伍明约见的地点就在丰泰楼的二楼雅间中。

从这里的窗户透过去能看见整条双槐小街，若是夏日，一片绿意，很是美丽。

但此时已经立冬，槐树早掉光了叶子，枝丫黑漆漆的，一眼看过去，竟有几分阴森恐怖之感。

万顺意收回目光，看向面前的伍明。

对这个对手，她一直关注着。

他瘦了许多，连带衣袍都显得空荡荡的，精神更是萎靡不振，像是连着几昼夜没有合眼似的。

难不成自己真抢了他家这么多生意？

万顺意忍不住笑了。

“伍老板，深夜邀我至此，是有何贵干？”

对方的笑让伍明怔了怔。

“万老板不必误会。这次，我并无恶意。”

被他算计那一次，万顺意心里一直憋着火，此刻也不由阴阳怪气了一句。

“这次没有~这话说得，仿佛伍老板对我有过恶意似的？”

被如此点破，伍明也不恼怒，反而扯起嘴角，露出一个很淡的笑。

“之前是我做了小人行径，万老板有怨气，也是人之常情。”他拱拱手，“今日，也借机给您赔个不是。”

对手爽快认错，万顺意却并不高兴，反而悬起了心。

事出反常必有妖！

她冷下脸。

“伍老板是个直爽人，就直说吧，今日，你叫我来这里，到底是有什么目的？”

杨茂适时上前一步，悬挂的灯笼被他的身影阻隔，整个屋子暗了下来。

明晃晃的威胁。

伍明依旧淡然。

“自从顺意食肆开业以来，万老板的生意一直不错吧？”

“伍老板日日盯着，比我这个店主还了解，此时又何必多问呢？”既然对方愿意忍，万顺意也不装了，句句带刺。

她就要看看这人能忍到什么程度！

他越能忍说明所谋求的事越大！

伍明叹了口气。

“既然如此，我也不绕弯子了。不知万老板可有意接手敝店？”

万顺意不敢相信自己的耳朵，紧紧捏住袖口。

这人是要做什么？

见她不搭话，伍明继续道：“请您不要误会，我并无恶意。只是……我准备回乡养老，这才想将酒楼转手给一个适合的人。”

万顺意双手放在腿上，想要压住颤意。

“我是适合的人？”

“是。”伍明看向窗外，双眼失神，嘴唇动了动，“三十八岁那年，我带着妻儿到了京城，最开始是在酒楼做掌柜，后头认识了王郎君，才一步一步有了丰泰楼。丰泰楼是我的心血，我不想让其他人糟践了它。”

“只为这个？”万顺意觉着这话太理想主义了，一点儿都不像，一个会下黑手的商人嘴里说出来的。

“不止。还有店里的人。店里的人大半是我的同乡，他们在老家过不下去才来投奔的我。他们已经在京城安家立业，自然不会再回去。所以，我也不能辜负他们。这些日子我在一边看着，万老板，对手下人，极好。若你接手，我才安心。”

万顺意疑心并未减少。

“丰泰楼还有王家的股吧？”

“最近丰泰楼生意一直不好，王郎君拿了我的钱，已经退股。如今，我一个人便能做丰泰楼的主。”伍明问道，“万老板意下如何？”

万顺意清楚酒楼转让的价格。

丰泰楼这个面积再加上装潢位置，两千两都是低价了！

“我也给您说句实在话，您就是把我给论斤论两给卖了，也买不起贵店。”

“既然请你来，价格自然好商量。”伍明连忙道，“只要一千两。”

万顺意的心像是被猫挠了似的。

这价格实在是让人动心，但她真没那么多钱啊！

“您这是报复我吗？明明知道我买不起，还说了一个让人难以拒绝的价格。”

伍明悠悠喝了一口茶。

“您误会了。我只是相信，您有法子能筹到钱。”他放下茶盏，“我还有一月才走，若万老板愿意，在下随时恭候。”

……

回到家，万顺意把事情原封原样给众人说了。

“这个价是公道得有点吓人了，但……他图什么啊？”宋喜娘摇头，“便宜还是不能乱捡。”

甘榆说道：“好生古怪。他明明知道咱们拿不出这么多银子，就算是要害咱们，也说不通啊！”

“明日寒衣节，米四会过来，我让他帮忙打听打听。”

到了第二日傍晚，米四果然来了。

他还是老样子，黑黑胖胖，开口便是吉利话。

“哎呀呀！万老板这食肆就是不一样，关门的时候都透着红火气。”他指了指天边如火的晚霞。

“还不是多亏你的喜鹊嘴！”万顺意叫了福娘去拿准备好的吃食，将他拉到一边，“米叔，你帮我打听个事儿。”

米四一下严肃起来。

“怎么？是谁在你食肆闹事了？”

“倒也不是。”万顺意如实道，“昨晚，丰泰楼的老板请我去喝茶，竟说要以一千两为价将丰泰楼卖给我。我觉着，不对劲。”

“不用打听了！”米四说道，“前些日子他儿子死在战场上了，准备卖了酒楼回老家投奔女儿呢。”

“也不对呀，就算如此，这个价，他卖给谁不好，非卖给我？”

米四挠了挠脸。

“也是……我帮你打听打听。”

几日后，万顺意就收到了米四的消息。

伍明最近确实没有任何异样，可以算是深居简出。

当晚，万顺意便郑重地把消息告诉给了其他人。

罗福喃喃道：“难不成，他真的只是怕其他人砸了招牌？”

“或许……”

见几人耸眉搭眼，张大河大手一挥。

“想那么多做甚，反正咱们也没钱！”

这话倒是在理，几人便没再提此事。

可万顺意回房后还是睡不着。

在床上翻来覆去，翻得她都有些饿了。

抹黑爬起床，她披着衣裳溜到厨房，准备做一碗鲫鱼面吃。

这是幼时，她爹娘教她做的第一样吃食。

家里也常做。

她记得，每次她心情不好的时候，她爹就会给她做上一大碗。

这个习惯，即使他们去世后，依旧被保留着。

先和一团面，擀一碗面条，再取一条鲫鱼刮鳞剖腹，切葱姜为片。

一切备好，烧猪油，炸一个荷包蛋，炸的鼓泡金黄捞出，用剩的油煎鱼葱姜，加水熬汤。

熬汤的时候，烧水煮面。

面条起锅，将炸好的荷包蛋放进鱼汤里煮几滚，汤便好了。

万顺意将汤倒入碗中，撒上一把葱花和盐，端着碗坐到了桌边。

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