声音从身后传出，江萱无需转头便知道那人是谁。

王协闻言变了脸色：“江兄何出此言？我王家门阀世家，百年清誉，又非蓬门荜户，岂会做这种自毁门庭之事？”

江祁在齐王身边，自然是听了不少的关于世家的小道消息，纵然王协意有所指，仍不以为道：“不过是说笑罢了，季和又何必往心里去呢？”

“哼。”俗话说伸手不打笑脸人，见江祁面带温和笑意，王协只觉得气不打一处来，冷哼一声。

然他一想到江萱要嫁此小人，心中更是不甘，不禁出言嘲讽：“俗话说落毛的凤凰不如鸡，然凤凰便是凤凰，岂能与鸡同屋？江兄认为我说的可对？”

王协自顾自说得痛快，全然忘了江萱还在此处。

江祁听他这般说，挑了挑眉，余光不住看向江萱。

江萱听王协将自己比作落毛凤凰，心下更是不悦，不由腹诽自己才不是什么光秃秃的凤凰，嘴上却道：“王郎君说错了，焉知那棚里的并非是鸡而是凤凰呢？只是众人不识凤凰，反把那雏凤当作鸡来养。”

王协看着江萱脸色陡然变差，这才意识到自己说了什么，仓促解释道：“表妹，我不是那个意思。”

“那王郎君是什么意思？”江萱难得不依不饶追问到底，然接下来一句更是让王协脸色顿时一白。

“我与王郎君并未有什么姻亲血缘，不敢当王郎君一声表妹，还请王郎君自重。”

王协踉跄后撤两步，万没想到江萱会这样说，嘴唇嗫嚅道：“表……表妹。”

“王兄称呼了错了，可不该叫表妹。”

江祁站在江萱身后，像是看热闹不嫌事大，偏此时着重强调王协称呼，惹得江萱不由朝他瞪一眼。

王协伤心坏了，却忍不住死心，破釜沉舟般上前拉住江萱衣袖，哽咽道：“表妹，我不信……明明在庐州时你我相谈甚欢。是不是因为圣旨所以你才……”

江萱抽出衣袖，看着王协如今眼眶通红的样子，不由回想自己在庐州是否与王协有过于暧昧之举，才导致他如今竟觉得自己对他有情。

见江萱久久不语，王协像是被点燃了心中希望，看向江萱的眼神中透出炽热。

江祁上前一步，侧身把江萱护在一身青衣下，深怕王协接下来行为过激，不慎伤了江萱。

王协恶狠狠看向江祁，想来到现在他都觉得是因为江祁，江萱才无法嫁给自己。

江萱看着他，轻叹道：“王郎君，你可曾还记得云茜？”

“过去多久了，表妹怎么还记得她？”王协闻言笑了笑，只当江萱还吃云茜的醋。

江萱摇了摇头，又认真看向王协：“她是被磋磨致死的。王郎君，她本不该死的。”

若是王协当真怜惜那个婢女，怎会让她无名无份在房中伺候，怎会让王夫人轻易叫她配了人去，又怎会连她婚后被磋磨致死都不知道。

说到底，只是王协不在乎罢了。

不在乎一个婢女的生死存亡，就像是不在乎一个物件，哪怕这个物件弥足珍贵。

可世家大族，最不缺的就是珍贵漂亮的物件。

江萱不愿意自己像个物件一样被送到另一家去，即便那一家金碧辉煌。

江祁眼见氛围不好，开口打圆场：“听闻前几日王兄受了家法，看样子还没有好透，不如我送王郎君回去吧。”

“不劳江兄关心，我心里有分寸……”

不及王协说完，眼见江祁朝远远站在墙根底下的王家仆役招了招手，道：“你家主人身体不适，还是早些归家吧，省得到时候你们家主再罚你们。”

那些个仆役早早就劝过王协，偏王协不死心，一定要来问问江萱。

如今见有人替他们说了，忙不迭上前扶住王协，欲送他归家。

王协在江萱这里碰了壁，如今正是一肚子火无处发泄，见了仆役挣扎着不要他们扶，像极了一个撒泼的孩子。

江祁却不惯着他，抬手在他颈后轻轻拍了下，便见王协的身子软了下去。

那些仆役对着江祁谢了又谢，背着王协就归家去。

等着王协的身影越来越远，江祁偏头却见江萱眼眶微红，抬手试图抹去她泪水，却又想起男女大防，硬生生止住，言语却满是心疼。

“你哭了。”

江萱别过脸，擦去泪痕，倔强道：“没有，江郎君看错了。”

“是我看错了，江娘子勿怪。”江祁顺着江萱的话说下去，担忧眼神却迟迟挪不开去。

过了片刻，江萱缓过精神，除却眼眶微红再也看不出其他，便站在门口与江祁闲话，静等眼眶红色全部褪去。

“江郎君今日怎么得空来，是要向我舅父舅母卖个乖吗？”

江萱今日说话夹枪带棒，对着江祁也愈发不客气。

江祁却觉得江萱如今的样子十分可爱，心里也不恼，只与江萱站在门口吹着冷风说话。

“只怕江大人与江夫人不肯给我这个机会。”

江萱恶狠狠瞪了他一眼，言语愈发不客气：“你若是来卖乖的，可小心着点。舅舅舅母如今一肚子气，小心派他七八十个家丁把你打出去。”

“那倒是江姑娘可要护着我，否则我这一手无缚鸡之力的书生，恐怕双拳难敌那许多双手。”江祁笑盈盈地看她，嘴上却插科打诨不停。

江萱见他这样油盐不进，恨不得上手狠狠在他身上拍几下出出气，只是想到了什么，不由泄气。

江祁见她这副模样，心知肚明，收敛起玩笑神色，郑重朝她一拜。

“江姑娘，我今日来是想问问你，你愿不愿意嫁于我？”

江萱一怔，未曾想他会问这个，旋即苦笑道：“即便不愿，江大人还能让陛下收回圣旨不成？”

“若你不愿，在下宁可舍了身家性命，也会让陛下收回那道圣旨。”江祁无比认真地道，言辞恳切不似作为。

说到底，江萱只是心有不甘罢了。

“胡说什么呢你……”

江萱微微蹙眉，正要摆出一大堆大道理制止他，却见门前站着一人，面含微笑看向二人。

“三娘子，怎么让客人在外头站着说话？”

庄嬷嬷不知何时到了，面带和善笑容看向江祁：“想来这位便是江祁江员外郎吧？我家主人请您进去。”

说罢，庄嬷嬷侧身做出一个请的姿态来。

江祁侧头向江萱看去一眼，却见江萱神态自若，自顾自往宅院里走，便跟在她身后一道进去。

庄嬷嬷走在前头，二人并行于回廊之下。

江祁偶尔

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