江舅父的病尚未好全，多说了两句就难掩疲乏。

江祁知趣地告退。

临了，江舅父让江萱送他出门。

日落黄昏，斜阳倾照。

江萱与江祁穿梭在光暗交织的回廊下，不知何时，身后跟着的人皆退了下去，唯余她二人。

江祁忽然站定，唤道：“江姑娘。”

江萱闻声止步，转头看向他。

残阳透过层层叠叠的昏黄叶片，将少年挺拔的身影照在粉墙上。

江祁小心翼翼地开口：“你还没有回答我的问题。”

“什么？”江萱脸上闪过一丝迷茫。

江祁眼里止不住的失落，却还是将问题重新道出：“你是否愿意嫁于我？”

江萱站在树叶阴影中，垂眸自嘲道：“陛下圣旨，不是说收回就能收回的。纵然江大人愿意赌上身家性命，可我是个胆小的人，舍不得这一大家子的人为了我丢了性命。”

江萱不知道自己说的话江祁听明白了没有，抬眸撞上满脸受伤神情的江祁，默默撇开了眼。

明明是意料中的答案，江祁心中还是觉得莫名酸涩，可有些话不解释清楚，他怕他们俩个难有以后，也怕自己遗憾终生。

“陛下赐婚，我也是始料未及。当日我于朝堂上为江大人辩驳，陛下虽未当庭驳斥，却留了我私下说话。”

忆起当日情形，江祁一时难以从帝王威仪中解脱出来。

“陛下问我为何要替江大人说话，我说一是为了大周社稷，二来不愿陛下与众臣生了隔阂，引得君臣猜忌。”

“陛下不语，再度问我是不是想替齐王笼络江大人。我知晓江大人禀性，并不会为所为救命之恩就轻易受齐王招揽，便如实回答陛下。”

“只是我们这位陛下慧眼如炬，一眼就看出了我的小心思。他问我对你是否有别样的情愫。”

“萱娘，我心悦你。我承认我很卑劣，当着陛下的面说‘微臣确实心悦江三姑娘，然臣人微言轻，不敢高攀’之类的话。”

“陛下赐婚的那一刻，我难掩喜悦，却忽略了你的想法，这是我的不对。”

“但我对你的心意发自真心。这不单单是因为我答应过师父要照顾你一辈子，也是因为碧落黄泉，你是我唯一愿意付出生命的人。”

“我什么都没有，甚至连生父是谁也不知道，就连如今的姓氏也是师父给予的。可若能与你永结为好，是我今生之幸。”

江祁真挚的话语不禁吸引了江萱去聆听，可江祁想要的那个明确答复，江萱一时却无法给他。

说到底，她还是在气他算计自己。

“江祁，你太自负了。你凭什么认为你心悦于我，我就一定要对你倾心。”江萱平静地看向江祁，眼底无波。

日落西山，少年的身影被拉进阴影中，脸上难掩的落寞。

江萱没有再给他解释的机会，转身往外走去。

江祁自觉算计被江萱看破，只能苦笑着跟了上去。

一路无言。

待江萱送走了江祁，又用过晚膳，便歇在琪华堂的碧纱橱。

今日经历的事情太多，先是被郡主拉去探听浔阳王府机密，又被王协与江祁接二连三地一通告白。

江萱脑子乱得很，翻来覆去怎样都睡不着。

然今日江舅母见江萱这些时日辛苦，特意留她在琪华堂睡下，自己则照顾江舅父。

如今江萱既睡不着，便想着替江舅母照顾，翻身小心下床，举着一盏微弱烛光往卧房去。

只是今夜不知怎么的，满腹心事的人不知江萱一个。

卧房的灯虽熄灭了大半，却隐隐绰绰能听到人言。

“今日我见了那孩子，是个不过的苗子，想来也能对萱娘忠贞。只是我怕……”

江萱躲在屏风后头，立刻辨认出说话的人正是江舅母。

江舅母满是担忧地继续道：“今番你脱困，离不开那孩子仗义执言。但他背靠齐王，如今也算是得罪了。陛下的旨意让人琢磨不出味道，若是敲打咱家，我怕这孩子的前程怕是毁了。”

“夫人能看出此层，难道旁人看不出？”江舅父似是被打了一下，连忙压低了声音道，

“如今陛下对我们家的猜忌不减，我与两个孩儿的官身尚未恢复，此时若太过出头反而不是什么好事。倒不如借此事蛰伏一段时间，以观后效。”

透过屏风，江萱隐约看到江舅母点了点头：“我看陛下对这个江祁不一般，他小小年纪便能进刑部，想来有几分本事。”

江舅父低低笑了几声，柔声道：“夫人难道以为那刑部都官司是什么好地方吗？”

“你又笑话我。”江舅母轻轻锤了江舅父两下，又怕是吵醒江萱，低声道，“大理寺丞与刑部都官司员外郎虽同为从六品，但那可是六部。”

于世人眼中，六部官员听着可比九寺五监要更威风的多。

江舅父揉了揉胸口：“夫人可知都官司素日都是做什么的？”

江舅母摇摇头，江萱只听见江舅父温柔哄慰道：“这都官司听着像是监督朝中官员不法事，然先皇改制，如今的都官司实则掌管官私奴婢与俘囚衣食药疗，其权责相较前朝没落不少。”

江舅母轻“呀”一声，又听到江舅父道：“何况他还是在薛良手底下做事，这日子怕是更不好过。”

江舅母眉头紧蹙，似是在担忧江萱日后的处境，而江舅父自顾自继续说道。

“此番事情一过，我怕是不好留在京城，至于要挪到哪里为官，还得看陛下心意。”

“大郎心有成算，为人谨慎，让他与他三叔一道留在京城照应全家，我十分放心。二郎的性子稍显莽撞，还需历练一番才是。”

“至于萱娘，有皇后在，日子想来也能过得不错。何况这份姻缘是陛下所赐，薛良若要动江祁，也需要谨慎为之。”

“不过他这次如此处心积虑地构陷咱家，不给他点厉害瞧瞧，还真当我们家是仍任拿捏的软柿子了，呵呵。”

今夜不知道是那个小丫头值夜，竟然连窗户都忘记合上，引得躲在屏风后头的江萱忍不住打了个哆嗦。

“郎君思虑周全，妾身受教了。”江舅母笑着看向江舅父，转而又说道江萱的婚事上去。

“这婚事门第

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