死士。那是他做梦都想得到的位置。可事与愿违，方雍偏偏选了冷九。

那个在死士中排行第九、沉默寡言、脸上还有一道旧疤的冷面杀手，竟然越过了他，踩着他的头顶坐上了头狼的位置。

为此，飞豹心里极为不痛快。

可他不敢表露分毫，只能把那一口恶气生生咽回肚子里，还要在方雍面前装出一副恭顺的模样。

他怎么也想不明白，自己究竟哪一点不如冷九。论资历，论手段，论心狠，他自认皆在冷九之上。

可方雍却说，冷九的刀更冷，更听话，更有分寸。这让他像生吞了一只活蟑螂一样恶心。

如今，机会来了。

冷九第一次接受任务去刺杀归宁途中的顾承宇和宋含章，就损兵折将，却独自活着回来。不仅如此，还阴差阳错地把方家的心头肉——方继志——杀成了重伤。

飞豹不用想都知道，以方雍的性子，冷九这一次必定会被重罚。就算不废了他，也定会夺了他统领死士的资格。而那个位置，终究还是要落到真正配得上它的人手里。

他站在方雍身后，面无表情地看着跪在地上的冷九和飞虎，心里却在发出无声的冷笑。冷九，你也有今天。

府医将方继志的伤口细细地包扎好了，又用干净的布巾擦去他额头上的冷汗，才直起身来。

方鹏举赶紧上前一步，焦急地问：“府医，继志情况如何？会不会留下什么后患？”

府医拱手道：“回大爷，公子吉人天相，未伤及要害。几处刀伤虽然看着凶险，但都未深及筋骨。只需静养半个月，伤口便可痊愈。只是这期间万万不可动气，也不可随意挪动，需得安心调养才是。”

方鹏举终于松了一口气。

那口气从他胸腔里呼出来，像是把半条命都卸了下来。方继志是他的命，不，比他的命还重。

他比谁都清楚，自己能够在这方府里站稳脚跟，靠的不是父亲的偏爱，而是这个儿子。若方继志死了，他这个嫡长子就再难翻身了。

他走到方雍面前，躬下身子，恭敬中带着几分小心翼翼的讨好：“父亲，继志已无大碍，只需静养半月，便能恢复如初。还请父亲放心。”

方雍没有说话。他缓缓抬起了双眸，那目光平静而深沉，像一口看不见底的古井。他的视线从方鹏举身上掠过，最终落在了冷九身上。

冷九很平静。

他跪在地上，身上几处伤口只是草草地处理了一下，衣服上血迹斑斑。

可他的神情却出奇地镇定，像是一把被磨去锋芒之后反而更加冷静的刀。

他知道自己失败了，知道等待他的必然是一场惩罚。可他并不打算替自己开脱，也不打算把责任推到方继志身上。

他开口，声音不高，却清清楚楚，像一块一块冰敲在地上。

“相爷，今日属下派人乔装，悄悄跟踪顾家出门的马车，发现顾承宇并未出门。属下想，顾承宇既然龟缩不出，能把宋含章截住，也是一件好事。属下领着人一路跟踪到城外，虽被宋含章发现后甩掉，但属下随即带人在回城的必经之路上准备伏击。哪里知道公子也乔装盯上了宋含章。”

“在宋含章还未靠近伏击圈的时候，公子便先沉不住气，惊动了宋含章。属下一路追随，最后被宋含章引入一片茂林之中。那林中布有阵法，瘴气弥漫，属下的人中了迷魂之药，举刀相向，自相残杀。属下也是拼了性命才杀出一条血路，侥幸活着回来。是属下失职，请相爷责罚。”

方雍听了，并未动怒。

他甚至没有皱一下眉头。这一次让冷九去执行任务，任务本身是次要的，他真正想要的，是试一试冷九这把刀到底锋不锋利，顺不顺手。

如今看来，这把刀虽然够硬，却远远不如冷七。冷七办事，永远会留一手，永远不会把自己的人逼进绝路。冷九差得太远了。

片刻之后，方雍的目光又落在了飞虎身上，声音依旧温和平缓，听不出喜怒：“今日之事，你又怎么说？”

飞虎不敢看方雍，目光死死地盯着地面。他伏着身子，姿态卑微得像一条被淋了冷水的狗。

他沉默了片刻，才低声说道：“公子一直对宋含章念念不忘。他想趁宋含章归宁之日下手，带着人马，乔装打扮，想把宋含章抢回来。属下劝过公子，可公子不听。属下拦也拦不住，只能跟在公子身后，尽力护他周全。”

飞虎说完，心里迅速地转着念头。他必须顺着冷九的话去说。如果他不这样说，如果他说出真相，那他自己这条命，怕是会在某个半夜里无缘无故地搬了家。

他还有很重要的事情没有做完，他不能死在这里。

他顿了顿，又接着说道：“属下们本来埋伏在最佳的伏击位置。宋含章回城途中必定经过那里。可公子不听劝，私自行动，属下按都按不住，这才惊动了宋含章，让她有机会逃脱，还把大家引入了陷阱之中。”

“相爷，属下是公子的人，以服从命令为天职。公子指东，属下不敢往西。纵然公子有错，属下也只能拼了这条命去护着他。属下今日没有护好公子，是属下无能。”

方雍静静地听他说完，那双沉着的眸子终于泛起了波澜。那波澜不是愤怒，是一种极深沉极内敛的、让人从骨子里发寒的怒意。

他的手指捏紧了玉扳指，又慢慢松开。他压制着怒火，声音不高，却重得像铅。

“色字头上一把刀。色令智昏，本相说过多少遍了，让他不要再去招惹宋含章，他偏不听。如今倒好，不仅自己落得一身伤，还连累了那么多死士丢了性命。方家花重金养出的刀，就这样折在了一个女人手里。”

方鹏举听了，膝盖一软，赶紧跪了下去。他跪倒在地，额头碰在方雍脚边，声音发颤。

“父亲，是儿子教子无方，还请父亲原谅。儿子今后一定严加管教他，绝不让他再犯。”

方雍低下头，看着跪在自己脚边的这个嫡长子。他的目光落在这张与自己有几分相似、却处处透着一股子窝囊和软弱的脸上，忽然觉得很疲倦。

他冷冷道：“这不是教子无方，这是一脉相承。你好色如命，你儿子也好色如命。老子荒唐，儿子

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