江萱本就病着，又拖着病体去寻楼玉兰，加之忧思过虑，回去路上便发起高烧，到了家门口还是柳三七唤人抬着江萱回月华居。

江夫人担忧江萱病体，故临时出门之事暂不细问。江萱就这样昏昏沉沉过了几日，待她再度清醒睁眼已是三日后。

月影帐内，江萱分不清什么时辰，又因躺得时间太久身子不由酸软。挣扎起身，江萱拨开帷帐，却见窗前伺候之人并非阿芷，而是月华居二等婢女蓝溪。

大约是这几日守夜累着，蓝溪靠在床沿睡得真香。江萱心中奇怪却无扰人清梦之意，故蹑手蹑脚下床行至桌前。喉咙亦干涩得厉害，江萱倒了盏热水慢饮，神智亦渐渐清醒。

又忆起几日前与楼玉兰交谈话语，细细咀嚼试图再品出些什么，然却是徒劳。不过眼下却可知，楼玉兰与王三太太之间过去曾有渊源，只是中间不知道何故二人分离许久。

楼氏……

江萱紧锁眉头，蘸水于桌面书写，紧盯着那个“楼”字陷入沉思。

“……楼家算什么氏族……”去岁陈氏的话语如电光火石划破江萱脑海。

楼家！那位出身平民、科举入仕、官职侍中的楼家！江萱眸中惊异之色难掩，她早该想到的！

昔年楼氏获罪，楼侍中愤而于狱中自裁，男丁远放岭南三代不许入仕，女眷悉数没入掖庭劳苦终身。

然依江萱所见，楼侍中所犯贪污罪不至全族，且楼侍中三朝为官，朝中势力定是稳固，怎会落得全族流放地步？若依叛国罪处，此惩又未免太轻，便是抄家灭族亦不会有人多说什么。莫不是这后头有隐情？

桌面水渍渐消，楼玉兰身世既已明了，另一困惑又上江萱心头。罪臣女眷没入掖庭，若无特赦终生不得免。楼玉兰本因于□□劳作，她又是如何出宫隐居于市井？

几番困惑萦绕江萱周身，江萱扶额顿觉一阵头疼。

忽在此时屋门微开，日光正巧打在江萱面庞惹得她不禁举手遮挡。来人见江萱端坐桌前先是一缕惊讶，继而又多惊喜，忙招呼人道。

“呀，姑娘醒了！快去告诉夫人！”

进来的是月华居的二等丫鬟青蓠。

青蓠的声音顿时惊起众人，一时院中热闹起来，竟比适才江萱起身时喧闹不少。

蓝溪亦被青蓠惊醒，揉眼起身又见江萱身着单衣一人坐于桌前，面前还有半盏放凉的茶水，脸顿时白了半截，慌忙从衣架取下披风往江萱身上笼。

江萱见蓝溪行止慌乱，面上却有抑制不住的恐惧，又奇怪今日为何是她们二人侍奉，出声询问道：“怎么就你们二人？阿芷和松节呢？”

蓝溪瑟缩惶恐不敢说话，青蓠还算镇定，将手中银盆往架上一摆，笑盈盈回道：“阿芷这两日身子不适让我顶她两日，松节姐姐又临时被夫人派了差事，故而让我俩来伺候。”

青蓠此言一出，蓝溪忙堆笑符合。江萱心有疑虑，她不喜伺候的人多，故屋内的事从来都是让阿芷来伺候，后来怕阿芷一个人累着又让她与松节轮换着来，却从来没有让其他丫鬟伺候过。

江萱不肯轻信青蓠的话，又端详二人神色，见蓝溪笑容勉强，心中疑虑更甚，索性顺着青蓠的话问下去。

“阿芷病了？领我去瞧瞧？她自小不爱喝药，若没人看着便偷偷把药倒了。”边说着，江萱轻扯肩上披风，欲起身往门外去。

青蓠万没想到江萱此举，笑容随之一僵。然她得了令，自然不能放江萱去寻，心一横大步上前拦住江萱去路。

“姑娘身子还没痊愈，当心吹了风又着凉。不如等身子痊愈了再去看阿芷也不迟！”

“不过就几步路的事，我当心着些不就成了？”江萱如何看不出青蓠有意阻止，然她越这样越让江萱觉着此事有异。

江萱眯眼冷冷地盯着阻挡在面前的青蓠，却也知道相持无用索性绕步离去。然青蓠却半点不肯让步，躬身堵在门口不许江萱离去。

“放肆！”

一道斥声，青蓠立马下跪，身后蓝溪亦随声而跪。

江萱垂眸，眼神落在青蓠头顶。“阿芷……到底怎么了？”她问。

青蓠垂头并不吭声。江萱心中怒意渐起，只是牵挂之心占了上风，不欲与青蓠多纠缠，亦不管她跪在面前，大步推门而去。

“姑娘，你不能去！”青蓠还想扑上去阻拦，却被江萱侧身躲过，只能眼睁睁看着江萱朝门外走去。

伺候的侍女多住在后罩房，因阿芷与江萱情谊匪浅，又是从老宅带出来的丫鬟，故而不必和寻常侍女一般睡大通铺。

至于松节，她是江夫人赐予江萱，又协助管理院中事物，因而她与阿芷同居一屋，亦不必和其他丫鬟挤在一处。

随意一拢肩上披风，江萱立在门外不敢推门而入。从正屋到后罩房不过几步路，忆起过往种种，江萱竟有恍如隔世之感。

那几年老宅生活她记忆犹幸，犹记得刚刚入宅那几月，祖母担忧她伤心戾气太重，日日令她于佛堂抄经念书，却不许她踏出府门半步。

江宅景致风光远胜旧日居所，可她午夜梦回牵绕之处只有那一方小院，只有闲时依靠的父母膝头。那段日子她总是做噩梦，夜半惊醒环顾四周，只觉得惶恐不安。

如果不是阿芷日日陪在她身侧，与她说话闲谈，便是她日日抄经也难以消除心中愤怨，恐怕早就被浓墨般仇怨吞噬殆尽，陷入无用又无法自拔的自我厌弃当中吧？

纤细手掌按在门上，江萱泪水盈眶，心底却又有止不住的害怕。

当家主母发落儿女院落中伺候不当奴仆天经地义，可是阿芷与她的情分岂是主仆？

思绪流转千百回，最差的境遇便是阿芷被江夫人发卖出府。天下之大，江夫人若有意隐瞒不肯告知阿芷去向，她又要去哪里寻她呢？

江萱垂眸，那搭再门上的手终究是按也按不下去。

“哎呦，松节姐姐你轻点！”

里屋，阿芷轻呼声瞬破江萱心头哀愁，人也跟着心定不少。

“好了好了，这药马上涂好了。”

“嘶——我在老宅可没挨过板子，这下好几天都不能见阿姊了。哎呦！”

听着阿芷偶尔痛呼，江萱不由垂头微笑，泪珠直直落在眼前地面绽放。

还好，还好阿芷没事。

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