月影高悬，城中百姓家的灯火渐渐熄了，壶州驿馆内还灯火通明。

韩嵩忙完手头上的差事，正要回去歇息，冷不丁瞥见门口不远处杵着个黑影，险些以为是歹人，下意识摸刀，直到借着昏黄的灯笼看清人脸，他才松了口气。

“将军，”韩嵩悄悄放下摸刀的手，假装什么事都没发生，“这么晚了，您怎么还不去歇息？”

谢予头也没回，言语间带着显而易见的焦躁：“那位祖宗还没回来，你能歇得住？”

意识到那位祖宗说的是赴宴一个多时辰还未归的言大人，韩嵩垂眸想了想：“许是在席上谈得尽兴，耽搁了？”

他觉得谢予实在是多虑了，在京城那潭浑水里能爬到那个位置的，都是人精，什么场面没见过，哪用得着旁人操心？

没听到回音。

再抬眼时，韩嵩一愣。

门前空无一人，哪还能见到方才的影子？

……

……

……

杀了他。

杀了他！

让他血债血偿！

从未想过再次见到那张脸，会是在此时此地，深埋心底的痛苦记忆全被掘了出来，纷纷扬扬如雪片，交织成同一个念头——

让他死让他死让他死让他死。

可是动不了。

为什么动不了！？

狂放的念头与残存的理智极致拉扯，遽然失去温度的指尖在衣袖中隐隐发抖，言慎能感觉到自己失去了对身体的控制，和石像一般僵着，似乎有股力量将他钉在原处，连开口吐字都无比艰难。

耳边响起无数杂乱的声音，有魏亭的声音，有龚如海惊怒的斥责，还有几声不屑的嗤声，嗡嗡如蚊蝇，他听不清他们在说什么，只能模糊地看到他们双唇在不住地开合，像一出无声的哑剧。

越来越近了。

那个身影还是走了过来，从发抖的少年乐师手中夺过酒壶，往面前的杯盏里斟满酒液，随后举到他面前，嘴角扯出森然的笑：“久闻钦差大名，在下不请自来，您大人有大量，这杯酒就当是给大人赔罪了。”

话音一落，数道探究的目光射来，蛛网般黏在身上。

言慎知道自己应该和先前一样，接下，然后若无其事地继续周旋。

可动不了。

只能睁着视线朦胧的眼睛看着那张烫疤脸在眼前晃动。

龚畅荣看见他这副样子，忽然觉得很熟悉。他想了想，想起当年去岭南的路上，那个命硬的小兔崽子也是这样，只会用欠收拾的眼神瞪着自己。

他胆子顿时大了几分。

仿佛面前的不是什么手握大权的钦差御史，仍是那个任人践踏的阶下囚。不由得狂妄起来，将杯盏又往前递了递，杯沿几乎要贴在苍白的唇上。

“钦差大人为何不接？可是不愿受在下敬的酒？”

模模糊糊的声音中，言慎忽然听到了轻微的骚动声。

不知打哪吹来微凉的风，激起一阵战栗，竟也逼得近在咫尺的杯盏往后退了几步。

温热的手掌托住他的臂弯，将全身僵硬的人稳稳扶了起来，言慎反应慢了半拍，昏昏沉沉被半圈进怀中，陷进坚实的胸膛里。

淡淡的皂角香气萦绕鼻端，他下意识深吸一口，竟透着一股让人莫名的安心。

尚且来不及辨认出来者是谁，低沉又冰寒的声音便从头顶响起：

“我们大人醉了，这杯酒就让小的来替大人饮了，如何？”

声音刻意压得陌生，但他还是听得出来。

是谢予。

满堂寂静，连灯花爆出的声响都能将整座府衙震三震。

言慎仍恍若失神地盯着面前那人，谢予猜到让他陷入魇症的或许正是此人，于是借着替他拨开垂落发丝的动作，不轻不重地扳过固执的脑袋。

动作又快又轻，任谁看了都是言慎自己不胜酒力，软绵绵地靠在了侍从的肩上，要靠人搀扶着才能离席。

不速之客闯入，堂中人不约而同地蹙了下眉。

魏亭觉得那随从一身沉定的气场不像寻常人，隐隐有些熟悉。但眼下情况微妙，他只能压下疑虑，干笑一声缓和气氛：“既然如此，那就有由这位……这位言大人的随从代为饮了吧。”

龚畅荣面露不悦，但也只能将杯盏转向谢予，眼神却一直毒蛇似的盯在看似醉得神志不清的人身上，试图找出哪怕一丝一毫的破绽。

谢予伸过手去，却在即将碰到杯盏的一瞬——

指尖微偏，杯盏失手落地，哗啦碎成一地瓷片。

清澈的酒水像祭奠死人一样洒开，洒在龚畅荣脚边。

“你！”

他猛地抬起眼，怒而盯向在自己面前肆意妄为的侍从，脸上的疤拧得更加狰狞。

谢予不慌不忙地收回手，出言打断他尚未出口的骂声：“不好意思，手滑了，诸位莫怪，小的这就先扶言大人回去歇息。”

他紧了紧手臂，发现怀中人的身子还僵着，仍未回过神来，他也不欲在这种地方过多纠缠，揽着人便往外走。

却见一道身影抬起脚步，整个人横在他面前，拦住去路。

烫疤脸额角青筋跳动，眸中的阴毒丝毫不掩饰，直直刺向找死的侍从。钦差的下人也是下人，低贱如泥，哪来的能耐在壶州府衙撒野？

“宴席还未结束，言大人还没发话，你一个下人做什么主！？”

“休要胡来！”

情况不妙，龚如海急声喝止，可他那顽劣的儿子哪里听过他的劝？话音未落，只见龚畅荣举起拳头，照着那人的脸上挥去。

拳风迅疾，裹着十足的力道，气势如虹。但还未触及那侍从分毫，便被一只手紧紧扣住，生生将拳风截在半空。

谢予从一开始便竭力压制住抽刀砍他的怒火，此时更是忍也不忍了，低骂一句“找死”，握紧的手骤然发力。

意识到情况不对时已经来不及了，龚畅荣想抽身，却发现那只手如铁钳般扣着，指节收紧，猛地一扭。

“咔嚓——”

手骨断裂的声音，在堂中炸出清脆响声，随即是声撕心裂肺的惨叫。

“啊！！——”

烫疤脸的面目因剧痛而扭曲，谢予还不觉得解气，抬脚重重将人像破布一般踹飞出去，砸碎了龚如海的桌案。

他口中喷出鲜血，右手手腕以极其诡异的角度折着，杀猪般的嚎叫在堂内回荡。

龚如海魂飞魄散，飞扑过去查看他的伤势。

“魏大人，此人好大的胆子！竟敢在府衙内肆意伤人！”他目眦欲裂，瞪了眼谢予，又看向一直未发话的魏亭，“快让人把这狂徒拿下！”

“谁敢？”

微哑的嗓音骤然响起，轻而淡，几乎要淹没在周遭的嘈杂声里。

龚如海吓了一跳，没想到言慎会在这时出声，只见那人缓缓从谢予肩头上抬起脸，眸光虽有些涣散，仍显得凌厉逼人。

“言大人，是他……”

“本官的下人犯了错，回去后本官自会管教，何时轮到你们来教训？”

低缓沉冷的话语打断龚如海的话。

“至于龚知州……”言慎顿了顿，轻轻调整了一下气息

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