约莫过了半个时辰，码头上拥挤人潮渐渐散去，恢复成原来井然有序的模样。

大冬日寒风凌冽，又近年下，码头的活计不多，好不容易有一大单，脚夫们想着能多赚些过个好年，赤膊将一件件行李装船，没一会儿便润湿身上那件单衣，连里头的肌肤都看得清楚。

江萱坐在窗边，默默别开脸去，恰见江祁满脸无奈跟在王协身后，随行侍从手上也多了好些玩意儿，满满当当地拿不下。

江萱稳坐高台，只见王协一身锦衣华服走在前列，周围民众见了他早早就避开，而紧随其后的江祁，因他今日着一身常服，故待人群避开王协后又簇拥到他周身，行走远不如王协那般顺畅。

两人行走之差悉数落入江萱眼底，她暗自想到，若是江祁把他那绿衣着身，这人群避及怕是还要迅速。

先敬罗衣后敬人，并非全因势利，于寻常百姓而言亦是保全之法。

江萱默默收回眼神，未几王协带着一头汗水推门入内，面上大有畅快之意。

“表哥，我们回来了！”王协难得出门远行，世俗人间于他而言倒是新奇，方进门便满眼亮晶晶地看向江二郎。

江萱从窗前缓缓起身行了个礼，抬头恰与刚刚进门的江祁撞了眼，慌乱垂眸。

“如何？你们可用过餐了？”江二郎酒足饭饱，趁着起身的功夫活络活络手脚，顺道问起王协来。

“圣人云，读万卷书行万里路，此番出行果然见识不少。”王协走了一路正是口渴，遂唤阿芷给他到一盏水喝。

阿芷一愣，很快回过神，应下声出门倒水。江萱见状，心里头顿生不快。屋里又不是没有别的丫鬟，只因阿芷离他最近，使唤起来甚是顺手，便不顾阿芷是江萱的人。

江萱暗自冷笑一声，这王协还真把自己当成江家人，心里愈发厌恶起他来。

江萱心里想法不显露在脸上，自无人关注她。倒是那邓御史与王协攀谈起来，大有夸赞之语：“王郎君年岁还小，正是读书的时候，等有了功名官位，这阅历自然增长。老朽观王郎君聪慧，下次科考中举必然不在话下。”

邓御史此语大为夸耀，然科举岂是板上钉钉之事，便是王协再自负才华，也不敢这样说，忙推脱道：“您过誉了，若我是真的聪慧，早该及第。是我修行不够，让您见笑了。”

“哪里哪里。”许是因为方才饮酒的缘故，邓御史的眼睛眯成一条线，乐呵呵地捋他那花白的胡须。

至于跟在王协身后的江祁，从始至终无一人搭理。江萱默默朝他望去，他脸上荡过一丝落寞，终如雁过水波、悄然无痕。

江萱自觉江祁才华不属于王协，何况他比王协早早入仕，却依旧被人无视，心中大有不平。自然江萱也有问问他如何处理那本账册的意思，遂朝他示意，二人默不作声朝甲板走去。

外头的东西已经搬得差不多了，唯有零碎的几个人尚在核对东西，全然没有人发现江萱从厢内出来。

倒是船家眼尖，见了她忙谄笑着上前，却见江萱默默摇头，心领神会避到一边。

江萱沿着甲板走到面向河水的那一边，借着船厢恰好避开人群，免得被人瞧见。

厢外一阵凉风吹过，惊得江萱打了一个冷颤，思绪却渐渐平静下来。

她静静地看向江面，未几听到身后来人试探问道：“江姑娘？”

江萱转过身，身上斗篷的貂毛挠得她脸颊发痒：“表兄是王家幼子，王家舅父舅母送他入庐州只为精进学业。二哥身为兄长，不免多加照拂督促，日后也好向王家舅母回禀。若因此而有所疏忽，还请江参军不要放在心上。”

她柔声说着，迎面一阵风来，夹杂几粒粗砂吹进她的眼中。江萱下意识闭眼，一道身影适时挡在她的身前。

“我已经习惯了。”江祁好像又长高了，江萱仰着头，眼神撞入一片温和笑意，“不过我还是要谢谢你，江姑娘。”

他从容的目光把江萱圈住，眉目间隐隐透着几分笑意。江萱与他不过半臂距离，似乎可闻自他衣袖上传来的淡淡松墨气味。

她细细嗅了嗅，气味正是江家常用的那几款，忽又觉得自己失了礼数，忙后退几步。只是她如今已是站在船边缘，再无路可退。

江祁默默看着，于她先一步走到江萱身侧，沉沉目光垂落江面。江萱看着他的侧脸，适才对她的笑意倏尔落寞，只有嘴角若有若无地挂着，像一张假面。

“我自小见过白眼冷眼，自进入官场也不可幸免，即便是出身相近的同僚，面对上位者的凌辱漠视，也只是道一句‘忍忍就行了’。可像江姑娘这样来安慰我的，还是头一个。”

江祁趴在围栏上，侧头专注看向江萱。

江萱看着他的样子，恍惚见到自家看门守院的大黄狗，只是自家的大黄狗见到她还会上前撒娇撒痴，可江祁只是默默地注视她，看似平静的眼底流露出的是一触即碎的脆弱。

江萱又想起先前江祁和她说过的身世，哪怕是从小历经白眼疏离的人，再遇到相同的目光，依旧会感觉到难过。

风过江面，吹起江面涟漪无数。江祁不知何时闭上了眼，浓烈的疲惫再也无法压制住，自他眉眼开始满眼。他其实与王协差不多大。

不远处船厢内，欢声笑语听得清晰，左不过又夸王协机敏聪慧、才学俱佳。这样的说辞，江萱自己都已经听得厌烦。

她看着江祁趴在栏杆一派惬意模样，不由照学，心中酸涩亦被压下去不少。然她心头一直萦绕一事，不吐不快。

“江大人。”

“什么？”

“那本账册，你打算怎么处置？”江萱偏过头，对上江祁闻声睁开的眼睛，低声问道。

“江姑娘想要我怎么处置？”江祁说得看似随意，语气却十分认真，并不似再与江萱调侃。

其实这东西既然给了江祁，江祁怎么处置都不为过。交给齐王，成为齐王拿捏江家的把柄；交给陛下，正好借陛下的手清理江氏污垢。

她原不该有半点犹豫，可是……

“你后悔了吗？”许是江萱脸上的踌躇太过明显，轻易被江祁发现了她的犹疑。

“我不知道我做的对不对，江家那些人草菅人命是事实，只是打断骨头连着筋，我怕……”

这件事，江萱一直不敢和其他人说，即便是江太夫人那，她也只能装作无知。别说江二郎那边，更是半点风声都听不到。

她不知道自己做的这个决定对不对，会不会危害到江家。午夜梦回的时候，她总能梦见江家颓败，娘亲追问她为什么要这么做，说她是害人害己的东西，克死爹娘还不够，还要克死这么多人。

惊醒之后，她总要舒缓良久才能重新入睡。或许是因为她已经无家可归，不想连这最后的居所也被自己亲手拆除。

江萱自嘲一笑：“我是不是太优柔寡断了？”

“不是的。”江祁温柔的目光落在江萱身上，再次说道，“江姑娘，不是的。”

江

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