探马发现契丹大军忽然全线撤退的时候，赵匡胤就知道你大约成功了。

之后流民与溃兵带来了只言片语，说辽国皇帝暴亡。

探子和内应传递来了相对准确的信息：

“是夜，上与宗室数人饮于行帐。有侍婢进酒，袖中出刃，刺上左胁，没柄。上遽殂。帐中惊乱，刺客逸去，追之不获。”

从此之后就再也没有你的消息了。

你没有回到邺都，前线的哨位也没有任何与你相关的情报。

所以赵匡胤猜测，你大概率还滞留在辽境之中，暂时无法脱身。

赵匡胤十分忙碌。

他忙得要命，每天只能睡不到三个时辰，天不亮就要起来，等一切结束，往往已经是后半夜了。他合衣躺下，很快就又该起来了。

偶尔有个一刻的空闲，他也不想待在人群里——他是很喜欢热闹的，这一刻倒想要安静，看着远山苍苍，只觉日色凄冷。

战场的形势变化得很快。

耶律阮在位期间，辽国便政局动荡。

他突然暴亡，巨大的权利真空之下，契丹内部立刻乱作一团。

前线的辽军失去统帅，各部首领为了保存实力火速撤回草原，河北前线的军事压力瞬间瓦解。

但这还不够。

经过大半年的备战，郭威此时手上兵马皆备，粮草充足。

此时他的身份是后汉枢密使，掌全国最高军权，兼领邺都留守、天雄军节度使，为河北诸州军政总负责人。

“河北兵甲钱谷，但见郭威文书，立皆禀应”。

公元950年二月初，郭威上表“勒兵北临契丹之境”。

三日后，小皇帝许之。

郭威接旨的那一刻，或许便嗅到了圣旨字里行间隐藏的疑虑和踌躇。

但是他没有犹豫。

幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、儒、新、妫、武、蔚、应、寰、朔、云。

燕云十六州。

尽在敌手。

他没有停下的理由。

赵匡胤任郭威帐下踏白将，率精锐轻骑数百为前驱，负责侦敌、哨探、袭扰、断后、清路、剪除敌军游骑。

虽然踏白指挥主攻战术机动，理论上不做全军传令。

但因其麾下全员都是最快的精锐轻骑，平日里游走在大军前后百里范围内，天然兼任急递传令的任务。

踏白指挥使需骑术顶尖、战力卓绝、胆大心细、口齿利落、头脑机敏、随机应变、遇事决断、长于沟通。

郭威手下这样的人并没有几个。

优中择优，便只有赵匡胤了。

对于赵匡胤而言，这实在是一个太合适的位置。

快速的军功积累不说，他在日复一日的奔驰中快速地熟悉了全军指挥体系，广泛结识各营将校，在军中建立了属于自己的庞大人脉网络。

当然——

赵匡胤初任这个职位时，心中升起由衷的喜悦，绝大部分是因为这个职位太适合找人了。

重整河山迫在眼前不假，可若能兼顾，谁人会不愿意？谁人能不欣喜？

但是最初的欣喜过去，在偌大的天地中找一个不知行踪去向的人，依旧是实打实的艰难。

你到底在何处。

契丹的情况并不容人太乐观。

耶律阮死了，契丹内乱，但这不等于草原变成了一块好啃的骨头，可以任人争抢。

耶律察割一系、耶律璟一系……他们确实在互相撕咬，可一旦有汉军深入草原，他们会立刻停下来，用猩红的眼和呲起的牙对着外来者。

探马陆续带回消息。

最早北撤的辽军已经在龙化州和上京之间重新扎下了大营。

各部的兵马虽然互不统属，但在边境线上留下大量哨位，都藏在河谷和山坳里。

赵匡胤领的那几百踏白轻骑，配属在中军前锋。

他的任务是走在大军最前面，用最快的速度清理掉契丹人的斥候和哨位。

冬天还没有过去，地还没有化冻，马蹄踩在硬土上，沉实短促。

契丹人没有防备。

哨位里的人不多，少则三五个，多则十来个，根本没想到汉军会这么快摸上来。

很快。很简单。不会出任何岔子。

但到第四天，出现了新的状况。

赵匡胤在拒马河以北发现了一处空的哨位。

火堆还有余温，但人不见了。

赵匡胤蹲下看了看地上的马蹄印，印子很深，一路向北。

他派人回报中军，自己带着剩下的人继续往前搜索。

往北追了大约二十里，他们在一片低矮的丘陵上勒住了马。

山丘下面是一条干涸的河床。

河床对面，排着大约两百余骑。

人数不多，但是队形整齐。

不是残部。

打一面蓝底白字的旗，旗上写的是契丹文。

通译说是“萧”字。

应当是辽国萧思温的前哨。

正面作战他有把握获胜，可一旦打起来，萧思温的主力就会知道汉军的准确位置。

赵匡胤写了一封急报，让人快马送回中军。

急报送走之后，赵匡胤回到山丘上继续盯着对面。

天快黑了，河床对岸的那些骑影渐渐融进了暮色里。

下属压着嗓子问了一句，是不是要趁夜摸过去看看。

赵匡胤摇了摇头。

萧思温的人队形很稳，又占着有利地形，哨位换得也勤，现在摸过去是送死。

只能先盯着，今天晚上大概率要空耗在

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