今日是初一的大朝会。

秦砚早早就起了床，把贵妃榻上的被褥都规规矩矩地叠好收了起来。

里间安安静静，连呼吸声都轻得几乎听不见。

昨夜的咳嗽声直到后半夜才停，穆卿云定是累极了，此刻应该刚刚睡熟。

于是秦砚也没有出声打扰，只是轻手轻脚地穿好官服，悄悄推门出去了。

外头天还未亮，秦砚搓了搓冻僵的脸颊，呼出一团白气，随着入宫的人流前往宣政殿上朝。

新科状元郎昨日入赘相府的消息早已经传遍了大街小巷，一路上总有人投来或好奇或嘲弄的目光。

秦砚心中难免几分忐忑，一路低头慢行，尽量不引人注目。

可刚踏入殿外的白玉广场，便有几位素来眼高于顶的官员主动迎了上来。

“哟，这不是秦大人嘛！如今都是相府姑爷了，怎么还自己走路来上朝？”

秦砚脚步一顿，垂首拱手道：“下官品阶低微，不敢逾矩擅用车马。”

又一个满脸戏谑的人上前勾住他的肩膀，强行把他压低了些，凑到耳边问：“听说昨夜秦大人留宿在沁芳院？看来那位穆小姐对你很是满意啊？哈哈哈……”

“那相府小姐是个病秧子，身子娇弱得很，秦大人可得悠着点，当心刚入赘没两天就守了寡哈哈哈……”

刺耳的笑声让秦砚后背发凉，攥紧了袖中的拳头。

没想到在相府的深宅大院里，竟然还有这么多双眼睛时刻盯着，就连他昨夜歇在何处都一清二楚。

“大人们说笑了，朝会时辰快到了，还是快入殿候驾吧。”

秦砚往旁边撤了半步，快步绕开这群不怀好意的官员，把轻佻的讥笑声都远远抛在了身后。

每月两次的大朝会，丞相和太傅两派依然是吵得不可开交。

不过秦砚先前一直都是置身事外，可如今他身份陡然转变，成了相府的人，那些曾经与他无关的党争机锋此刻再听起来，就变得别有深意起来。

兴许是碍于相府的面子，今日太傅没有再提起先前被秦砚顶撞的事情，甚至没往他这边多看一眼。

秦砚提心吊胆地熬完整个朝会，只觉得如释重负。

退朝之后，众官员都三五成群地往宫门外走去。

秦砚站在宫门口等了一会儿，被温太傅气得面红耳赤的穆相径直上了备好的马车，一点要跟他搭话的意思都没有。

他只好默默收回目光，独自一人往相府走去。

回到相府，已经是午时三刻。

虽然还是寒冬腊月，但秦砚却走了一身的汗，于是打算先回房换身衣裳。

他小心翼翼敲开房门，却发现里面空无一人。

刚刚路过书房的时候还特意看了一眼，穆小姐也不在里面。

那她去哪儿了？

秦砚带着满肚子疑惑，迅速换好衣服出来，正准备再去穆相的书房看看。

刚走出沁芳院，远远看见端着托盘走过的知微。

秦砚大步追了上去，客气问道：“知微姑娘，敢问穆小姐此刻在何处？”

知微斜着眼睛瞥了他一眼，“我家小姐在军机阁处理政务呢，公子还是不要贸然去打扰的好，回书房看你的书去吧。”

知微是伺候小姐多年的贴身大丫鬟，也是府上地位最高的下人，即便是面对这位新来的姑爷，说话也半分不客气。

秦砚没有在意她的语气和态度，只是在心里暗自惊讶，穆小姐身为闺阁女子，居然可以坐镇军机阁，主理相府事务，当真是深藏不露。

见他问完话也没了下文，知微撇了撇嘴，直接扭头离开了。

府兵把守的军机阁里。

“咳咳……”

穆卿云闷咳几声，放下手中的朱笔，刚想从怀里掏出帕子，身形却忽然一晃。

“小姐当心！”

一旁的邵同光立刻上前，刚想伸手去扶，却被眼疾手快的知微挡住了动作。

知微背过身挡住穆卿云，一边掏出帕子帮她捂住唇角，一边轻拍她的后背帮她顺气。

穆卿云倚在知微身上，待到缓过这阵晕眩，这才抬手示意知微让开，若无其事地对邵同光说：“邵大人不必惊慌，都是老毛病了，不打紧的。”

邵同光知道她不喜欢被旁人近身触碰，于是自觉地后退了一大步。

“小姐今日似乎格外虚弱，是不是前日大婚以来……连日操劳耗费心力？”

穆卿云垂下眼帘，似笑非笑道：“邵大人似乎对秦大人颇有微词，先前对他的文章也是诸多挑剔。”

邵同光轻哼了一声，偏过头道：“一个迂腐书生而已，满纸天真荒唐言，难堪大用！”

“可若不是他坚守本心，拒绝在弹劾你的联名信上署名，邵大人今日还能安稳站在这里与我顶嘴吗？”

“我……”

邵同光惊愕抬头，看见穆卿云沉静的脸色，连忙抱拳躬身，恭敬道，“是属下失言，求小姐恕罪。”

穆卿云低头翻阅着面前的折子，没有开口，但沉默的压迫感却让邵同光根本不敢抬头。

屋内一时静得落针可闻，直到邵同光的手臂都开始细微地颤抖，穆卿云才终于淡淡开口。

“我说这话，不是为了替他邀功，只是想告诉大人，如今秦砚是我们相府的一员，往后也会是对抗温太傅的一大助力。还望邵大人能放下成见，公允地看待他，莫要因私废公才好。”

“属下谨记！”

邵同光连忙应下，站起身时，额上已是满头大汗。

在军机阁议完事，知微扶着穆卿云回房。

穆卿云斜倚在榻上，额头抵在掌心里，幽幽叹道：“相府还是太大了，军机阁到沁芳院的这段路竟然这么长。”

知微明白她累了，于是默默帮她脱下外衣，轻声道：“奴婢去煎药，小姐喝了药，早些歇息吧。”

就在知微准备转身出去的时候，穆卿云忽然又开口问道：“秦大人……下朝应该回来了吧？”

“午时没过就回来了，这会儿还在书房看书呢。”知微答道。

“咳咳……他倒是好学。”

穆卿云闷咳两声，吩咐道，“你去跟他传话，让他今日就在书房歇下，不必回来了。”

这是身子已经疲惫到了极限，连在人前维持体面的力气都没有了。

知微在心里暗暗叹息，应了一声，带上门出去了。

秦砚今日有些心神不宁，眼睛盯着书卷上密密麻麻的字，脑子里却来来回回浮现穆小姐的脸。

她的一颦一笑，一言一行，都好像绵绵春雨落进泥土，在他心里生了根，发了芽，悄无声息地疯长，一发不可收拾。

“……姑爷？”

知微站在门口，又重重敲了敲房门，这才将他从恍惚中惊醒。

“您傻笑什么呢？叫了几声都听不见。”

秦砚猛然回神，立刻从椅子上弹起，手忙脚乱地翻找着面前的书桌。

“是穆小姐回来了吗？我这就收拾东

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