直到马车驶到壶州城门下，言慎仍无法置信，谢予竟会轻描淡写地应下这件事。

那代表过去屈辱的身份，好像再不能引起他的任何波澜。

一丝犹疑在眼底浮现。

思忖间，马车已进入州城。

城内车来人往，处处人声鼎沸，商户、官舆、香客……来自河西四州的不同口音交织在一起，热闹非凡，想来都是为谢家所谓的渡阴节盛宴而来。

渡阴节是民间节日，设在夏至日，但它并非壶州旧俗，而是源自北境朔州的“渡英节”。

北地朔州战事多，战死疆场的亡魂也多。因夏至是一年中阳气最重的一日，所以每逢这日，朔州富商大族就会牵头乡里百姓请来巫士，设祭台跳巫舞，用以超度英灵，保佑他们轮回转世投个安稳的好人家。

后来这习俗流传到壶州，便成了祛除阴邪，祈求平安的节日。

只是不知这谢家大张旗鼓，到底要渡什么“阴”，又要求什么“安”。

也不晓得谢硺到底财大气粗地请了多少人，谢家庄子外排着长龙似的车马，一时半会儿也进不去。

壶州生意最好的酒楼，锦宁楼前亦熙熙攘攘，一辆简朴的青帷马车缓缓停在门外，于一众香车宝马间格格不入。

车上下来两个人，走在前面的人着一身粗朴衣衫，却遮不住一身书卷清贵气。身后跟着的侍从布衣简袖，半边面具遮去大半面容，但仍能从身影窥见气势轩然，潇洒不凡的气韵。

“这位客官，您……”

堂倌连忙迎上来接待，呼吸却猛地一窒。

锦宁楼是壶州最大的酒楼，他在这儿见惯了南来北往的贵客，其中不乏绝色佳人，但看到眼前之人……如皎月出云，清辉自生，让人忍不住多瞄两眼。

走在前面的那人径直从他身旁掠过，声音温润：“劳烦引路，寻一间清净雅座。”

“好嘞，这边请！”

回过神的堂倌连忙躬身将人引入楼上。

他这一引，楼内的嘈杂顿时弱了三分，满桌的珍馐美馔也勾不住座上众人的眼珠，纷纷追着那抹清影登上二楼雅间，直到他身旁那道高挺的玄色身影挑下帘幕，才隔断所有探究的视线。

竹帘挑下后，外面的嘈杂声渐渐再起。

谢予摘下了面具，是张最寻常的银灰半面，刚进城时随便在街边买的。

永安元年时，他来壶州剿过谢家，虽然见过他的人也不多，但以防万一，遮掩一下总无坏处。

他随手将面具放在案上，自然而然地要往言慎对面的锦座上坐下。

结果刚坐下，腿上就不轻不重地挨了一脚。

不痛，带着提醒的意味。

抬眼，便见罪魁祸首双手环臂，悠然靠在椅背里，毫不遮掩地从案下收回脚，淡声道：“让你坐下了吗？侍从就要有侍从的样子，站好。”

谢予微挑眉梢，惊异于言慎入戏竟如此之快。

他非但没起，反而以手支颐，缓缓扫了眼只有两人的雅间，语气也跟着散漫：“言大人入戏挺深啊，这里又没旁人，怕什么。”

“人多眼杂，更要时时谨慎，”言慎的眸光透过竹帘，望向楼下大堂形形色色的来客，“你若真的无法忍受这个身份，趁现在还没进谢家的门，回朝河还来得及。”

听了这话，谢予才慢慢站起身，掸了掸衣摆，从善若流道：“行，都听言大人的。”

言慎皱起眉：“称呼也改掉。”

“好，”谢予恭敬退到一侧，怕他听不清似的，嗓音拖得老长，“大人——这样行了吧？”

言慎却越发不解。

他怎么……又能如此轻易地接受？

神情自如得仿佛没有任何不适，这不符合他对谢予的预想，此人合该和他一样，对不堪的过去讳莫如深才对。

言慎心中愈发烦闷，一种说不上来的古怪念头，夹杂着从前被谢予戏弄的报复欲，浪潮般涌上来，让他忍不住得寸进尺，看看谢予到底能容忍到什么程度。

于是……

他故意失手弄掉筷子，谢予给换双新的。

他抿了口茶嫌凉，谢予唤来堂倌重新要了壶烫的，又亲自为他斟满。

……

想故意刁难报复、看他失态的言慎：“……”

很好，看来谢予已经彻底进入了角色。

从公务上来讲，他应该心生快慰，但盯着面前这盏谢予亲自斟满的，还冒着袅袅茶烟的新茶，言慎躁意更浓。

在琢磨出新的折腾人的法子前，堂倌已陆陆续续地将吃食全部上齐。夏日炎炎，上的都是清淡的凉食，最后端上来的是道红澄澄的白灼虾，虾身饱满，鲜香扑鼻。

言慎看了眼这那盘鲜红油亮的虾，若有所思，对一旁的谢予轻轻扬了扬下巴，是何意思昭然若揭。

——你来剥。

古井幽潭的眼睛平日里情绪难辨，此刻谢予却能从中读出赤裸裸的试探。

这人有意借过去的身份折辱他。

可惜他征战多年，什么招没见过。

刚领兵时，看不惯他的老将旧勋没少拿他的出身说事。两军对垒时，对面更是故意谴出奴子百般羞辱，将他的旧事编成俚曲传唱，最后不还是被他治得服服帖帖的，跪在帐前连头都不敢抬。

当年那些把戏都没让他动一下眼皮

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