苏月夭躺在榻上，听窗外更夫鸣锣，已是三更天了，她却望着帐顶出神，没有丝毫困意。

她实在想不通项渊为何对她抱有那方面的心思，初次见面不是很厌恶她吗？后来关系好了，也不停嫌弃，怎就变成如今这副局面？

难道是她做了什么引人误会的举动？

也没有吧，她承认有段时间是把他当朋友对待的，但绝无逾越，顶多是有求于人，多了些耐心和客套，就那三分好哪里就让人记挂上了？

唉，想不通就不想了罢，她翻了个身，将这个问题抛之脑后，眼下最关键的是如何拒绝。

自她及笄以来，常有人登门求娶，都是父母替她拦下，那时的她哪里预想到会遇上项渊这样行事孟浪的，直接拦路给她簪发。

她自个没经验，父母又不在身旁，不如让姐夫去拒绝？

这个念头甫一冒出来，紧接着脑海中就蹿出项渊气急败坏的面庞，顿时打消念头。

他出身名门世家，礼教观念又强，能纾尊降贵和她一个小小的商户女表明心意已是极限，再不肯让第三人知道，所以不曾和父母提过，更没有媒婆上门。

苏月夭恍然大悟，更加确定这件事无法假借他人，完全得靠自己。

……不如写信给他？

她蓦地坐起身，还未掀开衾被，又躺了回去。

文字表述内容有限，若是被他断章取义，引得恼羞成怒，将这件事告诉项世子怎么办？

项世子会不会觉得她是个心机深沉的女子？会不会误以为她朝秦暮楚？会不会因此不再喜爱她？

想起心上人，她将自个完全闷进被中，难受得快要呼吸不过来。

一连愁了好些天，苏月夭最终还是决定当面与项渊说清楚，务必将这颗钉子哄得服服帖帖。

可她是娘子，对方是郎君，她实在无法预测届时他的内心是怎样的感受，想要与人商量，最贴心的素锦却是胆儿最小最爱瞎操心的，就怕告诉她，直接吓厥过去。

想来想去，便想到了小陆夫子。

她将人请进屋，命素锦将门带上。

陆崖青走到桌案另一侧坐下，似是已经习惯了，语气带着几分揶揄，“说吧，又要我帮你做什么见不得人的勾当？”

苏月夭忽然不敢面对他，垂首攥着手指，也用玩笑的语气，可尾音却不自觉发颤，“没想到夫子还会算命，真被你蒙对了，前几日项二郎来见我，竟赠我木簪，你说好不好笑？”

说完她咬唇鼓起勇气，掀眸去看小陆夫子，等待他的反应。

可他的表情没什么变化，连眉头都未皱一下，直直看向她，“你打算怎么办？”

这肃穆冷峻的模样与他抽查课业时如出一辙，苏月夭没来由得紧张，拇指不自觉一下下抠着软榻边缘，声音低低的，“礼物自然要退回去，我已有心上人了，我觉得应该同他当面说清楚……”

话还未说完，就被一声严厉的“不可”打断，她只得停下来，问他缘由。

“难道夭娘忘了之前是如何被人当街调戏的？你觉得和这种人好好说话有用吗？”陆崖青陡然加重语气，掷地有声，“简直与虎谋皮！”

时至今日，李欲仍是苏月夭的噩梦，她不由得蜷起手指，可听他诋毁项渊，又紧攥成拳，一句句辩驳道，“我当然没忘！倒是你，竟忘了我们的恩人是谁！项渊不过是倨傲了些，本性又不坏，怎会和李欲是一类人？”

“他不是那种人？”陆崖青想起之前被那群纨绔围堵羞辱的场景，几欲将项渊的恶行脱口而出，又怕在这个节骨眼上节外生枝。

他用力揉了揉眉心，将情绪压下，只是哂笑，“你该不会觉得自个很了解他吧？那为何不知他对你有意？”

一句话呛地苏月夭哑口无言。

沉默许久，她才诺诺开口，“那你觉得我该如何？”

“逃走吧，趁事态还在可控范围内。”

苏月夭最不想听到的就是这句话，心里顿时升腾出无数个不想走和不必走的理由，可脑海中闪过前几日项渊看她的眼神，通透明亮却也灼热，有种不容拒绝的执念，此刻回想起来竟令人遍体生寒。

她彻底泄了气，“……我考虑下。”

