这段小插曲并未能引起太多的波澜。但掌柜主动替我们减免了一间房费，理由是他想起了自己那被当作妖孽抓去、最终死于火刑的弟弟。只因那孩子天生不能行走，便被视作妖孽。遭受火刑时，他甚至连躲避都不知该如何躲避。直到尸骨焚尽，是人是妖，也依旧没个说法，就这么不了了之了。

从前南翊将军在世时，枢机殿的将士并不参与缉妖一事。可他死后，枢机殿由新任将军掌管，行事已与那天鉴殿一般无二，皆由国师一手掌控。

掌柜一面讲述着，一面将我们引进了房间，“仙人您问枢机殿新任将军是何人？哎。可不就是那位曾叱咤仙界、最年轻的上仙，帝君的女婿——青莲仙人。”

听到“青莲”二字时，我浑身僵直，牙关都不受控制地打起颤来：“青莲？”

渊寂却只是轻轻按了按床榻，饶有兴味地观察着我脸上复杂的神色。

掌柜弓着腰，哀叹一声：“是呀。如今赤鳞军已不叫赤鳞军了。改叫——青霄雷骑。”

这一晚，我辗转反侧、难以入眠。一来床铺狭窄硬实，翻不开身；二来身边睡着一个γ型膣藟，总叫人心里发毛；三来，白日里从掌柜那儿听闻如今执掌人类军队的竟已是假扮小青的幻鹊，心中更是郁结难安。

万万没想到，这幻鹊三下两下，竟混成了人界的大将军，还将赤鳞军改作了什么“青霄雷骑”。

人君腐朽、国师乱政，皇后糜败、将军祸国。人界已是一块腐烂霉变的苦柑，正从骨子里散发出一股令人作呕的死气。

ββ型膣藟——保育员二，会以谁为伪身呢？

黑暗中，我盯着渊寂的侧脸，心中暗想：我面前这副躯体，是保育员一的伪身；那些盘绕在我身边的风，则是他的鞭毛簇。我是否能这样理解——保育员一侵占了渊寂，而非彻底吞噬了真正的渊寂？

我之所以如此判断，并非因为白日睡多了、夜里睡不着而胡思乱想。我是在分析——保育员二，究竟是谁。

好吧。其实我确实有些睡不着。渊寂离我太近了。哪怕我刻意将尾巴搁在我们中间，尽力缩在床榻内侧，也依旧近乎挨着身边这具硬如钢板一般的男性躯体。

“……睡不着便出去跑两圈。”

“……要不你去跟千手睡。我去和十身凑合凑合。”

渊寂侧过身来，打量了我一番。窗外的月光落在我侧脸上，又浅浅地印进他的眸子里：“他们去打探些消息，还未回来。夜里行动方便些。”

“哎。对了。之前百目一心想立功，我便送了她一程，让她来了月下州。这么久过去了，也不知她还活着没有。”我尴尬地笑了一声，“话说回来，偷窥她倒最是在行——虽然她总看些乱七八糟的东西，想投你所好。”

“十身、百目、千手，都是聚合体，生存力极强。一般情况下，蛰伏沉睡百年、千年，一旦着床的条件适宜，便会再度跃。至于百目——眼器衰竭之后，新的眼器会从中诞生。你可以理解为蜕皮。就像溟牙那样。”

“说老实话。你制造他们三个，好像不是为了当武器。毕竟——太逊了些。就算以前能合体，也没强大到哪儿去。”我笑了笑，“倒更像是制造了三个研究助手。十身负责分析数据，百目负责记录数据。至于千手——刚好帮你操纵那些乱七八糟的器具。”

渊寂闻言也笑了。他的手轻轻搭上我的腰间，声音低缓：“嗯。你猜得没错。六百多年前，我第一次将他们引荐给陆曦时，陆曦很喜欢这三个家伙。后来的煌木没那么多情绪。煌木只觉得他们三个有用，好用。直到发现他们的真身之后，也没有声张。煌木是个冷酷又理智的人。他知道仅凭自己一个碎片，无法战胜我们。他死的时候，也许……已有些绝望了。”

“……绝望？因为又一次失败么？”

“也许吧。阿戈里亚斯的酸液腐蚀了煌木的量海。在我杀死他的那一刻，他甚至没有反抗。”渊寂语气平淡，淡得令人脊背发冷，“又或许，他提前剥离了仙丹，命龙鱼离开，早已做好了死亡的准备——甚至，隐隐有些期待解脱。人类真是令人费解的生命。既顽强，又懦弱。”

我心头发酸。尾巴的光在黑暗中明明灭灭。他依旧在不停地追赶我，就像小初的所有碎片一样，在漫长的三千年里一次次死亡，一次次新生，尝够了人生所有的酸楚与艰辛。

“好了。大半夜的，还是别哭为好。眼泪只会让你的梦变得苦涩。”渊寂抬起手，轻轻擦去我眼角的湿痕，声音轻得像在呢喃，“照夜，睡吧。起码看在你今日维护他们三个的份上，不该搅扰了你的美梦。”