陆崖青离开后，苏月夭如蔫巴的小草般倒在桌案上。

她和项世子怎就这般艰难，还不曾遇到家人反对，就麻烦不断，难道他们真的有缘无分吗？

这时，素锦笑盈盈地推门进来，“娘子，项世子又来信啦！”

此刻心上人的信如同甘霖，苏月夭当即来了精神，撑起身体，匆忙接过信笺拆开，待看清里边的内容时，倏地怔住。

深夜，项府内。

三五个侍卫来回巡查，从花园到长廊，最后转到拐角处。

陈石在墙后瞧得清楚，看侍卫的身影渐远去，这才翻墙而入。

祠堂重地，向来只有宗族血亲与内眷可入内，所以晚上无人值守，也不点灯，黑漆漆一片，只有牌位前几点猩红香火晃动。

陈石眯着眼，勉强看到有个半人高的黑影，直挺挺跪在牌位前。

他快步走过去，从怀里掏出胡饼和酒囊，“郎君，你饿了吧？”

项渊似是听不到也看不见，没有任何反应。

还是陈石打开木塞，醇香的酒味飘出来，项渊才一把夺过去，仰头灌了口，又抢过胡饼一个劲往嘴里塞。

许是饿了太久，还没吃两口就干呕出来，碎渣掉了一地。

怕明日被人发现，陈石低头去捡，眸光注意到两道血痕从项渊膝下蜿蜒至祠堂门口，他倏地顿住，脑海翻涌出那日的场景。

那日他在庭院候着，听到书房传来激烈争吵声，郎君要娶苏娘子为妻，项节度嫌弃对方出身，不肯应允。

争论声持续许久，项节度终于退让，允了个侍妾的位份，但正妻必须是世家贵女。

郎君的回答铿锵有力，从屋内透出来：“我不要别人，只想娶她为妻，儿子这辈子从没求过父亲什么，只此一件，请父亲成全！”

这句话刚说完，就听“咚”的巨响，不知什么碎了。

陈石忍不住转头去看，刚好几滴血迹扑在窗户纸上，像是透过来直接溅上他的面门。

他不敢再看，在心里默数分散注意力，从一数到了五百，也没听见郎君的求饶或惨叫。

……怕不是被打死了吧？

这时项节度怒气冲冲地出来，招呼人将郎君拖走，一路拖到祠堂，按着跪在列祖列宗前，不停辱骂。

陈石本以为只是一顿责罚，没想到项节度这么狠，不给郎君吃饭喝水，也不许医师来处理伤口。

此刻身旁的少年没几处皮肉是完整的，新生的血肉与破布长在一处，溃烂流脓，无数蚊蝇围着转，可即便如此依旧背脊挺拔，只剩一口气吊着。

之前在战场上也不曾见过郎君这般不堪，陈石心里为他不值，忍不住多言，“郎君不是打定主意离开世家么？何不等稳定下来再谈婚事？何苦要惹恼项节度白白挨顿罚？”

项渊胃里垫了些食物，脑内清明许多，听到这句话，咀嚼的动作停了下来。

是啊，为什么呢？

大抵是因为他忆起乞巧节上，她眼巴巴望着贵女发上的金簪，感叹没机会戴上吧。

于是就想至少要趁他还是世家公子的时候，将她风风光光娶进门，别人有的她也必须要有！只多不少！

不过一顿打罢了，他皮糙肉厚的，换来她的凤冠霞帔、十里红妆，值！实在太值了！

这些话自是不好告诉旁人，项渊将喉间的食物咽下，嗫嚅着干涩皲裂的嘴唇，艰难发出声音，“你莫要多言……还有……我受罚之事切莫走漏风声惊扰到她……”

陈石应声，看他伤成这样，也不好说苏娘子这段时间根本不曾来过。

走之前，陈石忍不住回头望了眼那道笔直削瘦的身影，不住摇头。

项节度那天骂的是，“既然铁了心便跪到死！只当项家从未有此竖子！”

以陈石对父子俩的了解，这两位都是说一不二的主，郎君完全是拿命在耗啊。

许是这次责罚过重，连向来冷心冷肺的世子也看不下去，破天荒同项节度求情，婚事这才定下来。

项渊得知消息的瞬间便昏厥过去，等再次醒来已是数日后。

睁开眼便命陈石进来，询问六礼的进度。