我揉了揉眼睛，问道：“膣藟……真的不会做梦么？”

渊寂摇了摇头，显得十分困惑：“不会。美梦，噩梦，春梦，甚至龙鱼之梦——都不会。”

“那太遗憾了。在梦里，可以放肆一些，做一些现实中不敢做的事。”我阖上沉甸甸的眼皮，耳边的声音正渐渐远去。

渊寂轻轻抚拍着我的背，声音缥缈得像是从很远的地方传来：“是么，确实很遗憾。于我而言，现实中无法实现的故事，亦无梦可圆。”

十身与千手要探查的情报并无结果。渊寂始终困惑于保育员二究竟是如何“镇定”了月下州所有百姓。次日一大早，我们便离开了这处小镇，继续向北进发。路上，渊寂听完十身的汇报后陷入了长久的沉思，而千手则开始了每日一次的点名。没错，他的触手们偶尔也会变换立场，倒戈投向另外两派。

“所以说很神奇吧。”十身叹道，“仅仅是睡上一晚，所有的恐惧、不安、难过、伤怀，便不治而愈。简直像是被施了幻术，或者——洗了脑。”

“会不会是吃了毒蘑菇中了毒？”我问道，“红绡粮有这功效么？”

“没有。”十身咂咂嘴，回味着早晨那碗红绡米粥，笑道，“你该尝尝。很好吃。”

我烦恼地踢着路边的石子，嘟囔道：“我才不吃。况且我一点也不饿。尾巴会悄悄吸收离散的仙力，把我塞得满满当当的。”

“哈哈。一想起你的尾巴被关禁闭、哭鼻子的样子，就觉得好笑。”十身抢过青莲瓶，晃了晃那团软绵绵的光，笑得眼睛都弯了，“他明明是太初的仙丹，竟会撒娇嚎哭。”

“讨厌。不准欺负尾巴。”我追在十身身后，又急又气，“我就喜欢尾巴撒娇。他是世上最好的尾巴。”

十身蹦跳着逃进了密林里。我追了两步，便撑着膝盖气喘如牛。十身轻盈地现身于我身后，还没来得及说话，脸色便骤然一变。他一把捂住我的嘴，带着我即刻匍匐在地。

密集的弩矢携着燔磷石，从林间暗处嗖嗖射出。那不是寻常箭矢破空的声音。燔磷石沉重，射出来时带着一股闷响，像是什么东西被狠狠掷出后又被人拽了一把，轨迹低平，力道却猛得惊人。

箭矢钉进树干时，“笃”的一声，木屑飞溅。紧接着第二枚、第三枚、第十枚……密密麻麻地钉进树皮里，像一排突然长出来的铁刺。燔磷石在撞击中碎裂，细小的粉末簌簌落下，落在枯叶上，落在苔藓上，落在那些积了不知多少年的腐殖土上。

火“腾”地一下便起来了。整片林子像被人从内部点着了一样，火苗从每一处燔磷石碎裂的地方蹿出来。先是蓝白色的，灼得人眼发花，旋即转成橙红，顺着枯枝败叶四处蔓延。干透的藤蔓最先烧起来，像一条条火蛇沿着树干往上蹿；地上的腐叶层厚得能没住脚踝，此刻成了最好的引火物。火舌从地面舔起来，舔到哪里，哪里便炸开一团新的火焰。

随即，十余个身着青色雷甲的青霄雷骑，连同数名裹着黑色法袍的鉴察使，从暗处猛扑出来。十身按住我的肩，只轻声说了一句：“闭上眼睛。稍等片刻。”

我忽然想起曾有一夜，十身处决恶贯满盈的流匪时，渊寂捂住了我的眼睛。这个模拟聚合而成的少年——这十亿虫群——既然能够蚕食掉坚硬的“起源号”飞船，那么嚼碎这些血肉之躯，或许只需一眨眼的工夫。

只见火光中飞舞着一股漆黑的风。那风所至之处，只留下一声短促的惨叫，作为死亡最后的尾音。

没有脑髓血水喷射，没有皮屑碎肉四溅。虫群所过之处，一丝痕迹都不曾留下。

我曾想象过尘蚴会像行军蚁袭击猎物时那样，啃食掉松软的皮肉与内脏，留下一具坚硬的白骨。却不曾想到尘蚴的进食方式，是彻底的抹除。

再度聚合为少年形态的十身将我从地上拉了起来。他漆黑的瞳孔里映着跃动的火光：“是昨天那队雷骑。或许一直与鉴察使盯着咱们。”

“被监视，你们一点都未察觉么？”我被浓烟呛得难受，几乎是闭着眼睛被十身拽出了着火的林子。

“确实不如百目专业。”十身脚下一滞，声音低了下去，“况且，猎人从不在意猎物的目光。”

我咳喘着抬眼，顺着十身的目光看去。只见千手正挥舞着七八条粗如蟒蛇的触须，紧紧将那些突袭的军士与鉴察使缠握在其中。

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